元華江奔騰不息，江水拍岸的“嘩嘩”聲在黑夜清晰入耳，彎月已經向西，不知疲倦地在雲層中出沒，淡白的月輝給江面上籠上一層薄紗。一條黑龍無聲地在江面上遊動，鼓起的風帆是就像巨龍的背鰭高高豎起，無聲地露着猙獰。

吳彥浩手持堅盾，盯大眼睛緊張地注視着兩岸，探子回報安東大營在岸邊樹起了軍寨，寨中設有投石車。吳彥浩吃過投石車的虧，這種傳自西域的利器能將百餘斤重的巨石彈起，小點的船被砸中立時粉碎，衝出晃州時船隊被投石擊破二十餘艘，損折將士近千人，要不是大軍不敢久留，加上船隻載重有限，吳彥浩都想奪下幾個軍寨，搜羅幾輛投石車。

“下帆”，吳彥浩輕聲傳令，船帆降落，速度變慢，靠着水流的帶動船隻在江面上緩慢地前行。月破雲出，吳彥浩隱約能看到數里外聳立着軍寨，江風搖曳着星點的光亮，不知軍寨中的守軍是否睡著了。

吳彥浩的心提到了嗓子眼，做了個手勢，眾人伏低身子，手持盾牌做好準備，但願能平安的渡過兩岸軍寨，順利到達南流縣，進入龐華山，自己事先派人聯絡了伏牛寨，有他們幫忙就不怕官軍圍剿。

突然，兩岸火把亮起，火花將江水映得紅通一處，“軋軋”聲入耳，是投石車。不好，官軍早有埋伏，吳彥浩大聲傳令：“船隻向南靠，弟兄們，拚死一搏。”

數道黑影掛着風聲朝船砸來，是投石。身旁的胖子嚎叫一聲，手持盾牌朝石塊迎去。

“胖子，小心”，話說半截石頭已經重重地砸在盾牌之上，鐵皮盾牌被砸得飛裂開來，胖子重重地向後摔去，萬幸胖子使得是巧勁，將石塊往左側推。石塊余勢不減，“咵”的一聲將船板砸爛。

身後破裂聲、慘叫聲、呼喝聲亂成一片，無數火箭如雨般傾瀉過來，落在腳邊將船板點燃，吳彥浩知道這些船保不住了。“快往岸邊靠，不要減速。”岸邊的火把排成長龍，火光中官軍盔明甲亮，旌旗飄舞，是安東大營的兵馬。

心中最後一絲幻想破滅，吳彥浩的眸子中閃耀着紅紅的血光，狹路相路唯有以命相搏，置於死地而後生。船隻重重地撞在河堤之上，船上的人立足不移，吳彥浩藉機騰身而起，像只蒼鷹般撲向身前的官兵，長刀揮出匹練，鮮血濺在火上，濃濃的血腥味騰起。

“殺”，船隻紛紛靠岸，如猛虎般撲向岸邊的官兵，哪怕面對刺來的槍尖也毫不退縮。槍扎入體內，來不及抽回，鋼刀便斬至，以傷換殺，片刻之間岸邊的官兵便潰不成軍。

投石機向江心投出巨石時，蘇光祖按劍在岸邊軍寨上觀戰，駐守南流的寧遠將軍何其遠笑道：“大帥果然料敵機先，算定叛軍今夜會前來偷襲，這些叛軍已是網中之魚。叛軍氣焰囂張，禍亂江南七州，朝庭折損數萬兵馬，張源官身喪叛軍之手，祝大帥半年無功，卻被大帥輕易平定，恭賀大帥，封侯之日可期。”

蘇光祖左手沾須，微露得色，叛軍中了埋伏，確實是給自己送了封侯的功勞，安東、安南都護府不比安北、安西，直接面對漠人和西域，戰功不缺。若不是安南屯軍叛亂，自己恐怕只能靠剿滅些山賊立些微功，所以安南和安東大營聽聞安南屯軍叛亂，不少人都喜形於色，百年難逢的立功機會來了。

祝謹峰父子兩輩坐鎮東南，軍中將領多出自祝氏之門，加上有曹景涵這個兵法大家幫着，祝謹峰去了鎮北大營反倒因禍得福被封為安南侯，此次安南屯軍叛亂，天子對他十分期許，以為派他前來安南之亂能迅速平定。誰知將近半年過去，安南叛軍不但沒有剿滅，反而有越演越烈之勢。

蘇光祖分析過叛軍作戰的戰例，不足萬人牽着祝謹峰的四萬人馬東奔西走、遊刃有餘，說明叛軍之中有高人，平心而論換了自己為帥不見得比祝謹峰做得好，更何況曹大家並不是浪得虛名。那麼只有一個原因，率領這隻叛軍的吳彥浩有過人之處，看過吳彥浩的簡歷之後，蘇光祖暗自嘆息，這樣一個有勇有謀的大將居然被迫去了屯軍，而且還只是個校尉，此事過後，太尉府和兵部肯定要清查軍伍，防止再次出現這樣的事端。只是陳弊已久，難以掃除了。

無論是蘇光祖還是何其遠都沒有把叛軍放在眼中，一隻由老弱屯軍和山賊水匪組成的軍隊與官軍相遇，從裝備、訓練上都遠不及，一直以來靠着游擊之術躲避官兵清剿，真要正面與官兵對上，一觸即潰。

戰局果然是一觸即潰，然而出乎意料的是潰敗的居然是官兵，看着叛軍如驅羊追逐着官兵，蘇光祖捻斷了數根鬍鬚。

“何其遠，你帶人下去，如果擋不住叛軍也就不用來見本帥了。”蘇光祖冷聲道。這萬名官軍是何其遠的麾下，因為何其遠是蘇光祖的愛將，這萬名官軍在安東大營中也變得強勢，吃好佔好、軍械優先，牛氣衝天，可是拉出來一戰讓蘇光祖大失所望。

何其遠聽出蘇光祖話語中的滔天怒火，大聲應道：“請大帥放心，若是擋不住叛軍，末將提頭來見。”說罷轉身下軍寨，身後傳來的話語讓何其遠差點從階梯上滾落，“擋不住叛軍，就不用來見了。”

麾下迅速潰敗，何其遠有些不解，平日操練自己並未偷懶，自己手下的一萬兵馬在安東大營稱得上精銳之師，蘇光祖才會對自己另眼相看。這伙子叛軍這麼厲害？安東大營也送過不少老弱殘兵前去屯田，何其遠自信麾下兵馬能夠以一敵十，怎麼也不可能被叛軍所敗。

事實擺在眼前，由不得何其遠不拚命，為保護大帥安全，軍鎮下駐有八百精銳，何其遠高聲道：“大帥有令，擋不住叛軍斬我項上人頭，何某死前定斬爾等之頭，今夜不是破賊立功便是身首異處，隨我殺敵。”

八百精銳同聲呼喝“諾”，氣勢如虹。

有人牽過戰馬，何其遠心中一動，找到了潰敗的原因。此刻是子末時分，戰馬根本無法在夜中馳聘，自己麾下三千輕騎無用武之力，而叛軍被伏，生死關頭，是兵書上所說的哀軍，自己平日訓練，盾牌在前長槍在後，弓箭押中，刀手最後，輕騎左右游弋，而為攔截叛軍，讓弓箭手站在最前，打亂了平時訓練的陣型，難怪給了叛軍可趁之機。

明白叛軍並非驍勇無敵，何其遠心中大定，喝道：“黑夜無法騎馬，眾軍隨我步戰。”八百精銳隨在何其遠身後朝着喊殺聲最為猛烈的地方撲去。

吳彥浩長刀劈出，對面的官兵長槍被刀削斷，身側的牛仔迅速前突，彎刀一閃，那人慘叫倒地，胖子揮刀將偷刺向牛仔的暗槍挑飛，吳彥浩大步向前，揮刀砍向另一人，身後身側兵器的破空聲、慘叫聲響成一團。原為袍澤，相互揮刀算是人間慘事，便連月兒都躲進雲中，不忍相看。

吳彥浩站住腳，聽到左側不遠喊殺聲不對，他久在軍中能聽出叫喊聲凝成一片，並不雜亂，就像是校場上操練時的喝聲。不好，官軍來了只勁旅，吳彥浩抬頭前看，前面的火光零亂，只要再前突半里就能突出重圍，可是大部分弟兄恐怕會被這隊官軍攔住。

片刻之間，吳彥浩有了決斷，大喝道：“胖子、牛仔，帶人跟着我。”說罷，掉頭向左，胖子和牛仔二話不說，提刀緊隨在他身後，他們身後的弟兄紛紛轉向，毫不猶豫地跟在首領身後。

何其遠劈飛一名叛軍，“嘿嘿”地笑道：“我還真以為叛軍有三頭六臂，原來連何某的一刀都接不下。弟兄們，大帥就在軍寨上看着，戰功難得，奮勇殺敵啊。”

身後傳來興奮的嗷叫聲，何其遠得意地笑了笑，朝着火光零亂處大步行去，八百精銳手持刀槍，像堅不可破的盾牆向前推去，所過之處叛軍非死即傷。

隔着五六丈遠，吳彥浩便看到這隊兵馬，這是精銳，個個彪壯、身着皮甲，手中的刀槍閃着耀眼寒光，行動之間相互配合，一看便知訓練有素。身上是不斷向後潰退的弟兄，吳彥浩回頭望了一眼，人影幢幢，黑暗中看不清有多少身影相隨。吳彥浩心中一暖，半年征戰兄弟們生死與共，對自己有着無比的信任，自己絕不能帶着他們赴死。

前方火光亮處，從晃動的人影空隙中可以看到何其遠在張狂地叫嚷着，吳彥浩目光如箭落在何其遠身上，他知道成敗就在能否殺死此人身上。

“胖子、牛仔”，吳彥浩輕聲呼喚，用手一指何其遠，胖子識機，仰面倒在地上，牛仔一愣，明白過來也趴在地上裝死。吳彥浩站住腿，高聲叫道：“我乃吳彥浩，誰來與我決一死戰。”

兩軍對陣，這種通名報姓的爭鬥有如兒戲，不過吳彥浩想賭一把，賭對面的將領立功心切。攻破赤懷縣時，吳彥浩看到貼在城門處自己的懸賞：爵封晉平子，官升五級，賞銀二千兩。