“陛下，還想着那個趙嫣嗎……”

“此女已經懷上龍種，朕豈能不想她……”

深夜，在後苑的澄碧堂內，趙昀正盯着月下波光粼粼的小西湖若有所思。在他身後，董宋臣一臉諂媚地看着主子，想要從中討得些“殘羹冷炙”。

“董宋臣……你去替朕將趙嫣招來……朕想看看她……”

聽聞趙昀的這個要求，董宋臣幾乎當即嚇出了一身冷汗。不過，在趙昀面前，他還是不敢表現出來，只能找個理由進行推脫：

“這夜深人靜的……趙皇后搞不好也睡下了，而眼下，她身懷六甲正需休息，陛下還是別叫她了吧……”

“恐怕，事實並非如此吧……”趙昀意味深長地看了董宋臣一眼，好一會才反問了句：

“朕曾聽聞，卿和柳紫萍濫用職權，將趙皇后當做婢女使喚，並且罪及蕭晴，可有此事？”

“絕無此事啊……”

“大膽！”趙昀大怒，回過頭揚起手對着董宋臣那張肥臉就是一記耳光：

“若非如此，朕想要見見趙嫣，汝又為何要加以阻攔？若非如此，蕭晴又為何會陷進趙嫣一案，以至於無法自拔？”

“陛下，臣冤枉啊……你可不能聽信趙嫣的一面之詞啊……”挨了一記耳光之後，董宋臣像只鼻涕蟲一般趴在地上，對着趙昀就是一陣嚎叫：

“臣根本不知柳宮正究竟在做些什麼……還望陛下明察……”

“容朕想想……”聽了董宋臣的所謂解釋，趙昀不由得再度撫須陷入沉思……趁着趙昀再次思索之際，董宋臣趕忙抓住了自己的“救命稻草”，將全部責任幾乎一股腦地推給了宮正女官柳紫萍：

“陛下，欺壓趙嫣一事完全是柳宮正所為，她越旨行事，欺凌犯有過錯的宮婢，實屬罪不可赦，臣以為，不如將此惡婦拿下審問，定可還趙皇后清白之身……”

董宋臣話音剛落，趙昀幾乎想都沒想，當場轉身逼視着他，目光卻是那樣地不容置疑：

“卿真乃卸磨殺驢，狡詐成性之徒啊……若非卿之甜言蜜語，朕早該將如逐出宮去，編管偏遠州郡……”

“陛下饒命……”董宋臣的臉如同風中的白紙一般痙攣着，忽然，他四肢顫抖着，衝著趙昀就是一個響頭：

“臣對陛下一向忠心耿耿……還望陛下網開一面啊……”

看着董宋臣跪在地上求饒的狼狽相，趙昀也只是，冷笑一聲，說出了自己暫且饒恕董宋臣了的緣由：

“若無閻婉容求情……恐怕朕早就將你編管雷州了……”

董宋臣不由得倒吸了一口涼氣，若是趙昀真的流放自己，那他就可以去和馬天驥做鄰居了……還好，這個閻允兒還算可靠，勉強讓官家放棄了流放他董宋臣的想法……

“陛下，臣一定痛改前非，以報陛下寬恕之恩……”

聽了董宋臣的“懺悔”之後，趙昀只是輕輕點頭，接着，頭也不回地朝他揮了揮手：

“卿且去，朕要自己安靜片刻……”

……

“喂，你倆，還等着日上三竿嗎？”

“昨夜……趙皇后忽然疼痛難忍，只怕現在已經不行了……”

在宮正司的牢房裡，蕭晴一臉無奈地看着躺在地上一動不動的趙嫣，勉強擠出了幾滴眼淚。至於那些負責看守牢房的宦官，見此情景，他們卻已經是驚慌失措……有的人哭爹喊娘，彷彿末日到來一般，而更多人則不約而同地踉蹌而去，打算去向宮正司甚至趙昀直接報告此事。

聽聞動靜，躺着“裝病”的趙嫣雙眼微睜，對着蕭晴冷不防地就來了句：

“嘿，看來我的計謀成了……”

看着她那副做賊心虛的模樣，蕭晴只是“撲哧”一笑，低聲細語道：

“笨死了……要是再睜眼看我不收拾你……”

大約四分之一個時辰之後，宮正女官柳紫萍就急匆匆地趕到了牢房。看着趙嫣躺在地上動彈不得，她當即就對着那些看守宦官們就是一通臭罵：

“你們……你們這些酒囊飯袋，到底對她做了什麼……以至於此？來人……給我拿下他們！”

“柳宮正，這……這與小的們無關啊……”對於上司的責罵，宦官們幾乎個個是叫苦不迭，見此情景，柳紫萍卻是冷哼一聲，打開木門走進了牢房內查看趙嫣的情況。

“趙皇后昏迷多久了……”

面對柳紫萍有些驚慌的詢問，蕭晴當即裝出了一副憂慮的樣子：

“回宮正大人，昨日賤妾與趙皇后正開玩笑之時，她忽然和我說感覺渾身難受，想是害了重傷風……賤妾本不以為意，豈料，待今早她就成這副模樣了……”

柳紫萍愕然無語，好一會兒，她這才回過神來，驚慌失措地朝着宦官們吩咐道：

“來人，將趙皇后送回和寧殿，不得有誤！”

雖然此時，柳紫萍已經意識到自己末日將至，然而，她卻沒有想到，這一切會來得如此之快……正在宦官們手忙腳亂將趙嫣抬上轎子之時，一個年輕的將領帶着一隊士卒趕來，將在場的那些人給圍了個水泄不通。

“敢問大人，來此究竟所為何事？”眼看禁軍前來，柳紫萍趕忙上前，向著領頭的宋軍將領行禮道。

“你是誰？”宋軍將領瞄了對方一眼，反問了句：

“你們當中誰是柳紫萍？”

“妾身便是……”

“很好……”宋軍將領點點頭，向著身後的士兵揮了揮手，下令道：

“來人，將此惡婦拿下，交由官家審訊！”

“不許動！”

柳紫萍如夢初醒，剛想轉身逃跑，幾個宋兵柳就一哄而上，幾下就將其撂倒……待她反應過來之後，幾支鋒利的長矛已經赫然指向了她的臉頰。

“你是何人？”

“我是何人？告訴你吧，老子是提點行在皇城司，劉蘊……”自報家門之後，劉蘊向著那些不知所措的宦官宮女們拱了拱手，宣布了趙昀的口諭：

“奉皇上旨意，捉拿惡婦柳紫萍……其餘人等，一律不加追究，你們可以放心睡覺去了……”

逮捕柳紫萍之後，劉蘊又奉令前去宮裡的尚書內省，將與柳紫萍勾結密切、欺壓宮女的司宮令林氏及知尚書內省事李氏逮捕歸案……同時，趙昀同意，暫且將尚書內省的日常工作交由趙嫣的“親信”蕭晴和蕭婈代管，並告知宮內各個機構要服從她們的命令……

“趙嫣……我已經把尚書內省的權力牢牢抓住了……若不是你的餿主意，我才沒扳倒柳紫萍的機會呢！”

在和寧殿內，趁着御醫把脈出去抓藥的間隙，一直裝作昏迷的趙嫣從床上翻身而起，和蕭晴說起了一個自己對她的“要求”：

“柳紫萍擔任宮正女官時，積怨太深，蕭晴……現在你可就是司宮令了……再過幾日，處理柳紫萍時，我可不希望你將事情鬧大喲……”

蕭晴不安地看了看門帘外閃過的人影，伸手徑直就把趙嫣給摁住了：

“哎呀，你就快躺下吧……要不露餡了可就有樂子了……”

“怕啥？”趙嫣瞪了蕭晴一眼，一把掀開錦被，披上斗篷就準備往外走……蕭晴大驚，上前死死地抓住了她的斗篷：

“現在都下雪了，你要去哪？”

趙嫣撲哧一笑，意味深長地看着蕭晴那副努嘴擔憂的模樣，說道：

“出去散散步……我都累了這麼多天，好想休息一下……”

“不行，你不能離開這裡……”蕭晴用勁將趙嫣愣是拖回了卧房，並將門栓給插上了……看着趙嫣那副不解的樣子，她這才指了指窗外紛紛揚揚的雪花，說道：

“你這樣出去是會感冒的……若是如此，則腹中的胎兒多半不保，難道你想讓董宋臣和賈貴妃不戰而勝？”

與此同時，在臨安府郊外，宋軍鐵甲車部隊的演習則在漫天大雪之中開始了，為了奪取壽春爭奪戰的勝利，李毓之並不打算放棄這一嚴酷訓練機會……

因此，未經過趙嫣允許，在來到“海軍官校”之後，他當即下令全部戰車兵即刻出發，駕駛鐵甲車前往臨安與安吉州交界的獨松關進行“軍事演習”……只不過，到達獨松關之後不久，李毓之卻下了個令人匪夷所思的命令：

“全體都有……將鐵甲車拉上船，出發——”

“去哪？”所有士卒全都面面相覷，誰也不知李毓之的腦子究竟是怎麼想的……片刻之後，劉蘊頂着寒風，急匆匆地騎馬趕到，向著在場的將士宣布了一個來自鄭清之的命令：

“宰執大人有令，全軍即刻出發，趕往淮南！”

“諸位清楚了沒？”李毓之滿臉堆笑地看着自己的那些手下。經過片刻的驚愕之後，士卒們慌忙異口同聲地違心說道：

“是，大人！”

“出發！”

至於這次出兵，李毓之其實是和鄭清之曾經在深夜裡進行過密切的溝通。李毓之獻計，稱如果要打敗蒙古軍，擊斃或是活捉察罕，則必須來個出其不意，將戰爭提前至冬季舉行……

對此，鄭清之深以為然，當即拍板決定，趁着“演練”之名出兵，將察罕的主力消滅在壽春之外，從而最大程度孤立城裡的蒙古軍。

“諸位……這次，我們就等着看看察罕瞠目結舌的樣子吧！”

“大人所言極是……”新年假期泡湯的士卒們心裡自然不大愉快，紛紛用有氣無力的回答來回敬志得意滿的李毓之和劉蘊……察覺到了士卒們的心態之後，李毓之笑笑，對着劉蘊吩咐了句：

“劉兄，取十萬緡楮幣勞軍……”