在大景朝，入朝為官主要通過三種途徑：一種是世襲罔替，直接承襲的爵位；一種是受到家族蔭蔽，安排入朝為官，但一般官職不會太高；還有一種則是通過科舉考試，寒門子弟只能通過科舉考試入朝為官。

科舉考試按照從低到高的順序，依次是童生試、鄉試、會試和殿試。

童生試是為了取得參加正式科舉考試的資格，由各州郡學政主持的地方科舉考試，包括縣試、府試和院試三個階段，參加童生試的人稱為童生，沒有年齡限制，院試合格後取得秀才資格，可進入當地的府、州或者縣等處的官辦書院學習，書院由地區官員安排授業先生。

再往下是正式的科舉考試，分為鄉試，會試，殿試三級。

鄉試每三年舉行一次，一般安排在八月，因此鄉試又稱為秋闈，皇帝委派主考官，考場設在各省省城，由各省官員統一安排，京城也會設立考場，主要是京城附近的考生參加，考後發布正、副榜，正榜所取的叫舉人，第一名叫解元，第二名至第十名稱“亞元”。

會試也是每三年舉行一次，一般安排在春季，因此會試又稱為春闈，皇帝任命主考官，考試由禮部主持，考場統一設在京城，各省的舉人皆可應考，錄取三百名為貢士，第一名叫會元。

鄉試和會試不可同一年參加，即鄉試通過後至少間隔三年才能參加會試。

殿試由皇帝親自主試，考策問。參加殿試的是貢士，取中後統稱為進士。殿試分三甲錄取。第一甲錄取三名，分別是狀元、榜眼、探花，合稱為三鼎甲。第二甲第一名俗稱傳臚。狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。

當然，任職並非都是這樣的套路，像是世家子弟，非嫡長子出身的，不想憑藉家族蔭蔽做閑散小官的，可以通過科舉入朝為官。通過家族打點安排，一般相對寒門子弟，起點要高。