月色透窗而入，趙秉忠睜着眼睛殊無睡意，越是琢磨心中越是害怕，張源官那充滿殺氣的話語讓他打了個寒顫，扯動了背上的傷，“哎喲”，趙秉忠呻吟出聲。睡不着，索性披衣而起，打開房門，一股寒意撲面而來，趙秉忠覺得昏沉沉的腦瓜清楚了許多。
目光朝西望去，那裡是屯帥府所在，劉維今夜肯定也要睡不着了，張帥可是沖他而來，我和徐明德、楊思玄只是陪綁，這樣想着，趙秉忠覺得安定了許多。張帥對劉維很不滿，他的屯帥位置做到了頭，趙秉忠心頭一動，如果自己能讓張帥滿意，屯帥的椅子說不定能輪到自己坐一坐。
“咱們要做最壞的打算”，劉維艱難地將幾個字吐出，感覺胸中煩悶輕鬆了些，繼續道：“一方面盡量安撫屯軍，讓他們不要鬧事，借過年的名義提前把節賞發下去；另一方面把張帥的嚴令傳達下去，就說不遵令者嚴懲不貸，恩威並施，希望能拖到明年。”
楊思玄道：“大哥，你放心，咱們兄弟是一條繩上的螞蚱，一定齊心協力共度難關。”
徐明德冷不丁冒出一句：“還有一隻準備單飛呢。依我看，指不定在想辦法怎樣賣了咱們討張源官的歡心呢，眼睛瞄上劉哥的位置了。”
劉維臉色一獰，惡狠狠地道：“我會派人盯着他，趙秉忠這小子敢動壞心思，我先活剮了他。”
屋內空氣一凝，連燭火都被殺氣凝滯住。那半天，楊思玄輕聲道：“大哥，若是動了刀恐怕你我便再難回頭了。”
劉維苦笑道：“兄弟，你我都沒有了退路。張源官奉天子之命來處理屯軍之事，強行推行屯田新政，你我已經成了礙腳石，搬走是肯定的，說不定這位張大帥順手還要打碎了我們，給後來人鋪路。寧帥被擠走了，我恐怕是落不了什麼好結果，你們也不見得能全身而退，所以我們要做最壞的打算。”
連着兩次提及“最壞的打算”，徐明德不安地扭動了一下身子，道：“劉哥莫非想帶着大夥反了？”
“官逼民反，張源官要是一再逼我，劉某隻能鋌而走險了。”劉維兇狠地看向徐明德和楊思玄，道：“到時候還望兩位兄弟助我。”
徐明德和楊思玄互望一眼，心中暗自後悔，早知道今夜就不該來屯帥府，劉維吐露造反心聲，自己兩人如果不跟從，恐怕難以走出屯帥府了。
楊思玄一拍胸脯道：“大哥，小弟唯你馬頭是瞻，哥哥讓小弟去哪裡，小弟絕無二話。”徐明德也發誓跟從。
劉維笑道：“好兄弟，今後咱們兄弟三**福與共、生死同命。造反的事兩位兄弟放在心裡即可，請兩位兄弟放心，不到萬不得已劉某也不會冒險行事。這幾日咱們兄弟住在同寢，食則同桌，一同前去安撫屯軍，若是說服屯軍聽命自然萬事皆無，萬一若有不惻，也好共同行事。”
事已至此，已無退路，便是向張源官告發劉維恐怕也難脫其罪，只能跟着他一條道走到黑了。楊思玄道：“屯軍地處黔、韶境內，都是多山之地，真要有不惻，咱們帶着大軍往山中一躲，便是十萬大軍也抓不住咱們。相反，咱們久呆在此，地形熟悉，可以利用地利打幾個勝仗，逼迫朝庭招安。”
徐明德的心大，笑道：“若是能將兩萬多名弟兄都拉走，咱們就南下，佔個南洋小國，劉哥做皇帝，楊哥做丞相，小弟做個兵馬大元帥，哪怕只是過幾天癮，也不枉此生了。”
一席話說得劉維和楊思玄的眼神都亮了起來，原本造反是被逼無奈，被徐明德這樣一說，兩人都動了心思，或許造反並不是件壞事。劉維笑道：“咱們兩手準備，一方面勸說屯軍聽從朝庭安排，一方面準備刀槍糧食，準備應變。到時候張源官要苦苦相逼，咱們設個套讓他來岑柱縣視察，斬了這個安南大帥興兵舉旗，不是說王侯將相寧有種乎，說不定咱們兄弟也能稱皇稱王。”
…………
安南屯軍主要分布在黔州的宜明、五嶺、師澤以及韶州的會良、怒河、澤廣六縣，六個縣相鄰，看起來相離不遠，要從一縣到另一縣要穿山越谷，天不亮出發也要快到晚間才能到達，六七個時辰耗在路上。劉維帶着徐、楊、趙三人和二十幾名親兵從岑柱縣趕往宜明縣，宜明縣是這六個屯縣中最近的，是趙秉忠管轄的屯地。
申時，一行人來到宜明縣，趙秉忠的駐地沒有在縣內，設是宜明縣西的一處農莊。農莊的屯軍遠遠看到趙秉忠的身影，知道他前去安西都護府參見新來的張大帥，臨行前說過替大家向張大帥說項，讓朝庭免除收回家中二十畝地的新政。
現在是冬日，正是農閑之時，莊園門前一下子聚攏了百餘名屯軍，看到趙秉忠過來，紛紛開口問道：“趙將軍，怎麼樣了？張帥答應咱們的要求了嗎？”
趙秉忠板起臉孔，喝道：“亂糟糟堵在這裡做什麼，還不散開，有消息本將軍自然會告訴你們。你們看，劉帥隨我一起來了，有什麼事等劉帥訓示吧。”
幾個人洗漱完畢，將校尉以上的官員召集進大廳，趙秉忠將主座讓給了劉維，自己側坐，徐明德和楊思玄則坐在另一側。十六名校尉見禮畢，趙秉忠道：“諸位兄弟，劉帥帶來了張大帥的訓示，大家仔細聽。”
劉維對兩旁站立的校尉道：“大夥都坐吧，自家兄弟用不着太多規矩。”
等眾校尉坐好，劉維嘆了口氣，道：“此次前往懷仁府參拜張帥，張帥對安南屯軍推行屯田新政不力甚為惱怒，本官替大夥分辨了幾句，結果我與趙、徐、楊三位將軍都挨了二十鞭。張帥嚴令，如果在年底之前新政仍不能推行，就要我等的項上人頭。”
徐明德和楊思玄會意，站起身脫下上衣，展露後背上的鞭傷，鞭傷縱橫交錯，紅腫賁起，看得出抽鞭子的人沒有容私。
劉維凄聲道：“我與弟兄們同來屯田，自當同甘共苦，可是張帥嚴令，劉某就算拼了性命恐怕也難讓大帥改令。今日將兄弟們召來，是想請兄弟們看在往日的情份上幫哥哥一把，咱們胳膊擰不過大腿，還是按朝庭的旨意行事吧。”
座中十六人，面色各不同，有凄惶無措的，有怒容滿面的，有人面如土色，有人咬牙切齒。楊思玄有意嘆道：“我等屯軍本為朝庭所棄，拋家棄子來這荒山野嶺開山種田，無非是想讓家中老小能多有口吃食，可是朝庭現在要收回家中田地，唉，辛苦半生為何？”
楊思玄的話挑起座中人的怒火，有人吼道：“不錯，當初朝庭讓我們屯田時說得清楚，家中田地並不收回。如今朝庭言而無信，不僅要收回家中田地，還以十文一斗的價格收糧食，這分明是不給我們活路，我們絕不答應。”
“張帥不顧我等死活，一味強壓，我等絕不能坐以待斃。”
“索性反了吧，殺了這直娘賊，打到京城去，把狗娘皇帝的心掏出來看看是黑是紅。”
…………
有人嚷出了反字，劉維等人心中暗喜，趙秉忠卻嚇得顏色更變，大聲喝道：“吳彥浩，你他娘地做死別拉着弟兄們，當眾稱先按律當斬。安南大營十萬大軍離這裡就一天路程，咱們這些老弱殘兵拿着破槍爛棍去造反，你是嫌死得不快嗎，還要連累你娘老子一起死嗎？來人，把吳彥浩拿下，聽候處治。”
劉維擺手道：“且慢，咱們這是議事，吳兄弟只是一時情急說錯了話，用不着動刀動槍的。吳兄弟，造反話不要亂說，朝庭法紀森嚴，你要是再亂說本帥也保不了你了。”
吳彥浩起身謝過，大廳內安靜下來，呼吸聲沉重，眾人想着心事沒人開口。劉維打破沉寂道：“時間不早了，趙秉忠，擺兩桌酒，我與兄弟們喝幾杯。也不知道過了年這酒還能不能喝上了。”
酒席的氛圍很沉悶，大夥都無心談笑，半個時辰便散了場，趙秉忠安排劉維等人住到了後跨院，自己回了平日的住處。門前有值守的親後，趙秉忠吩咐道：“去把汪益銘叫來。”汪益銘是他手下的屯團長，是他的心腹人，片刻功夫汪益銘便來到他的住處。
“益銘，劉帥今天的說得那番話，你怎麼看？”趙秉忠問道。
汪益銘轉着眼睛回憶道：“卑職一直在觀察劉帥的表情，吳彥浩說要造反時，劉帥似有喜色，將軍，你要謹防劉帥鋌而走險。”
趙秉忠倒吸口涼氣，道：“難怪他不讓我抓吳彥浩，還有楊思玄那番話分明是在挑動大家的情緒，這一路上我總感覺劉維和徐明德、楊思玄像在背着我做什麼，莫不是他們想造反？”
汪益銘道：“我估計劉帥他們是走一步算一步，如果能平息事端，便按朝庭旨意推行屯田新政，如果平息不了，張帥又緊緊相逼，便索性反了，左右是死路，不如行險一搏。”
趙秉忠連連點頭，道：“不錯，劉維他們肯定是這樣想的。安南大營十萬大軍就在不遠，他們這是找死，媽的，把老子可害苦了。不行，我不能被他們裹脅，我要向張大帥告發。”
打定主意，趙秉忠來到桌邊，拿起紙筆向張源官寫告密信，信中說劉維串通徐明德、楊思玄，暗中挑動軍心，鼓動造反，自己深受朝庭大恩，不能同流合污，特向大帥告發等等。
寫完信，趙秉忠交給汪益銘道：“劉維肯定會緊盯着我，明日前去五嶺肯定要拉上我，你等我走了之後，親自去趟懷仁府，把信交給張大帥，讓他暗中發兵，一舉將劉維等人拿下。”
汪益銘揣好信，道：“將軍放心，卑職一定辦妥。”
“益銘，若能平定劉維等人的叛亂，張帥一定會論功行賞，我估計能接替劉維成為屯帥，那個時候我便保舉你為屯軍長。”趙秉忠笑着許願道。
汪益銘從前門離開，後門矮牆處翻過一道黑影，赫然是楊思玄。辨了辨方向，楊思玄朝吳彥浩的住處行去。