漠北王庭，籠罩在冰天雪地之中，王城外的貝斯騰湖畔結着厚厚的冰。
王帳，手臂粗的牛油火把依舊“突突”地噴着火焰，寬闊的帳內一片通明，帳蓬中間安放着兩尺高的火爐，銅壺冒着熱氣，噴出酥油茶的馨香。大帳內有些空蕩，原本柔軟的地毯換了粗粗硝制過的狼皮，帳壁上的掛毯刺繡賣了，桌上盛放酒肉的金銀器皿換成了兵甲糧食，王帳看上去有些寒酸。
兩排矮腿的雕花木桌堆放着牛羊肉，此時凝出白色的油脂，杯中的馬奶酒也沒有了熱氣，盤坐在桌旁的漢子們爭吵聲卻越來越激烈。
“......要不是利漫汗逼走薩圖部，迫使巴岱部南移到拉額納山谷放牧，鄭軍怎麼可能將巴岱部擄走。連損乃仆、巴岱兩個大部，薩圖部又北上不聽召喚，有些小部落也惴惴不安，意圖觀望，這都是利漫汗造成的。聖女，利漫汗為一己之私損害草原大局，不能不加以懲處，否則無法服眾。”須卜納英瞪大雙眼，鬚髮俱張地吼道。
“不錯”、“昨日巴岱部被滅的消息傳來，布特部、亞沙里部都借口出外放牧，帶着部眾離開了王庭”......
右賢王千猛道:“利漫汗也是為集結力量應對鄭軍，雖小有錯處，就讓他率軍先行出征抵戰鄭軍便是。”
“右賢王說得有理，大敵當前，我等要齊心協力，再不可勾心鬥角。”左大都尉呼屯道，他是利漫一派的人，自然要向著這邊說話。
“分明是利漫汗暗動手腿破壞團結，還假惺惺地說什麼齊心協力，賊喊抓賊。”左大將蘭祦燾尖酸地罵道。
新一輪罵戰又開始了，緹珠手握着酥油茶，心像杯茶般逐漸變得冰冷。千年以來，草原部落從未遇到過族滅種的危機，而自己的兩個哥哥、叔輩們卻仍為了手中的權力爭吵不休，此次與鄭決戰，絕不可勇士們交到他們手中。
重重地將木杯擲到桌上，緹珠冷聲道:“今日召大夥來是議議如何對付鄭軍，不是讓讓你們互相攻擊。真要有本事，不要在王帳中叫嚷，去把鎮北城奪下來。”
緹珠成為聖女後，在法王的支持下威儀日重，不少部落對這位心懷仁善、真心關懷草原子民的聖女充滿了好感，讓緹珠聖女成為草原女汗的呼聲不斷湧現。
看到聖女發了火，眾人不敢做聲，把目光盯向冷了的牛羊肉上，吵了這麼久，有些餓了。有人高聲招呼侍女換上熱酒，用小刀割食起肉來。
緹珠難掩心中失望，鄭軍百萬大軍壓境，王庭一帶聚集的草原勇士不足六十萬，而且軍械、物資不足，這些人不思如何應敵，而是想着吞併那些小部落，擴大自身的勢力。在他們看來，鄭軍不可能在草原上久呆，到時抵敵不住就往草原深處一躲，等鄭軍退卻再重新回來便是，可是他們沒有想過，草原被鄭軍篦過一遍後，牛羊到哪裡放牧，沒有了水草，牛羊的數量大減，部落中的老幼會被餓死，那些小部
落不是被大部落吞併就要變成草原上的狼盜馬賊，草原將元氣大傷，百餘年都無法恢復，再無力南向，或許要成為鄭國的附庸，替鄭人放牧養馬。
“大哥，你認為該如何迎戰?”緹珠把目光投向坐在右側首位的昆波，問道。
昆波扔開手中的肉骨，大聲道:“狼群來了自有利箭相迎，鄭人想要奪取草原，勇士們自然不會答應，別看鄭軍人多，我昆波只要二十萬勇士就能把他們趕出草原去。”
利漫坐在昆波的對面，冷聲嘲道:“大哥，你麾下差不多快二十萬了，不足的人數我和三妹給你湊上，迎戰鄭人的事就交給大哥你了。”
昆波指着利漫罵道:“父汗活着的時候，鄭人臣服在我們馬蹄之下，年年派人送禮求和，要不是你興風作浪致使草原分裂，哪會輪到鄭人到草原上作威作福，逼得我們不能安生放牧。”
“大哥，你這話好沒道理，父汗剛走時是誰急着要做大汗，帶着兵馬來到王庭。”利漫毫不示弱地回應道:“你擺明要搶奪汗位，吞併其他部落，我怎麼能讓你得逞，要說今天這局面，恐怕是因你而起吧。”
眼看爭吵又起，緹珠輕敲着桌子道:“二哥，你也說說該如何迎擊鄭軍。”
“我與大哥的看法不同，鄭人勢大，硬碰硬只會吃虧。”利漫揮着手道:“去年中秋以來，我們與鄭軍交戰就沒停歇過，並沒有佔據上風。此次巴岱部折損，我們實力下降，士氣低迷，越發不能與鄭軍硬拼。依我看，避起鋒芒，誘其深入，鄭軍的補給自然接濟困難，然後趁機劫其補給或擇有利地勢殲其一部，屆時敵消我漲，方能將鄭人趕出草原。”
座中不少人點頭，利漫的辦法比起昆波簡單的迎戰確實更為穩妥些。緹珠道:“諜報稱鄭人準備了大量的物資，此次極可能會長期作戰。若是他們採取步步推進的作戰方式，沿途修築城池、構建工事又該如何應對?”
右賢王千猛笑道:“聖女多慮了，草原廣袤無邊，就算百萬鄭軍在草原上不過像草從中的幾簇蘑菇。草原上沒有大樹、石塊，鄭人準備的物資再多，能在草原上修建幾座城池、構建幾處工事?我軍機動靈活熟悉地形，不必與鄭軍正面交鋒，不妨學狼群掠食，趁其不備撕咬下一塊肉來，只要等下天氣轉寒，不用打仗，那些鄭人就要凍死在草原上。”
須卜納英霜眉緊皺道:“右賢王說的有理，但怕就怕沒趕走鄭人之前，我們自己的補給先行告竭。那些小部落也擔心被人驅使、吞併，若是鄭人給些好處拉攏，力量分化就難以對鄭軍構成威脅，而鄭軍在那些投誠部落的帶領下熟悉了地形，拖得越久反而對我們不利。”
“左沮渠說得不錯”，緹珠站起身來，耳墜處的明珠在火光中一閃，越發顯得面容嬌艷。守護在大帳四周年輕狼騎中眼中流露出慕艾之思，金狼千騎長阿提那更是目醉神迷，不錯眼地盯着緹珠的一舉一動。
緹珠緩步走到大帳中間的銅爐旁，伸手在火爐上烘烤着，語氣堅定地道:“無論怎麼打，人心絕不能散。法王派人給我送信，說他為草原子民準備些禮物，馬上就到，眾位耐心地等候法駕吧。”
漠人信奉薩都教，信奉的是自然萬物、風雨雷電、水火山川，乃至動物植物都是薩都教信奉的神靈。薩都教的最高掌教是法王，依照通靈程度往下還有四上師、八上人、十八尊者，至於侍者和行者極多，他們行走草原各個部落傳揚大教，是薩都教的基石。
當代巴多傑法王從最普通的教眾在草原上傳教三十餘載，腳步走遍整個大漠，被上任法王譽為“巴多傑”（廣博無私者），悉心傳授他大法，二十年後老法王歸西，巴多傑成為新一代法王。巴多傑繼任法王之後，與世俗王庭加強聯繫，派遣尊者為王庭所用，藉助王庭力量在漠民間傳教，同時從漠騎之中招收資質上乘的通靈者為教眾，尊者伏鷹就曾是金狼軍。
烏施死前，預感到兩個兒子爭奪汗位會讓草原分裂，因而將金狼軍交給女兒緹珠，並讓緹珠邀清巴多傑法王坐鎮王庭，當然烏施也害怕法王趁機以教代汗，取代世俗汗權，但相比草原分裂兩害取其輕，只能寄望法王能如其名廣博無私。
緹珠聽命邀法王主持父汗的葬禮，並在王庭北六里處的彌山因山建起三層神廟，供奉法王。此舉果然見效，小部落紛紛依附，昆波和利漫也不敢違逆神旨冒然發動爭鬥。緹珠為進一步加強草原部落的控制，自願終身不嫁成為薩都教的聖女，將汗權與神權緊密結合，成為草原上最強力的聲音。緊接着，緹珠宣布將把汗位傳給侄輩，得到王庭諸長的造成，從而消除了最直接的衝突，將矛盾押後。
然而，面對鄭人大兵壓境，掩藏起來的矛盾再度爆發，兩個哥哥各執一詞，不同部落心意不一，緹珠強行壓制的效果越來越差。巴岱部被鄭軍剿滅的消息傳來後，王庭立時像炸了蜂窩，當天就有兩個小部落藉機離開。
緹珠連夜前往神山拜見巴多傑法王，法王聽完她的傾訴之後沉默片晌，道:“聖女，草原是長生天賜於漠人子民們繁衍生息之地，薩都教敬奉長生天，當遵照長生天的旨意行事。巴多傑亦是漠人，薩都教的所有信眾都是漠人，自然不會看到草原落入鄭人之手。聖女且回去，明日月亮升到王庭金帳的頂端時，我將會帶着三件禮物來到王帳，薩都教將與大漠子民一起抗擊鄭軍。”
金黃的月亮升上天空，將清輝灑向草原大地，緹珠率領着金帳內的眾人來到帳外迎候法王，神山方向一條長長的隊伍正蜿蜒而來，法王大駕依時而來。
緹珠站在隊伍的最前面，三月的微風拂動紗巾，帶着遠方雪山的涼意。風送來春天的氣息，遠方的冰雪正在漸漸消融，牧草悄然地積雪中探出綠意，不用多久春天將再度來到草原。緹珠的臉看不到一絲笑容，她知道對於漠人來說，寒冬才剛剛來臨。