王庭，金帳外遍立着金狼騎和薩都教的侍者，一般人根本無法接近。大帳內氣氛凝重，金狼騎不時地進出報告大戰以及部落運送物資到達的情況，卡律和渠逆道站在牛皮地圖旁邊標註着，不時地低聲交談幾句。巴多傑法王安坐在一側，緹珠侍坐一旁，不時地抬頭看一眼地圖。
一名金狼騎進來稟報道：“聖女、法王，呼延汗率領五萬部眾已經來到王庭。”
緹珠滿面喜色地站起身道：“姐夫來了，我去迎接。”
緹珠小的時候姐姐便遠嫁到呼延部落，對於姐姐薩格的印象都已淡薄，更不用說只見過幾面的姐夫。熊頭旗幟下一個魁梧的壯漢騎在高頭大馬之上，滿面虯須、顧盼生雄，身旁的將士彪悍精壯，孔武有力。
與記憶中的樣子重合，緹珠催馬上前笑道：“姐夫，你來的正是時候。我姐和侄兒們還好嗎？”
“都好，薩格還讓我帶來了禮物，達莫他們幾個收到你送來的禮物，常念叨讓你去看他們。這次我帶兵南下，達莫嚷着要隨我一起來，你姐攔住了他。”呼延恩爽朗地笑道。
呼延恩大聲與緹珠打着招呼，當年的小丫頭已經長大én，已經是草原部落的聖女，誰能想到當年調皮的小丫頭居然在危難關頭安撫了草原，讓隨時可能爆發的內鬥平熄，一致對抗鄭人大軍。要不是草原從未有過女汗，恐怕多數草原人都願意奉她做大汗。
金帳，呼延恩拜見法王，與昆波、利漫兩個小舅子相見，一家人聊了幾句家常。呼延恩道：“昨夜有人闖入我的駐地，我派人攔截卻被他脫逃了。”
恩翰皺着眉頭道：“方才特哈部落說有人在伊根河邊搶走了戰馬，這個人身着皮裘，裝束與呼延部落的勇士相仿，很有可能就是那個脫逃的鄭人探子。這名探子身手了得，殺死了幾名特哈部部眾，更要緊的是此人看到了特哈部運送的硫磺等物，若是他回鄭營報信，我們的計策恐怕就要落空。”
巴多傑沉聲道：“絕不能讓此人回去報信。聖女、幾位汗王，派出狼騎分成百餘小隊，展開拉網式搜查，催促各部落儘快將物資運送到位，注意觀察鄭營動靜，隨時準備放火。”
姜健感覺前路阻攔變得密集，目光所及之處有數隊漠騎馳過。乘馬目標太大，姜健放走了馬，藏身在草叢之中，利用搜尋的空檔往前行進，看看日頭偏西，估摸着離大營還有四十餘里，姜健焦躁起來，按這個情形子時前也到不了大營，那自己探知的情報有何用。
天色漸漸暗了下來，前面搜索的漠騎不見減少反而越來越多，姜健估計這些漠騎是針對自己而來，看來漠人是不會放自己回營了。咬咬牙，姜健從懷中掏出火摺子晃着，漠人要用火攻，便先給他來場大火，但願大營中將士能看到火光提前預防。
點燃腳邊的枯草，姜健竄到數丈外再燃着枯草，片刻之間數處火頭冒出，煙霧騰起，風捲動火光濃煙，像飄搖的旗幟。天色漸暗，火焰在朦朧的夜色中十分顯眼，有漠騎發現了火光，呼喝地奔了過來，姜健將手中的火折丟進一個草叢，屏息斂氣地隱伏。
那些漠騎顯然有應對火災的辦法，有人脫下身上的衣服，將隨身所帶的飲水倒上去，然後上前撲
打火焰，有人則俯身用彎刀快速地收割牧草，試圖在火焰到來之前整出一片空地。
姜健哪會讓這些人從容救火，從藏身處竄出，一掌將身旁扑打火焰的漠人劈倒，從他的腰間抽出彎刀，向著救火的漠人殺去。黑夜的可見度不高，加上煙霧燎繞，等漠人發現不妙時，姜健已經殺翻了七八人。
救火的漠人分得很散，這極大地方便了姜健出手，姜健勢如猛虎，出刀如風，殺得那群漠人四散奔逃。火勢逐漸聯成一片，在風的鼓動向著南方漫延開來，姜健跳上匹戰馬，揀了根燃着的木條，一路招搖着放着火。
很快，鄭人探子在草原上放火的消息報到王庭，緹珠急道：“火大不大，快派人救火，別讓火燒毀草原。”
渠逆道嘆道：“我原本計劃三更時分再發動火攻，那裡多數鄭軍已經入睡，大火的效果更好，可是天算不如人算，被鄭軍的這個探子破壞。草原到處都有鄭國的探子，草原着火的事瞞不過去，只要有人將情況送到鄭營，鄭軍將領定然會警醒，做好防火的準備。時機不再，聖女、法王，要即刻下令發動火攻。”
緹珠還有些遲疑，巴多傑法王問道：“卡律，縱火點都準備妥當了？”
牛皮圖上密密麻麻的紅點，將鄭軍大營半包圍在其中，卡律道：“八成物資已經準備妥當，隨時可以起程發動火攻。”
“既如此，便動手吧。昆波、利漫、恩翰，你們率領大軍隨時準備出擊，原長生天保佑草原兒女。”巴多傑站起身，虔誠地禱告道。
黑暗中，無數輛大車滿載着乾草、硫磺、油料等物從四面八方朝着鄭營方向馳去，二十餘萬漠軍整裝待發。
戌正，王克明帶了護衛開始巡營，將士們已經吃罷晚飯，鬧哄哄地在各息營帳前說笑，再有半個時辰就要熄燈睡覺了。看到大帥過來，將士們起身行禮，王克明點頭示意，不時地停下腳步與將士們說笑幾句。
足足走了半個時辰，號角聲響起，營寨內的燈光逐漸熄滅，王克明站在瞭望塔上向前眺望，前方十里是前營所在。趙偉笑道：“大哥，王庭就在近前，明日讓我到苗帥帳前聽用，困在中軍每日聽別人報功勞着實難受。”
王克明道：“老三，漠人還有二十多萬人馬不可能會投降，今日前來請降的那個左大沮渠肯定別有用心，我看不光是要拖延時間。回去後請黃軍使到我帳中敘話，我擔心漠人在想什麼詭計，讓軍情司的人多探聽探聽。”
“兵臨城下能有什麼詭計。”趙偉不在意地笑道：“大哥你是年紀越大越小心，想當年我們哥幾個帶着五百輕騎就敢去剿滅漠人萬人部落，挨了朱大帥的軍棍依舊……”
王克明想起年少時的歲月，臉上現出微笑，當年任俠的少年已變成年近花甲的老人，歲月茬苒，讓人嘆息。突然，王克明被極遠處的一點閃亮吸引，緊接着亮點四起，聯成一處。
趙偉也發現了異常，凝神看了片刻，驚呼道：“不好，是火。”
“快，快吹響號角，通知眾人應變。”王克明小跑起來，一邊跑一邊吩咐身邊的親衛道：“傳我帥令，讓各營準備救火，讓重騎和斬刀隊先行準備後撤，趙偉，你拿我的帥令前去指揮，
我去天子的皇帳，讓天子起駕，你率隊護衛天子前往達諾湖避火。”
二萬重騎中軍有五千，斬刀隊有八千，這些人還容有失。達諾湖在營寨東南十五里處，那裡蓄積着送軍糧草物資，有八萬鄭軍和十萬役夫在那裡駐守。
軍情危急，趙偉快步趕往帥帳，王克明則奔往皇帳，此時營寨四周瞭望塔上的軍兵已經發現遠處火光衝天，鳴鑼示警聲響成一片。號角聲募然響起，軍中一片騷亂，校尉大聲呼喝，讓眾人穿好衣服在營中待命。要知道軍中最怕驚營，熄燈後不可胡亂走動，不準出聲喧嘩，這種半夜號角響的情況極少，一般都發生在敵人闖營之時。
皇帳，石方真正準備就寢，聽到營外鑼聲、號角聲響成一片，心知不好，道：“劉維國，你問問王克明怎麼回事，可是漠人前來劫營，外面怎麼亂成一鍋粥了？”
話音剛落，外面的侍衛大聲稟道：“申國公求見。”
“宣。”
王克明快步走進帳內，顧不上禮儀急聲道：“萬歲，漠人放火燎原，欲圖火燒營寨，臣請萬歲移駕達諾湖邊暫避。”
石方真臉色一白，問道：“前軍傷亡如何？苗鐵山他們可有奏報？”
“眼下火勢剛起，尚且不知傷亡，不過苗鐵山等人都是沙場老將，臣想他們自會妥善應對。”王克明還想再說，一旁的劉維國先急起來，焦聲道：“萬歲，水火無情，萬一傷到龍體可就不好。申國公，速速準備好車馬，派兵護衛萬歲離開，還有洛懷王，也勞煩申國公一併通知。”
半柱香後趙偉率領重騎、輕騎以及斬刀隊護衛着天子出了營，王克明鬆了口氣，此刻，北方的天空已經紅焰焰一片，隨風飄來草木的黑灰，空氣中傳來焦臭的味道。
“傳令，折除帳蓬，清除營寨周圍的枯草，準備救火。”王克明知道火速遠快於人奔跑的速度，如果此時下令撤退，不用多久火勢便會追上，到時無處可逃。正確的應對方法是能靠近水源、清理出一片空地，等火勢從旁邊燒過。
前軍，火借風勢已經滾滾漫天，苗鐵山滿臉黑灰聲嘶力竭地吼着，可是哀嚎處處，火光衝天，到處都是狼奔豕突逃命的人。漠人的號角聲響起，有如催命的鬼音，范長生勸道：“大帥，火勢已經不可控，大勢已去，傳令撤退吧。”
苗鐵山眼含熱淚，哽聲道：“老夫征戰四十餘載，沒想到老來敗得如此之慘，將軍難免陣前死，老夫誓死不退。”
范長生急了，衝著親衛使了個眼色，喝道：“還不保護大帥快走。”親衛們牽扯着苗鐵山的座騎，向著火光稀疏的地方逃去。
齊新文、祝謹峰兩人也先後下令撤退，前軍的大營燃成了熊熊的火牆。昆波等人率領着漠軍追殺着敗逃的鄭軍，整個草原籠罩在血腥之中。
王庭，渠逆道看着衝天而起的火光，瘋狂地笑道：“燒吧，燒吧，燒個乾乾淨淨……娘啊，這場香火夠盛大了吧，孩兒替你報仇了……金井鎖梧桐，長嘆空隨一陣風……高堂老母難得見，怎不叫人淚漣漣……嗚嗚……”
渠逆道站在王庭之前，看着漫天紅焰，淚流滿面，泣不成聲。