正月三十，休沐。今日太子入宮見皇后娘娘，陪娘娘吃罷午飯才回，程明道難得睡到辰時醒來，小妾楊氏殷勤地伺候他穿衣洗漱，熬好的梗米粥散發出清香。楊氏是福州刺史楊全棟所送，他替太子收攬財物美女，那些送禮之人當然不能少了他一份。楊氏方才碧玉年華，生得花容月貌，能歌善舞，程明道十分寵愛，昨夜幾番雲雨，楊氏嬌艷得像帶露的鮮花。
手指在楊氏光滑的臉龐滑過，程明道笑道:“萱兒，今日老爺休沐，帶你上街買幾件首飾，省得你心中嘀咕老爺我小氣。”
楊氏嬌怯怯地道:“奴婢不敢。奴婢不想要珠寶首飾，只想替老爺生下一男半女，將來也有個依託。”
程明道笑道:“想生兒育女還不好辦，晚上好好伺候老爺便是，現在老爺帶你上街去。”
街道上仍殘留着過年的氣息，紅燈籠、紅對聯，偶爾還有聽到一兩聲鞭炮響，大街上車水馬龍，兩旁店鋪的叫賣聲此起彼伏。
馬車在一家首飾店前停下，程明道扶着楊氏下車，剛要舉步進店，突然聽到對面胡同口幾個小孩邊走邊唱，“韓太保，留遺篇;江狀元，強謀奪;心不古，人難服”。
程明道一驚，讓隨從把那幾個小孩喊了過來，當仔細地聽過童謠，又從小孩口中得知京城大街小巷都在傳唱，程明道的臉色變了。太子讓他通知江安義早些將韓太保的書籍歸還，程明道出於私心想讓事情再鬧大些，好尋機會將江安義趕出京城，哪知幾天時間起了變化，謠言演變成童謠，就有可能演變成讖語，事態已經不可收拾。
程明道熟讀史書，當然知道這種出自兒童口中童謠變成讖語的可怕，史書中記載的讖語都伴隨着無數人頭落地，甚至改朝換代。朝庭設御史，可以風聞奏事，這個風聞便有讖語，而歷朝歷代的天子對讖語都十分重視，一想到自己要被牽連其中，程明道嚇出了一身冷汗。
楊氏發現了程明道的異常，關切地問道:“老爺，你怎麼了，可是不舒服，要不要去看大夫?”
程明道強攝心神，吩咐道:“萱兒，老爺想起件急事要去東宮處理，你買完首飾後自行雇車回家。來人，送我前去東宮。”
急急趕到東宮，太子已經動身去了皇宮，程明道急得在官廨中團團轉，好不容易想起要先跟江安義通通氣，把影響降到最低。這個時候程明道也顧不上算計江安義了，大夥能平安過關就算幸事。
前往江府請江安義的差役回報，“江大人帶着妻兒出東城玩耍去了，說是要晚間才會回來。”
程明道氣得將手中的茶杯扔到了地上，罵道:“刀都架到脖子上了，還有心玩耍，還不派人去找，就說本官有急事要見他，讓他速速到東宮來。”
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楚安王府，書房，沈文清與石重傑正在密議，談論的也是江安義索要韓太保書籍一事。
石重傑幸災樂禍地笑道:“眾怒難犯，江安義這次是劫數難逃了。若是能將他貶出京去，太子便斷了一條臂膀，孤也少花些心思。”
沈文清道:“王爺要預做準備，不妨順手推波，藉此事震懾太子一黨。不過王爺也要小心，以防太子將此事牽扯到你身上。”
石重傑一臉驚詫地道:“孤王從始至終都沒有參與此事，怎麼會牽連到我?”
“王爺別忘了潘和義。”沈文清苦笑道:“我聽聞此事後就讓丁楚私下去問潘和義，潘和義承認寫了封舉報信遞進了銅匭，理匭左監魏懷超還專門找到他詢問，這件事怕是從潘和義而起。”
“魏懷超?”石重傑若有所思地道:“這件事他摻和在其中做什麼?他和江安義不都是澤黨嗎?”
沈文清冷笑一聲，道:“父子、兄弟尚會反目，何況同窗。王爺，水越混越好，說不定有什麼驚喜呢。”
石重傑想了想道:“明日大朝怕就要圖窮匕現，沈先生讓丁楚去提醒一下潘和義，出了事不要牽扯到孤的身上。”
“王爺放心，沈某已經讓丁楚打過招呼了，潘和義是明白人，知道該怎樣做。”沈文清微笑道。
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東宮，程明道一直等到申正時分才等到喝得半醉的太子回宮，忙把在集市上聽到的歌謠說給石重偉聽。石重偉手扶着頭，含糊地道:“這二十年陳釀的明月香着實厲害，孤才喝了一壺就頭痛的緊。程卿，母后讓孤帶了不少回來，你帶幾壇回去嘗嘗。”
程明道哪有心喝酒，急催醒酒湯給石重偉飲下，等石重偉清醒了些又把歌謠之事稟奏了一遍，石重偉笑道:“這點小事怕什麼，派人跟江安義說，就說孤王的意思讓他承認過失，沒有及時將書歸還韓家後人，父皇對他寵信有加，頂多斥責一頓了事。”
搖搖晃晃地站起身，石重偉嘟囔道:“孤醉了，先去休息，有事明日再說。”
得了石重偉的話，程明道放下心來，太子發話讓江安義擔起責來，自己什麼事也沒有，這就是跟隨有太子身邊的好處。
剛要叫人傳話，程明道又動起了心思，如果現在告訴江安義，江安義便有一夜時間思考應對之策，此人足智多謀，巧言善辯，太子因皇莊一事被天子怪責結果江安義一通言語太子成了仁義、忠孝、禮智、勇讓之人，明日金殿之上說不定江安義能輕鬆脫罪，自己不能扳倒江安義的良機。
二月初一，大朝，京中五品以上的官員都在朝參。
鄭昭帝體恤大臣們半夜便要起床待朝，下旨將大朝的時辰改在卯正，這樣即使住得遠的臣子寅末動身也來得及。
卯初，程明道便來到皇城朱雀門等候江安義，卯時二刻江安義騎馬到來，程明道迎上前，笑着拱手道:“江大人，程某總算見到你了。”
江安義跳下馬，將木炭交給黃柱，回禮笑道:“昨日江某回
家已聽家人傳信說程大人找我有事，只是天色已晚不便打擾，正準備今日朝參之後到東宮拜見程大人，不知何事如此急切，有勞程大人在此等候。”
朱雀門時時有上朝的官員經過，程明道拉着江安義來到僻靜處，嘆道:“江大人，你可曾聽聞京中傳你向韓太保後人索要書籍之事?”
江安義一愣，自己和這位程少詹事並不和睦，他怎麼關心起自己來了。口中應道:“江某有所耳聞，正準備向萬歲稟奏。”
程明道道:“萬歲已經知曉此事，讓太子跟江大人說要你儘早將書籍歸還韓太保後人，萬歲有意維護大人，大人聖眷之隆着實讓人羨慕。”
江安義沒有做聲，等待程明道的下文。程明道壓低聲音道:“太子事忙，一時忘了交待江大人，昨日才想起，急令程某告知江大人，結果江大人一家出城玩耍，程某沒有找到。太子交待，今日如果萬歲問起，還望大人替他遮掩一二，就說事先已經告知過大人，而江大人正在準備歸還書籍。”
江安義怒火中燒，這擺明是讓自己做替死鬼，如果太子事先找自己說過，自己把隱情告知就不會有今日之事。程明道見江安義臉色鐵青，想起江安義在姜州時手斃十多名刺客的事來，生怕江安義怒極出手，連忙拱手道:“江大人，程某話已帶到，先走一步。”
恍恍惚惚排入朝班，跟着大隊上了金殿，跪倒山呼“萬歲”，江安義如在夢中，金殿上話語“嗡嗡”，腦袋裡一片空白。突然間，朝堂上一片安靜，江安義驚醒過來，發現所有人的目光都集中在自己身上。
“江安義，陳御史彈劾你向韓太保後人索要文稿一事可真?”金殿之上，石方真怒聲問道。不由石方真發怒，這件事他早在十天前就讓太子通知江安義妥善處置好，如今鬧到民間起了讖語不可收拾才好嗎?
江安義連忙出班跪倒，還沒開口就聽到天子的話語如雷聲滾滾而來，“江安義，你倚仗朕對你的寵信膽敢如此胡亂非為，今日敢對韓太保後人索要，改日是不是滿朝公卿也不放在你眼中?”
朝堂之上一片死寂，太子也有些後悔，昨日酒醉沒當一回事，今日看來江安義要受重罰，這個時候太子念起江安義的好來，有心開口相勸，瞥見石方真怒容滿面，把話又咽了回去。楚安王眼觀鼻、鼻觀心，事不關己，高高掛起。
洛懷王石重仁躬身道:“父皇息怒，兒臣記得父皇教導兒臣兼聽則明，方才陳御史也說了只是風聞奏事，並無實據，不如聽江大人辨說幾句。”
石方真的火氣消了幾分，看了一眼洛懷王，心中還是很滿意，再看太子驚容滿面、楚安王面無表情，心中一嘆，放緩語氣道:“江安義，你可有下情回奏?”
江安義心中酸楚，自己忠心為國卻屢遭污陷，索性便撕破臉去暢所欲言。想到這裡，江安義叩頭道:“臣，有下情回稟。”