祥子歇了兩天，便拽着淑珍去了奇台。

少了大個子，小古城家裡的笑聲，也顯得稀落了許多。尤其是張宏捷，幾天不見，人都顯得老相了。

寒暄了幾句，祥子便和淑珍小古城，來到縣衙述職。

張縣長對這次剿匪結果十分滿意，特意安排了清真宴席招待他們。陪坐的除王mìshū張隊長外，還有駐軍許團長。

祥子和淑珍不喝酒，席間便少了不少熱鬧。

兩杯酒下肚，張縣長頗有感慨地說：“哎呀，雖說孚遠縣城小，卻有不少人才哩。這次剿匪，郭團長指揮調度有方，戰果輝煌。大大提高咧政府，在群眾中的威望。虛套話，我就不多扯咧。郭團長有啥要求儘管提，只要不出格，我都應你。”

祥子憨笑了一下，遲疑地說：“我是劉縣長派來協助剿匪的，當時雙方商定的事項，應該都能兌現吧？”

張縣長聽了，爽快地笑着說：“這都不算事，餉錢我昨日就匯出去咧。大個子的撫恤金，打算交給小古城全權dàibàn。免稅的文書，早辦齊活咧，就等你帶回去哩。”

說著，王mìshū從皮包里取出交給了祥子。

祥子面顯欣慰的笑了笑，囁嚅道：“再就是小古城的事，他父母歲數大咧，身體也不太好。看張縣長，能不能給他在縣裡物色個差使，早晚也能照看父母，省得跟我東奔西顛的。”

張縣長聽了，“哈哈”一笑，說：“我早就有意思把他安頓在警局裡，還擔心你不肯放人哩。這回好咧，咋兩個可算想到一搭哩咧。”

一直悶頭喝酒的許團長，見此時有了插話的機會。

便舉起酒杯，沖祥子滿臉堆笑地說：“聽說，郭團長身shǒuqiāng法才智，都是一流的，許謀打心眼裡佩服。借花獻佛，敬郭團長一杯，我先干為敬，你隨意。”

說著，仰頭喝乾了杯中酒。

祥子也端起茶杯抿了一口。許團長手裡夾着菜，一雙眼睛卻滴溜溜的在祥子身上打轉。

躊躇一陣，試探的沖祥子說：“郭團長有沒有興趣，在部隊發展發展？”

未等祥子開口，張縣長一副不屑的樣子，笑着說：“行咧吧！你站到馬背上，也不過是個團長么，人家也是個團長哩，到你那搭還有啥發展哩。”

許團長見祥子微笑不語，便煞有介事地說：“你若願意過來，我把全團最精幹的特務營交給你。”

祥子沖他歉意的笑了笑，說：“我對當兵打仗不感興趣，帶民團剿匪，也是不得已的事情，承蒙許團長抬愛。”

張縣長，嘲笑般的瞅了許團長一眼，嘟囔道：“人家不光是團長，還是縣長助理哩，也是一人之下，幾萬人之上的主。就你那人馬編製都不齊整的團，咋供人家嘛。”

說著，輕嘆一聲接着道：“哎呀，劉縣長也不知是哪輩子燒高香咧，遇到你這麼能幹的助手，真是羨慕死人哩。”

張縣長和許團長，就這麼一來二去的相互掐着，卻都是話里話外的顯露着，對祥子的愛慕之情。

祥子只是，邊給淑珍夾着她愛吃的菜，邊抿嘴笑着敷衍。

散了應酬，小古城帶着祥子淑珍，去墳地看了大個子。

望着新砌成的墳堆，祥子心裡不由得陣陣酸楚。靜默了一會，祥子低聲問淑珍：“能給他念祈禱文么？”

於是，淑珍便神情肅穆的念了起來。

小古城也不由得跟着念道：“墓穴里的信士和*們啊！祝你們平安。若真主願意，我們將步你們的後塵。你們是先行者，我們是後繼者，我們懇求真主，給你們和我們賜予安康。”

回到家裡，祥子顯得心事重重的問小古城道：“大個子身後的事，你打算咋辦哩？”

小古城顯得有些心思沉重地說：“大個子救過我的命，就像我的親哥。他家裡只剩老母親和一個妹子。我想親自去趟河州，如果娘兩個光景不好，就打算接過來和我一起過活。”

祥子欣慰的長吁一口氣，輕輕拍了拍小古城的肩膀，說：“聽說，道上不大太平，隨個商隊走。”

說著，把剛剛張縣長給他的一包獎金，遞到小古城手裡。

小古城忙推辭說：“這就不用咧，我家雖算不上大戶人家，鄉下也有幾十畝地，養活一家老小，莫麻搭。”

祥子硬要堅持，小古城沒辦法，只好從中抽出一疊，說：“這些，算是你的意思哩，我就替大個子收下咧。”

祥子默然的瞅了他一眼，沒再說啥。

祥子親自陪小古城，到幾家駱駝店轉了轉。正好，有家到張掖的商隊，明早走。

找到管事的，祥子擺明了身份。對方見是衙門公幹的，也就爽快的答應隨行。

鏢行有規矩，一般不許生人跟着鏢隊走，怕是奪鏢的卧底。而西北一線匪徒猖獗，你要是個行乞的路人倒還沒人搭理，要是見到騎馬有行李的，必來打劫。單槍匹馬難以抵擋，所以，一般都是隨着鏢隊走。

小古城抱着要將河洲的母女接回xīn奸g供養的決心，所以，不但帶着大個子的撫恤金，自己還帶了不少盤纏。小古城每每想起在滋泥泉子的那個噩夢般的夜晚，要不是大個子用寬大的身子擁着他，恐怕自己早就被凍死了。就憑這份恩情，小古城為娘兩做啥也是應該的。

小古城所以感恩大個子，還有一個重要的原因。那是馬仲英攻打迪化，在滋泥泉子受阻。騎兵步槍面對盛世才的戰車大炮，隊伍根本無法向前推進。多次衝鋒都被強烈的火力給壓了回來。

馬仲英見狀，心急如焚。他與南路的和加尼牙孜約好的攻城日期眼看臨近，他必須儘快設法撕開口子，衝出省軍的包圍，及時趕到迪化城下。於是，命令各連隊抽調神槍手組成敢死隊，打算殊死一搏。

大個子接到命令，猶豫再三，睨眼瞅着小古城良久。突然拽起古城來到一簇芨芨草背後。二話不說，將古城的右手摁在地上，抓起一塊碗大的石頭就照着手重重的砸下。一陣鑽心的疼痛，讓小古城差點背過氣去。

稍稍緩過氣來，小古城生氣的一把推開大個子，拉着哭腔嚷道：“你這是幹啥哩？”

大個子鐵青着臉說：“上面要抽神槍手成立敢死隊，我不想讓你白白送死。”

望着漸漸紅腫的手，小古城情不自禁的流下了清涼的淚水。是疼痛？是感激？或者二者都有。