十字教會的歷史和共和之輝比起來實在太順利，最高領導人尼祿二世教皇和共和之輝大元帥比起來也幸福了不知道多少倍。

崩壞元年，前任教皇尼祿一世逝世，由膝下獨生孫女，19歲的尼祿二世接任，並且留下了包括圓桌騎士團在內的一大批忠心耿耿的將領。

尼祿二世在上任之際，不僅本就政權穩固，再加上歐陸地廣人稀，遭受立方體的入侵程度並不嚴重，依靠強大騎士們很快就鎮壓了凶獸，並建立了一套完整的應對立方體崩壞的策略。

在後面的幾年中，尼祿二世也展現出了不輸於其祖父的政治頭腦，將十字教會治理得風調雨順，深得民心。

跟充滿苦難與國殤的共和之輝比起來，十字教會完全可以說是受到了主的恩賜。

此時，在梵蒂岡大教堂中，精銳侍衛分列於紅色地毯兩側，自穹頂彩窗透下的光芒氤氳散步在他們的鎧甲上，折射出了柔和的光芒，猶如得到主的擁抱。

蘭斯洛特將兩人送到了門口，自己就離去了。

教堂的正殿非常宏偉，富有宗教氣息的壁畫透露着濃郁的神聖氣息，對高階信徒來說或許洋溢着幸福，但對艾爾這種底層修女而言，聖光充滿着拒人千里的冷漠，她只敢緊緊地跟在洛憂身後。

洛憂倒是沒什麼緊張的概念，他能站在冷鳶散發的龍威下，眼前的這一幕幕不過是小場面罷了。

走到了最前方的階梯上，兩名身材高大的侍衛手持門把，在沉重的咯吱聲下拉開了刻滿雕紋的大門。

前方是一座神聖的聖殿，其內外雕刻物皆用磨光大理石鑄成，似鬼斧神工之作，森然羅列的高大石柱氣勢傲然，在穹頂之光的照耀下濺起點點金光，以天主為主題的宏偉壁畫環刻於巨牆之上，猶如組成了前往天堂的道路。

王座上端坐着一個高貴的身影，一身白衣猶如天使之羽，金色的長髮輕輕搭在肩上，整個人沐浴在穹頂的柔光中，白皙的皮膚上時不時濺起陽光帶來的銀絲，美得彷彿不屬於這個世界。

毫無疑問，這就是目前的十字教會教皇，也是整個教會歷史上，自九世紀後出現的第二位女教皇，全名“阿格萊亞·愛芙羅黛蒂·尼祿”，也就是教徒口中的“尼祿二世”。

尼祿二世身邊還站着一個男人，他穿着一件黑色的輕鎧，和馬背上衝鋒的重甲騎士比起來，看上去並沒有那麼臃腫，輕鎧外還披了一層紫色的絲綢外柵，上面印有紅色的十字與金色鑲邊。

這個男人從容貌來說不屬於蘭斯洛特那種白馬王子，但極其富有英氣，白色的捲髮很乾練地綁在了腦後，一雙劍眉更是令人印象深刻，看一眼就不會忘。

顯然，這就是蘭斯洛特口中的十字軍團長，十字教會的“鷹將”，霍安里森。

比起美得彷彿不像人類的尼祿，洛憂更多的關注點倒是在霍安里森身上，不知為何，雖然這個男人面帶微笑，沒有任何敵意，但洛憂卻不自覺地想保持警惕。

端坐於最高位的尼祿率先開口了，聲音悅耳動聽，同樣也充斥着不可抗拒的威嚴：“共和之輝的朋友，感謝你對我們的子民伸出援手，教會將記住這個恩情。”

洛憂原本在看霍安里森，後者還以一個善意的微笑，他在聽到尼祿的聲音後就將目光投了過去，平靜地說：“舉手之勞。”

洛憂這句話的意思本來是想說，自己不過是順手幫了一個忙，不必興師動眾來感謝。

但尼祿和霍安里森似乎會錯了意思，他們覺得洛憂的意思是，那些棄誓者跟他比起來連渣子都算不上，像是在展示自己的強大實力，有點邀功請賞的感覺。

“教會有恩必償。”尼祿抬手一揮，照耀在身上的穹頂柔光彷彿也彌散向四周，很快，一名高大的侍衛雙手捧着一個精緻的盒子，恭敬地走到洛憂面前，將它遞了上來。

在盒子打開後，洛憂定睛一看，是一個精美的十字掛鏈，從其細膩到幾乎可以組成圖畫的雕紋可以看出，這絕對出自大師之手，而且洛憂還在上面感覺到了某種能量波動，應該不僅是一個裝飾，而是有着特殊的效用。

果不其然，尼祿開口了，聲音穿透了那片聖光，猶如天籟般傳來：“這是由秘銀打造的梵蒂岡聖十字，它會保護你免受黑暗的侵擾。”

洛憂雖然不知道這東西的具體效果是什麼，但他知道凡是教會的聖十字都會對吸血鬼這一類黑暗生物有強烈影響，當初夕城苦戰瑟西婭的時候，作為領主級生物的吸血鬼女王都會忌憚艾爾身上的小小十字，這種梵蒂岡教廷直接頒發的聖十字想必更加強大。

洛憂沒多說什麼，默默收下了。

這時，霍安里森突然露出了一絲遺憾的表情，那鋒利的劍眉也微微下垂：“洛憂先生，我聽主教說了，你此行來十字教會是為了找一個叫洛唯的人，我們查閱了各教區的人口，並沒有發現這個人的名字。”

洛憂聽後一愣，有些急促地說：“她原來不是教會的人，有可能是被騎士從共和之輝帶了回來。”

“我明白，洛憂先生，崩壞元年對共和之輝的援助，我正是軍團總指揮。”霍安里森對洛憂微微頷首，遺憾地說，“我記得每個騎士收容帶回的難民，但沒有一個叫洛唯的人，對此非常抱歉。”

洛憂雖然沒有說話，但指甲已經陷進了皮肉，攥緊的拳頭滴答地低着血，緊閉的紅唇也無時不刻預示着他焦躁的內心。

“當然也有一種可能。”美麗又威嚴的尼祿微微側了一下眼睛，說，“正如你所見，歐陸並非真正的和平之地，我們和棄誓者常年發生戰爭，就像你們跟北方叛軍那樣。如果這個叫洛唯的人身處棄誓者領地，那她就不在我們的調查範圍內。”

還不待洛憂說話，霍安里森就出聲了：“如果您有意前往棄誓者的領區調查，我可以為您接引線人。”

“就現在。”洛憂很乾脆地轉身離去，就丟下一句話，“我在外面等你們的消息。”

周圍的侍衛們都有些愣了，獃獃地看着洛憂離去的背影，他們還是第一次看見有人在教皇面前如此急促，要換作其他人，巴不得聊上好幾個小時。

待洛憂離去後，侍衛們也開始退下，龐大的聖殿就只剩下了尼祿和霍安里森兩個人，他們一坐一站，依舊保持着原來的姿勢不動，猶如一座雕像。

突然，尼祿平靜地問道：“怎麼樣？”

霍安里森微笑着，眼神中透露着大海般的深邃，說：“是的，跟你我一樣，門徒，只不過他的神之基因...還沒有覺醒！”

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