三天後，塔洛斯和多洛蕾斯終於翻越南安第斯洲的脊樑安第斯山，此時距離他們踏上新大陸的土地已經過去六天。

感謝魔法飛毯的幫助，如果沒有這件魔法道具，他們恐怕還得在這座巍峨古老而充滿危險的山脈中耗費起碼二十天時間。

又是一天的飛行後，塔洛斯和多洛蕾斯穿過一片荒涼的戈壁，正式進入科迪勒拉沙漠。

這是一片生命禁區，出現在塔洛斯眼前的是遍地黃沙，沙丘起伏延綿，一直延伸到視線盡頭，沙漠娜迦的領地就位於這片沙漠深處，最人跡罕至的地方。

塔洛斯看着荒涼的沙漠，深吸一口氣，略帶歉意地對多洛蕾斯說：“抱歉，因為我的問題，本來只有幾天的旅程恐怕會延長到一個星期。”

“沒有關係，我可以陪你。”多洛蕾斯笑着降低魔法飛毯的高度，“而且，能見證你學習鋼鐵意志是我的榮幸。”

是的，接下來幾天塔洛斯不會再乘坐魔法飛毯，而是採用娜迦最原始的方式爬行在這片沙漠中前進，通過接近一個星期時間的苦行錘鍊意志，直到學會戰鬥專長鋼鐵意志或抵達砂山。

這是昨天塔洛斯在向桑德拉彙報任務進度後萊昂哈德提出來的建議：“堅韌的意志是一個血脈騎士能夠強大的基礎，不畏懼艱險，不害怕挑戰，不會因為強敵退縮，也不會因為死亡恐懼！”

“流淌在你血液中屬於冥古宙滄鯨的力量需要血脈意志的引導，一個戰鬥專長鋼鐵意志能讓你在晉陞三階駕馭血脈力量，覺醒血脈專長的時候減少很多不必要的麻煩。”

“因為種種緣故我無法親自指導你學會鋼鐵意志，但科迪勒拉沙漠是個不錯的選擇。”

鋼鐵意志是一個輔助類戰鬥專長，無法直接帶來戰力加成，但能幫助主人在必要時候最大程度抵消一階、二階心靈派系法術影響。

在黑海，鋼鐵意志是每一位黑海騎士必備的一個戰鬥專長，她們通常會前往一個名為詭異之眼的海底漩渦，藉助來自漩渦的可怕吸力和危險激發潛能，從而獲得超乎常人的意志力。

沙漠對陸上種族而言是生命禁區，意味着生存挑戰和危險，而對平時生活在大海中的塔洛斯來說這份危險將以兩倍甚至三倍的方式呈現。

無論是沙漠的乾旱、高溫，還是潛藏其中的危險，都會成為塔洛斯錘鍊意志必需的一部分。

到目前為止，塔洛斯掌握的戰鬥專長一共是四個，雙武器戰鬥，猛力衝鋒，狂暴尾擊，以及最為基礎的順勢斬！

阿法隆位面的四年足夠塔洛斯在四個戰鬥專長方面積累足夠的經驗，在晉陞二階後水到渠成地掌握。

現在，他要學習的是第五個戰鬥專長。

多洛蕾斯之前準備打算在橫穿沙漠時享用的水果和美食早就收起來，塔洛斯換下經過特殊附魔處理的皮甲，穿上一身粗布麻衣，從魔法飛毯上下來，直接站在沙漠上。

既然是苦行，塔洛斯自然不會動用任何超凡力量，也不會藉助魔法道具抵抗沙漠的乾旱與高溫。

他要以一隻潮汐娜迦，海族的身份，向這片在歷史上不知道吞噬了多少生命的沙漠發起挑戰，不管擺在面前的是沙塵暴、黑風暴還是沙漠龍捲！

下一秒，蛇尾與沙漠部分接觸的地方忠實地將一種滾燙的觸感傳遞到塔洛斯大腦，將剛剛升起的萬丈豪情焚燒。

這裡只是科迪勒拉沙漠的外圍，氣溫只有四十度，但地上的黃沙早就在烈日的炙烤下達到七十度，與其說是黃沙倒不如說是被燒紅的鐵砂，滾燙無比。

塔洛斯十分不適地甩動着尾巴：“父親說得對，再也沒有比沙漠更適合一隻潮汐娜迦學習鋼鐵意志的地方了。”

蛇尾上的肌肉收縮着，推動着身體在柔軟但滾燙的沙丘上前進。

娜迦擅長游泳，或者在海面上遊走，因此在沙丘上前進對塔洛斯來說並不困難。

真正的困難來自環境與氣候，僅僅是十分鐘後，塔洛斯就能感到大量水分從身體中流失，化作咸濕的汗水，蛇尾上本來顏色十分斑斕的鱗片在烈日照射下變得乾燥。

塔洛斯覺得他就像只在鐵板上無助爬行、等待被燒烤的蛇。

莫名的，他有些懷念前世身還是人類的時候，如果擁有雙腿，他此刻與滾燙黃沙的接觸面積只是兩隻腳，而非整整一根長達八點五呎的蛇尾！

但很快，塔洛斯就將這種想法收起來，這種對過去的緬懷與嚮往同樣是軟弱的表現之一，屬於需要被錘鍊的部分。

時間一點點過去，塔洛斯前進的速度漸漸緩慢下來，他需要認真分配體力與精力，避免在苦行才剛剛開始的第一天就因為太過疲憊倒下。

身上的汗水早就被高溫蒸發，在麻衣和皮膚上析出一層白霜。

長時間的烈日暴晒和高溫，視線所及廣袤無邊的黃沙，以及被黃沙到處反射着的灼眼陽光讓塔洛斯在感到口乾舌燥的同時有些頭暈噁心，那是中暑的徵兆。

——沙漠對一隻沒有受到任何法術防護的潮汐娜迦來說還是太過勉強。

但塔洛斯依然頂着烈日前行，他知道這些都是磨鍊意志的地方，最終憑藉驚人的意志堅持下來。

隨着太陽下山，被炙烤了一天的黃沙終於不再那麼灼熱，將近十六個小時的烈日暴晒讓塔洛斯的裸露在外的手臂皮膚變得乾燥、通紅，伴隨着一陣陣燒灼感和刺痛感，有的地方甚至開始起水皰。

至於長時間與地面直接進行接觸的尾巴，傷勢更加嚴重，不間斷在滾燙黃沙上的遊走給鱗片和蛇尾造成一定程度的大面積灼傷。

蛇尾在粗礪黃沙上的每一次扭動前行都是一種苦痛折磨。

可塔洛斯知道這些僅僅是一個開始，因為隨着太陽下山，尾巴下的黃沙和空氣雖然開始變得涼爽，不再那麼折磨人，但緊隨而至的是巨大的晝夜溫差。

幾個小時前差點將塔洛斯身體中最後一絲水分蒸發的高溫漸漸變成低溫，黑夜降臨了。