苦思一夜，舒永傑想了些攻寨的辦法。
大軍從晃州武清縣遠來德州平山鎮，並沒有攜帶攻城器械，磨刀不誤砍柴功，舒永傑向饒強鋒請求，讓軍中工匠先行打造攻城軍械。平山鎮多山多木，從竹山上砍下的竹子正好用來做攻城梯，在石寨前搭起了十處箭樓與寨牆上的庄丁互射，將木板釘成搭在護城河上，午時過後，討天軍開始了攻寨。
李鳴鋒在寨牆上指揮着反擊，張克濟在設計寨牆的時候沒有採用平齊的寨牆，而是凸向外邊，而且有如鋸齒，看上去有如張着獠牙的大嘴。庄丁在鋸齒狀的寨牆上能從左右同時射擊登梯的匪軍，一時間匪軍如同餃子下鍋般掉落。
饒強鋒忍耐不住，一手持盾一手拿斧，親自登梯。討天軍看到大將軍親自出馬，士氣大振，舒永傑命令箭樓上的弓兵掩護饒強鋒往上攀。
雙方箭雨交織，饒強鋒逐漸登上梯頂，剛冒出頭來，一把鋼刀便橫掃而至，饒強鋒用手中盾牌抵擋，“當”的一下，震得他身子往下一沉，好大的勁。
心中懷疑是不是舒永傑所說的張天生，手搭在寨牆的垛口處用力往下一按，身子借力而起，猛地往上一躥。人在空中看見寨牆上有不少人，三把鋼刀帶着利嘯從左右向他劈來。
光聽風聲就知來勢兇猛，饒強鋒厲吼一聲，左手盾牌往外摚向左側的兩把刀，手中斧子朝右側的鋼刀迎去。左手盾牌先行與鋼刀相觸，從盾身傳來的大力震得饒強鋒的身形向右倒退，恰好這時右手斧與右側刀相遇。饒強鋒手中硬勁化柔，藉助右側刀的猛力竭力扭轉身形，險之又險地將右腳尖點在了寨牆之上。不等他身形站穩，左側鋼刀如附骨之蛆般跟至，一刺前心，一插小腹。
饒強鋒眼眉一跳，高手。激起胸中戰意，手中盾牌護住上身，饒強鋒身形前探，掄起斧子向身前之人劈去。長梯上，孟子輝隨後登上寨牆，看到大哥遇險，孟子輝奮不顧身向前撲去，手中刀斬向左側一人。那人不得不撤回刀，架住孟子輝劈來的刀。
右側那人被斧子震得略退半步，立穩腳後揮刀再上，此時饒強鋒已踏前一步，穩穩地站在寨牆之上，護住身後的長梯。討天軍看到大將軍成功登上寨牆，歡聲雷動，沿着那架長梯不斷向上攀去。
李鳴鋒在半里外巡視，聽到寨牆上亂聲起，發現匪軍居然攀上了寨牆。很出乎意料之外，沒想到討天軍中居然有這樣的高手，居然能硬扛江家的護衛，要知道江家的護衛都是龍衛供奉調教，多是能以一敵十敵百的高手。
若被匪軍佔據寨牆，若寨內數千人就危險了，李鳴提刀向使斧的賊人跑去，藉著奔跑的勢頭，鋼刀猛地向饒強鋒劈去。饒強鋒越打越心驚，江家居然有這麼多的高手，怕是把討天軍的高手加起來都有所不及，這寨牆之上二百餘人，真如銅牆鐵壁一般，身邊登上寨牆後的弟兄不斷地慘叫倒地，饒強鋒心生退意。
左側
，一把鋼刀帶着尖嘯而來，一道白芒透刀而出，刀芒，是內家高手。饒強鋒心中苦澀，江家到底還有多少底牌未出。若是平日較量，饒強鋒絕不會退縮，但此刻他已無戰心，向後避去，用手中盾牌往側旁卸開刀身勁氣。
刀斫在盾牌之上，饒強鋒感覺手上一輕，鐵盾居然被鋼刀劈落一段，“噹啷”落在地上。饒強鋒順手將手中殘盾向李鳴鋒甩去，轉身抓住身後的孟子輝，縱身跳下寨牆。三丈高的寨牆難不住他，快要落地時饒強鋒揮斧向地面砸去，一股勁氣拍得地面塵土飛揚，藉助勁氣反震，饒強鋒穩穩地站在地面上。
…………
江府已經變得雜亂不堪，竹山變得童山濯濯不說，院中空處堆滿了嘍囉們搶來的財物、糧食。天色已晚，饒強鋒下令收兵，帶着手下將領穿過雜亂的院落來到大廳，酒席擺上，饒強鋒卻沒有食慾。
舒永傑小心地道：“今日大將軍大展神威，差點就把後寨拿下，今晚末將命人多造攻城器械，明日定將後寨拿下。”
饒強鋒沉吟片刻，道：“舒將軍，今日一戰我發現江家護衛實力頗強，要想拿下後寨並非易事，是饒某有些輕敵了。昨日所說，讓你三天之內拿下後寨之事作罷。”
舒永傑跪倒在地，哽聲道：“多謝大將軍休諒，舒某就是肝腦塗地也要報答大將軍的恩德。”兵敗之後，舒永傑沒少聽到冷言冷語，大將軍這席話算是給自己正名了，不是舒某無能，而是江家太厲害。
孟子輝隨饒強鋒攻上寨牆與江家莊丁交過手，對江家莊丁的厲害深有體會，他與黃三本、王凱、李宗明、曹成鐸等幾人跟隨饒強鋒十餘年，情同手足，說話沒有顧忌，道：“大哥，照這樣打下去咱們拿不下江家後寨，不如先將新齊縣城拿下，補充給養再做打算。”
八千兵馬帶了十五天軍糧，從武清縣來平山鎮用了七天，在平山鎮並沒有搜刮到多少糧食，原打算拿下江家後寨可以補足糧食，照眼下看來江家後寨怕是難是順利拿下。一旦耽誤的時間久了，朝庭的援兵趕來，那便要賠了夫了又折兵了。
饒強鋒心中犯難，此次遠征平山鎮董軍師並不贊同，認為他因小失大，可是為替曹成鐸報仇、為林華縣失利討回公道，饒強鋒說服董浩雲他去平山鎮速戰速決，順道抄了江家的財富補充給養，現在看來有些冒失了，江家並非可以隨意啃食的魚腩，是只生猛多刺的刺蝟。
江家後寨範圍不大，六千多兵馬難以展開，饒強鋒想了想道：“子輝，明日你帶三千兵馬前去新齊縣，我留在此繼續攻打，咱們兵分兩路，兩不耽誤。”
…………
匪軍來到平山鎮的消息傳至，新齊城內風聲鶴唳，四門緊閉，李縣令把衙役和團練都派上了城牆，又在城中徵募了上千青壯幫着守城。原戶部尚書余書知節更是慨然將家中五十多名青壯仆佣全部派出，捐糧二千石，又號召城中鄉紳出
人捐錢，保城衛家。
夜已深，靜思齋內余知節手拿書卷在燈下看書，歸鄉之後無案牘勞神，余知節臉色變得紅潤，氣色比京中好了許多。手拿書本，余知節有些出神，討天逆軍東來，已經在平山鎮與江家人交戰，隨時可能前來攻打新齊縣，余知節就算養氣的功夫再好，這個時候也沉不下心來看書。
江家派人來接他，被余知節拒絕了，二個弟弟帶着子侄輩都避去了文平府，孫輩們皆在京中讀書，整個余府只有他一個當家人。余知節放下書，嘴角露出釋然的笑意，自己了無牽掛，賊人若是破城，便最後為國效把力，用這把老骨頭激勵志誠、安義他們為國盡忠吧。
江家勸不動自己，派來了四名高手保護，這四名高手就住在府中。余知節伸手捊須，自己已經決意與新齊縣共存亡，竭盡余忠，有幾封信倒是可以托四名高手帶出去。生死之間有大恐怖，余知節撫着花白鬍須面現苦痛之色，想起還未等到幾個孫兒金榜提名的消息，想到四世同堂家族興旺的希望，心潮起伏，腦海中浮現出許多話要跟天子、兒孫、女婿、弟子交待。
青史留名，讀聖賢書不外如是，余知節神情激蕩起來，大鄭立國近二百年，天下承平久矣，很長時間沒有聽聞到忠臣烈士的事迹了。當今天子即位以來，戰事不斷，風雲激蕩，這些信會讓天子、世人看到自己的忠烈，藉以激發世人報國之志，那自己縱是身死也值了。想到這裡，余知節拿過紙筆，奮筆疾書起來。
…………
饒強鋒兵分兩路，孟子輝帶着三千兵馬攻打新齊縣，戰火兩處燃起，兩處戰事都不如意。傍晚時分，饒強鋒接到了孟子輝送來的軍情：新齊城防守嚴密，百姓上城協防，倉促之間難以攻克。
夕陽下石寨染上層金色，真如銅牆鐵壁一般，饒強鋒心中暗自嘀咕，江安義會不會是自己的剋星，自己自起事以來，凡是不利之利都與江安義能搭上關係，若是再有幾日攻不下石寨，自己只能灰溜溜地率兵回返，這對討天軍是個沉重的打擊。
寨內升起炊煙，到了吃晚飯的時候，饒強鋒看看身邊疲憊不堪的軍士，下令道：“收兵回營。”
“大將軍，末將想到一計，可以拿下石寨。”舒永傑在身旁驚喜地叫道。
饒強鋒轉臉看去，道：“什麼辦法？”
舒永傑指着寨中冒起的炊煙道：“火攻。”
火攻，饒強鋒想了想，道：“石寨在山坳之中，若是能將引火之物丟進去，裡面的人倒是插翅難飛。只是如何將火丟進寨內？”
舒永傑眉飛色舞地道：“可以壘土成山，從山頭將木頭、竹子等易燃之物擲進寨中，然後用火箭點燃，寨中之人除了衝出來別無他途。嘿嘿，末將也能報蘆葦盪被燒之仇。”
饒強鋒大喜，道：“舒將軍，你真是足智多謀，待取下石寨之後，你便是我討天軍五虎上將之一。”