“老夫人，固城的那位聖女回話說她近日抱恙在身，不能親自前來。但她已連夜在固城為小八少爺祈福，小八少爺吉人天相，定能度過此劫，讓老夫人儘管放心。”派去固城的人空車而回。
這李四應該是死了吧？所以顧雨盼不敢前來，但能對張家如此及時作出回應真是滴水不漏，無懈可擊...既不用親自出面，同時也預知了小八少爺會醒...是幕後那人所教？那人不敢正面迎上她？
已連夜在固城為小八少爺祈福，小八少爺吉人天相，定能度過此劫...
如此一來，小八少爺能醒來，在張家的人看來可以與自己無關，反而有可能是因她聖女祈福的緣故...她若是再說這位聖女的不是，恐怕張老夫人還會以為這一切是她自導自演的一場戲...
第一次交手，對方避而不見。也罷，來日方長，對方不打算自幕後現身，她再等下去也等不到什麼線索。池凈起身向張老夫人道別：“既然小八少爺已醒，夫人家宅已寧，小女子也是時候告辭了。”
“這。”張老夫人沒見過那聖女，也不好判定對方話里真假以及為人，不過有人動她張家祖墳這事可就不能輕易放過了。“池姑娘，家師可曾說過，那敢在我張家祖墳頭上動土的那人是誰？”
“張老夫人且放心，那人已遭禁術反噬，自食其果。怕只怕那人尚有同黨，老夫人，祖墳那邊還得多加人手防備才是。”池凈落落大方地說道，對老夫人的試探毫不介意。
...
“祖母...祖母...”
說話間，一群孩子湧進了廳內，一個個活蹦亂跳地來到了張老夫人身旁，迭聲地喊着祖母。
如果她父母尚在人間，別說九個，就是十八個她也願意生，讓自己的孩子們一個個承歡他們的祖父母膝下...
許是看到了池凈看到孩子們後突如其來的感傷神色，莫名觸動了張老夫人心裡柔軟的那一根弦，她放下了心裡的那一絲懷疑。
“哎哎哎~我的乖孫兒們哎~”看着乖孫們，張老夫人眉開眼笑，慈愛地摸摸這個的頭，摸摸那個的手：“哎呀我的小九兒，怎麼手兒那麼冰涼，穿那麼少怎麼行？”
小九兒，正是在天機巷那日老夫人帶在身邊，吵着鬧着要回家的那位四五歲的小女孩。池凈看着伶俐可人的小九兒，眼眉過目，弟兄五六...
“呀。”小九兒最先發現了站在一旁羨慕地看着他們的大姐姐，生性活潑的她扯了扯池凈的裙子，烏黑的大眼睛裡泛着好奇，仰起小小的腦袋往上看：“大姐姐，你是誰呀？”
這大姐姐眼睛真好看，看起來亮亮的好像母親房裡的那顆夜明珠。比自己的還好看呢，大姐姐的臉也一定比自己長得好看吧？為什麼大姐姐臉上要矇著那塊布？
池凈蹲了下來正要開口，臉上卻驟然一涼——
“啊...”醜八怪！小九兒趕緊把手裡的面紗一扔，尖叫着跑向張老夫人：“祖母救命...”
其他的孩子們也因這尖叫聲齊齊望了過來，一愣...
“啊啊啊有鬼啊...”
“祖母救命...”
“好可怕...嗚嗚嗚...”
池凈錯愕過後，迅速撿起地上的面紗重新繫上，免得嚇壞了小孩子們。
張家頓時一片雞飛狗跳，廳內充斥着孩童們爭相徑走的嘈雜聲，有的坐在地上哭，有的趁機罵自己的兄弟說對方膽子小，一言不合扭打在一塊...有的鑽在張老夫人懷裡不敢抬頭，還有的互相抱在一塊瑟瑟發抖...
池凈不由得咂舌，默默打消剛剛那願意生十八個孩子的念頭...
...
好不容易把孩子們都哄走了，張老夫人臉上帶着歉意走了過來：“池姑娘，我替小九兒說聲對不住，她年紀尚幼，不懂事...你別放在心上。”難怪這位池姑娘從頭到尾都在矇著臉...剛被摘下面紗的那一刻，那猙獰的傷疤暴露在眾人面前，她的心跳也漏了好幾拍...
“沒事，小孩子嘛，我不會往心裡去的。”池凈不在意地笑了笑。
是因為花顏月貌已毀才不得已拜術士為師，賺些稀薄的酬銀，以求下半生過得安穩吧？想到這，張老夫人內心的同情又多了幾分。“來人吶。”
管家應聲而上，給張老夫人遞上一個紅色的封包。
張老夫人從懷裡又拿出幾張銀票，連同沉甸甸的封包一起遞給池凈：“池姑娘，救回我小八的大恩大德無以為報，這些身外物，不多，也是老身的一點心意，你就收下吧。”
“謝老夫人。”假意推搪一番，池凈並沒有多看銀票一眼，便收下了。
張老夫人見她舉止得體不卑不亢，心生好感的同時又深感痛惜：要是沒有被毀容了多好？她的小兒子老四如今仍未娶妻...她都急得頭頂冒煙了，他還是不痛不癢，拒絕了一批又一批的媒婆...
...
辭別了張老夫人，池凈決定在京城裡最負盛名的祥雲客棧投宿一晚。
天子腳下，人口密集之程度超乎了池凈的想象。京城裡的街道如棋盤般規劃整齊，地上一律為是青石板鋪設，行人熙來攘往，即使已經入夜，在外的人仍亦絡繹不絕。
祥雲客棧不愧是京城數一數二的客棧。她才進房內放好包袱，就有小二送上沐浴用的熱水與熱茶點心，並貼心告知她那是客棧饋贈給投宿的客人的，不收銀兩。
客棧周到細緻的行事風格與溫馨乾淨的環境令她心情愉悅，沐浴過後，乾脆便直接向掌柜打聽起來：“掌柜的，你可知京城裡何處有急需轉手的飯館酒樓食肆之類的鋪子？”
“客官您這是打算...”祥雲客棧的掌柜五十開外，一聽這話，放下手中的算盤，笑意盈盈地反問，沒有說知道也沒有說不知道。
這是怕自己是同行？池凈眼裡浮現一絲笑：“掌柜你放心，我是打算盤下一個鋪子做些飯館酒樓的營生，並非作客棧用途。”
“呵呵。”掌柜一聽便放下心來，臉上的笑也真誠了幾分：“據小的所知，有倒是有那麼幾個打算轉手的，因為地段不太好，買賣做不下去，要轉出去拿回些老本回老家再尋出路的。”
“掌柜明日可方便幫我去看看？或者派人帶我前去亦可。”池凈掏出一些碎銀放在桌面上。
她方才看了看張老夫人塞給她的銀票，竟有數百兩之多...不知京城裡什麼樣的地價，總之交個定金是綽綽有餘了。