蒼穹山連綿數百里，馮定忠等人分散在大山之中，居無定所，要想找尋真如大海撈針一般。西域聯軍派出高手入山搜捕，同樣無功而返。
江安義和黃柱兩人化妝成跑江湖的鏢師，繞過西域聯軍的駐營進入蒼穹山已有兩日了，馮定忠等人沒有看到，倒是看到了不少搜山的西域軍，看來西域聯軍被馮定忠他們騷擾得厲害，不得不花大氣力來清剿了。
看着太陽逐漸偏西，江安義有些心急，管平仲他們會在五月二十九便要發動攻勢，現在已經是五月二十四日了，僅剩下五天時間，時間緊迫。江安義站住腳道：“這樣找下去不是辦法，我們去合城縣巴清鎮看看。”
來到巴清鎮時已是二十五日的酉時，田地長滿了野草，整個鎮子空無一人，就連道路也被野草侵襲，有些人家的院子中都長出了雜木。馬蹄起驚起一隻兔子，被江安義一箭射中，黃柱上前揀起，在手中掂了掂，笑道：”好肥的兔子，晚上就烤兔子吃。”
牽着馬從鎮上的石子路走過，江安義看到不少人家的門都被砸爛了，牛欄、羊欄空空蕩蕩，也不知是撤走的時候牽走了還是被西域軍搶去了。屋前房後的桃梨樹果實累累，一枝無花果橫在馬前，江安義順手摘了一個果子，香甜可口，要是沒有戰爭，又到了制蜜水果的時節了。
馮定忠家在鎮中心，大門砸倒在地，走進屋內發現翻得亂七八糟，看來西域軍已經搜尋過了。黃柱將馬拴好，跑到外面去摘水果，江安義動手拾綴兔子，檐下牆邊堆着高高的木柴，就在院中練武場的沙地上燃起篝火烤兔子。
不一會，黃柱用衣服兜着一大堆果子回來，色彩艷麗、果香撲鼻。兩人在院中席地而座，從馬背上解下酒囊，邊吃邊喝。江安義道：“今天晚上進山看看，希望能找到馮定忠他們。”
黃柱咬着顆脆梨，汁水四濺，含糊不清地道：“主公，白天都找不到晚上上哪找去？”
“晚上有晚上的好處，火光容易被發現，我眼光好，如果有火光的話，夜裡隔着數里遠也能看到。”江安義道。黃柱知道江安義修練內功心法後靈覺驚人，便是他習練明玉真功後也變得耳聰目明，比起常人反應更為迅捷。
戌初時分，江安義和黃柱登上巴清鎮西面的旗石峰，旗石峰拔地而起，群山在腳下起伏，極目四望沒有遮擋。只是殘月無光，山巒被樹木藤蘿遮蓋，黝黑一片，要想發現異常十分困難。
江安義眼中射出精光，仔細地朝峰下的山林望去，夜晚的山林十分安靜，偶爾一兩聲鳥鳴遠遠傳來，凄利刺耳。將近半個時辰過去了，江安義一無所獲。想想也是正常，如果這麼容易發現異常，馮定忠等人早被西域聯軍找到了。
“主公，你看那像是有煙。”黃柱手指着西北方向道。
江安義極目望去，果然見幾里遠處有股淡淡的白霧，那股子白霧被風一刮，很快就消失了。山林之中多水潭，些許霧氣不足為怪，不過江安義沒有任何有用的發現，死馬當活馬醫，帶着黃柱朝霧氣升騰的方向摸去。
望山跑死馬，山林之中起伏上下，等估摸着來到發現白霧的地方已經大半個時辰過去了。一路行來，江安義注意着地上的痕迹，他的目光敏銳，果然發現了一些蛛絲馬跡。這裡已經是深山，除了獵人少有人來，地上的草顯示着有人走過，還有那些隨意伸展的枝條向一旁傾斜着，注意看還能發現落葉和斷枝。江安義暗喜，看來找到了蹤跡。
“嗖，嗖”數聲，幾隻利箭樹叢中飛射而出，又急又狠。江安義防着暗箭，前方樹叢一動便已經查覺，雙掌揚起真氣化成狂風將利箭擊飛。“住手，我是化州刺史江安義”，江安義生怕對方不知經略使是什麼官職，他在化州任刺史多年，屯兵和百姓對刺史的稱號更為熟悉。
江安義和黃柱都沒有亂動，等在原地，過了片刻，“沙沙”聲響，一道黑影從左側的灌木叢中站起，身着黑裳，臉上塗著鍋灰，除了眼睛閃着晶光外，完全與夜色融在一處。
那人彎弓對準江安義，緩慢地向前行來，淡淡的月光灑在江安義的臉上，那人走到丈許外，歡聲叫起來：“真是江大人，兄弟們，是江大人。”隨着這聲呼喊，從四周的草叢、灌木、樹頂上出現了十餘個身影，一個個黑乎乎地臉笑着迎過來。
“江大人好”、“江大人，你怎麼來了”、“我就說江大人不會忘記我們的”，一聲聲熱情的招呼聲將江安義包圍住。江安義看着一張張鍋底臉，根本分辨不出是誰。
最先那個出現的漢子醒悟過來，舉衣袖在臉上胡亂地抹了一把，笑道：“大人，我是趙大良，住在馮將軍屋旁的那個趙大嗓，您想起我來了。”
“趙大良，是你啊，我認出你的聲音了，這臉上塗了鍋灰越抹越黑哪裡分辨得出來。”江安義笑道，他記起趙大良了，就是那個喝了酒便牢騷滿腹的趙大嗓。
“大人，我是張興田”、“我是洪娃子”，眾人七口八舌地叫着，樹上的宿鳥被驚得四下亂飛，叫聲在黑夜中傳出老遠。江安義做了個噤聲的手勢，問道：“馮將軍可在附近？”
趙大良笑道：“在前面的山坳，勇將軍也在那裡，何將軍在付將軍那裡，離這裡有二十多里。”
“付祥意，他沒事？”江安義喜道。付祥意是安南屯軍長，為人謹慎本份，江安義對他的印象不錯，這次西域聯軍入關迅猛，很多屯兵來不及撤走，沒想到付祥意逃脫了。
趙大良道：“付將軍手下也有一千多人，前幾天還和我們在一起滅了易定縣外的西域駐軍。大人，這裡不是講話之所，我帶你去見馮將軍吧。”
讓其他人繼續隱藏好，趙大良帶着江安義往裡面走，一邊走一邊詫異地問道：“大人，你怎麼找到我們的？西域人的探子搜尋過好幾次都沒有發現我們。”
“我看到了一股白煙，你們這個時分才做飯？”黃柱搶先道。
趙大良道：“天亮時做飯容易被發現，只有等天暗下來才做飯。我們在山洞內生火，煙隨着縫隙四處飄散，按說不容易看到，莫不是燒的柴火太濕了？”
一路之上趙大良學着鳥叫、蛙鳴，江安義側耳聽到草叢中、大樹上有呼吸聲，暗暗點頭，馮定忠的駐地守護森嚴，要想混進來很難。走了一刻多鐘，來到一處山坳，水聲“嘩嘩”傳來，江安義沒有看到光亮，馮定忠躲在何處。
趙大良笑着學了兩聲鳥叫，只見前面不遠像有帘子掀起，紅色的火光透出。趙大良帶着江安義走過去，江安義發現原本是處山洞，洞口用藤蔓厚厚編成帘子掩住光亮，外面根本看不出異常。
江安義踏進洞中，立時感到一股熱浪撲面而來，洞口處有人持刀拿槍防守，有人認出江安義驚喜地叫道：“江大人，你怎麼來了？”一路寒喧着往裡走了十餘步，洞中豁然開朗起來，煙霧瀰漫人聲嘈雜，江安義隨意地掃看了一眼，裡面最少有千餘人。
馮定忠聞訊迎了出來，江安勇老遠就叫道：“哥，你怎麼也來了，沒出什麼事吧。”馮定忠上前見禮，眾人簇擁着江安義往空曠處走去。洞中不光只是屯兵，江安義看到不少男女老少，看來是隨着馮定忠前來避難的百姓，看到江安義走來，一個個拱手而立，眼帶期盼。
江安義與幾位老者寒喧幾句，讓眾人散去，看樣子洞中飯食剛熟，十幾處大鍋飄香，洞中百姓排着隊盛飯。江安義點頭道：“看來馮將軍以軍規治洞，難為你將這些百姓管理得井然有序。我聽說你這裡有三千屯兵，還有其他人在何處？”
馮定忠應道：“分散在大小數十個山洞中，這個山洞最大， 容納了一千六百多人，屯兵有七百左右。大人是如何尋到此處的？”
趙大良把煙霧之事一說，馮定忠立時吩咐道：“趕緊熄火，我剛才就說煙太大了，明日做飯絕不準用濕柴，稍有疏突被西域人找來就麻煩了。”
江安義點頭道：“我進蒼穹山找你們，發現有不少西域人在搜尋你們，內中不乏好手。”
有人送上吃食，大塊的餅子疊出尺許高，粗陶碗盛着腌制牛羊肉，還有些野菜果瓜，江安義笑道：“吃得還不錯。”
馮定忠苦笑道：“走的時候將家中的糧食都拉出來了，進山前將牛羊宰了，腌成了臘肉，偶爾將隊伍拉出去搶些西域人的補給，就這樣勉強活過來。”
江安義嘆了一聲，寬慰道：“大軍準備開始反攻了，我這次來就是為了此事。”
江安勇趕緊將嘴中的餅子咽下，笑道：“哥，我猜在六月前就要開打，不能讓西域人收了田裡的麥子。”
江安義有些詫異，在他眼中安勇一直他是個長不大的孩子，沒想到他準備地猜出了自己的意圖，連反攻的時間都猜到了。
洞口處傳來急促的腳步聲，一名漢子跑過來稟道：“山外傳來警哨聲，有人闖進來了。”
“有多少人？”馮定忠猛然站起。
“警哨說有五六個人，不過來人很厲害，警哨一路傳來離這裡不遠了。”
江安義起身道：“應該是剛才我進來時驚動了宿鳥讓人聞聲尋來，放他們進來吧。”