風塵僕僕的車隊終於還是來到了研究所。

也許用風塵僕僕並不合適，狼狽不堪才更貼切一些。光頭蹭亮的凌佟出現了，他面無表情，任誰都別想從他身上看出些什麼，但是青衛的人都知道凌佟自負儒雅，那一頭長髮隨時都打理得妥帖，怎麼參加次會議就削髮明志了？

然後渾身燒傷的麥迪就出現了，這點時間根本不夠仔仔細細處理傷口的，所以他只能把燒傷處的衣料都剪掉，破破爛爛宛如乞兒。作為最早的降將，他在凌佟的推薦下加入青衛，所以誰都知道他是凌佟的鷹犬。鷹犬如此，看來在那片密林里的故事遠遠不是一個討教可以說得清的。

再然後，齜牙咧嘴的托倫被人拽了出來，安木羅大驚失色地跑上去，那件已經拾掇齊整的軍禮服第一時間披到托倫的肩上，安木羅感受着倚靠在身上的重量，那傢伙根本已經站不穩了。

“搞什麼？不是讓你自控嗎？”

“老傢伙下了重手，該死的，這一路至少吐了半升血。”托倫朝着李大江的方向啐了一口帶血的唾沫，唾液還沒落地就蒸發乾凈了，只剩下細碎的血晶落在地上叮咚作響。老人家就站在研究所門口閉目養神，也不知道聽見了沒有。

“靠在我身上，你得憑着自己的力量走進去。”安木羅也很憤怒，好好的布局被李大江信手懲戒毀掉了一半，托倫狼狽而凌佟風雅依舊，只不過換了個髮型，這個局面看上去就像是托倫慘敗似的，還怎麼宣示武力。

默然看着托倫故作強勢地從面前走過，米羅自然看得出是副官似的亦步亦趨的安木羅承擔了他身體的重量。他不在意托倫的勝敗，他在意的是托倫主動截擊凌佟，兩個人應該撕破臉了才是，為什麼他會坐凌佟的車過來？安木羅迎上去的時候雙方確實沒有任何交流，沒有寒暄是正常的，但連仇視都沒有，這就太不正常了。

米羅嗅到了那股熟悉的陰謀味道。難道達成了什麼交易？一戰過後即刻休戰？如果是這樣，對米羅來說絕對稱不上什麼好消息，他還需要借凌佟的力來壓迫托倫，收編托倫之後更要利用大勢來降服凌佟。

他根本不會去想這些人已經把目標瞄準了他的老師，那是亞瑟法諾爾啊，這一屆青衛就是他一一發掘的，怎麼會有人膽敢把矛頭對準唯一的，絕不可能被取代的領袖。

他想要用言語刺激一下酣戰過後的雙方，從隻言片語中獲得一些消息，但李大江卻沒有給他這個機會。

“胡洱呢？我記得我說過，亞瑟不喜歡有人缺席。”

“獅城有些變動，刻不容緩，胡洱先生去處理了，獅城的報告很快會傳到墨宅。”刻不容緩的事件自然是兵變，兵變歸屬軍區處理，胡洱是出雲軍區的司令，在獅城軍區沒有供職，不過李大江沒有這份挑刺的閑心。

更何況這種報告根本沒有意義，獅城是凌佟的駐地，胡洱又做過環太平洋聯盟的總統，要偽造一份報告很簡單，甚至連相關的騷動都可以偽造出來。不過正如托倫說的，誰都知道這次會議是一次分金奪利，統一思想的會議，只要凌佟、托倫和米羅不缺席，其他人缺席都無所謂。陣營的分解已經完成了，這是法諾爾樂見其成的，沒有理由責難。

“那就進去吧。”李大江把手摁在研究所的密匙台上，手紋檢索通過，大門洞開。

……

胡洱的專車徑直來到興泰酒店，沒有進入酒店大樓，只是在路口一停，放下已經脫掉軍裝的胡洱了事。

鬆掉領口和袖口的紐扣，胡洱緩步走到泳池。伊思一聲裝扮在泳池附近如鶴立雞群，想要讓人忽略也不可能，不過沒走兩步，就有一個健碩的服務生靠上來：“胡德先生請您去花園一游。”

胡洱皺了皺眉，取了一杯雞尾酒，越過伊思就走進了酒店左近的那座公立花園。

伊甸的8月熱浪翻滾，軍裝的內襯有控溫夾層，讓胡洱能在炎炎夏日中保有一絲清涼，把注意力放到那片草長鶯飛之所。

這座花園的養護完全是交給附近的幾個高級酒店的，所以草木長得很茂盛，不過最用心的還是花園中心的那汪池水，偎紅倚翠，三五成群的紅天鵝踏波鶴鳴，不是鑽進池子里撈出一尾彩魚吞掉，讓人不由自主地寧靜下來。

幾聲布谷鳥叫把胡洱的最後一絲提防也去掉了，這說明他的護衛已經到位了，遠近14人，暗殺過後他就很在意自己的防衛，在他看來狄利爾魏斯還活着，被這樣一個頂級殺手關注讓胡洱相當地不自在。

“這座花園沒有圈養布谷鳥，如果您的護衛認真點就不會犯這種錯誤。”伊思倜儻而行，手上也舉着一杯雞尾酒，那鮮紅的顏色和粘稠的酒漿讓人不自覺就想起鮮血。

“本來就不是防備你的，防備一個獨行殺手罷了。”胡洱舉杯，天青色的酒液剔透地像塊寶石，“能讓他知道這裡有備，放棄刺殺也好。”

“如果您說的獨行殺手叫狄利爾.魏斯，他死了。”伊思和胡洱並肩而立，一起欣賞那一池美景。

胡洱的瞳孔猛然收縮：“真是你們派的人？”

“這麼說也沒錯。”伊思的苦笑不似作偽，“本來就沒想殺您，只是想傳達一個訊息，讓局面可以簡單些。誰知道連老鄉也靠不住，還是被人擺了一道。”

“為什麼？”胡洱相信伊思知道自己要問什麼。

“就像我說的，希望局面可以簡單些。”伊思舉杯，大大地喝了一口，臉上泛起一陣陀紅，這是賠罪了，“按照原本的計劃，刺殺了您，在搞不清對手的情況下您最有可能去找米羅。我們和他的關係不錯，和保守勢力的關係更好，最後總能和您成為同志的。”

“結果被人栽贓了？”

“算不得栽贓吧，事情確實是我們乾的，只是有人棋高一着，借勢把您送進凌佟閣下的轂中，幸好能讓您放棄競選我就算得了及格，否則啊，大人可就不會再信任我了。”

“你剛才說狄利爾.魏斯死了？有什麼證據，你說了，他在最後階段背叛了你們，難道是你們的人殺的？”相比真相，胡洱更在乎閻王的死活，朝秦暮楚是取死之道，政治上既然已經選好了隊，兩眼一抹黑也該老老實實走下去。

“那傢伙不是我殺的，我也沒見過他的屍首。”伊思雙手一攤，“我們在出雲還有另一組人，他們的任務是監控生命探測器。63人無一漏網，都死在那裡了，以至於我也不知道他如今在哪兒。”

九真一假的話最能欺騙，譬如胡洱就接受了解釋，一個殺星在身後是真的刺激，刺激過後就是深深的疲憊。

“我可以相信你。”胡洱擴了擴胸，一口乾掉杯里的酒，“如今我已經投了大人麾下，勝負之勢明朗，你們還有什麼可以說的，輸誠嗎？”

“你高估自己了。”伊思踩踩腳下的草地，很乾燥，於是就不管不顧地一屁股坐下去，“您退出競選最大的好處就是脫空了大量習慣參加政治的選民，他們不一定接受您的背叛，也沒有理由隨着您去支持凌佟閣下。如果我的判斷沒錯，說不定您這一次改弦更張還是我們的收穫更大一些，所以雙方的差距不是擴大了，而是縮小了。”

“那就更奇怪了，既不是戰書也不是輸誠，我們之間還有什麼好說的？”胡洱似笑非笑，伊思坐下了，他不坐就顯得不禮貌，所以他也坐到草地上。草地很燙，烘得真箇人暖洋洋的。

“合作，不好嗎？”

“合作？”胡洱哈哈大笑，“七國爭霸聽說過合作，三國稱雄也可以合作，我唯獨沒有聽說過雙雄逐鹿的情況下還有合作一途可以說的。”

“雖然不太好聽，我還是要再說一遍，我發現您，或者凌佟閣下未免太高估自己。”伊思不以為意，他的注意力在那些錦鯉身上，突然發現等下來這裡釣魚是個不錯的消遣，至少比站在一堆比基尼中間要好得多。

“願聞其詳。”

“既然您過來了，看來凌佟閣下剛才被大江先生羞辱得不輕吧。”伊思不急着解釋，反而繞開話題，說起了之前的爭鬥。

“你更應該關心自己的主子，我離開的時候他連站起來都困難。”胡洱顯得盛氣凌人，雖說各有所圖，他也不喜歡一個年輕人在自己面前顧左右而言他。

不知道為什麼，伊思臉上的苦意更盛：“您誤會了，我提起這件事情不是羞辱也不是炫耀。大人是依了我的勸告過去的，因為我不僅要勸服列位，還要勸服托倫大人。”

胡洱的興趣被徹底勾起來了，他很想聽聽傳說中格林尼治首席智囊的高見，俗話說旁觀者清，即便自己不接受，也不妨礙兼聽一些新穎的觀點。

“大人和凌佟閣下總認為自己的對手是對方，幾個月前您的情況也差不多。為什麼呢？我很奇怪，諸位都是人傑，為什麼就肯定法諾爾大人會徹底地退出政壇？他付出了這麼多，難道真是聖人嗎？”

“因為大人……”

“因為大人說過，是吧？”伊思輕笑，“信任是種美德，可我們都該明白己不所欲勿施於人的道理，諸位都把戰後收益看得那麼重，為什麼就覺得法諾爾大人可以例外？”

“你到底想說什麼？”胡洱的腰不自覺得直了起來。

“沒什麼。我只想告訴你們，從一個旁觀者的角度來看，我發現法諾爾大人不參與競選確實更好，現在他也沒有擔任任何顯赫職位，但整個同盟令出一門，無不遵從，您不覺得他把自己放在幕後比放到台前更好嗎？”

“傀儡……”