幾天幾夜就這麼平靜地過去了，宋軍艦隊終於航行到了滄州外海。然而，洪起畏等人卻仍舊沒有得到行動的指示……相反，他們還得到了趙嫣截然相反的命令，那就是原地待命。

“報——”

在桂枝號的甲板上，正在洪起畏看着海面，心裡若有所思的時候，只聽得一陣腳步聲，一個士卒匆忙而來，向著他拱了拱手：

“啟稟大人，有艘漁船在船隊周圍遊盪，想必是韃子的姦細！”

聽聞此言，洪起畏只是冷哼一聲，吩咐了士卒一句：

“知道了……即刻向臨安府稟報！”

然而，他卻不知，這幾艘在沿海故作閑逛的漁船上搭載着一台電報機和配套的腳踏發電機，按照燕京行省的命令，這些漁船負責監視海面上的異動，只要一發現宋軍軍艦，就要即刻向燕京行省報告。

“不好，韃子正在發報……”

電訊室內，電報機的蜂鳴器忽然“嘟嘟嘟”地響了起來，緊接着，在報務員的筆下，電報被譯成了明文，霎時，電訊室就陷入了一片死寂。

“去，請求洪將軍下令擊沉漁船……”

“嗚——”

桂枝號首先鳴起了警報，很快，其他軍艦也開始鳴笛。那些看似散漫的將士們當即亂作一團，急忙跌跌撞撞地奔向各自的工作崗位，而看着上躥下跳的士兵，那些宋軍軍官們則是扯開嗓子，對着他們大吼道：

“快，全體聽令……各就各位！”

聽到警報，洪起畏當即來到桂枝號的駕駛室，聽完士卒的稟報，他沉默一會，就抓起了船用電話，接通了與信號台的通話：

“傳令，讓慶元號巡洋艦即刻擊沉漁船！”

慶元號上，孟之縉得到消息，當場命令軍艦主炮對準了漁船，同時調頭準備進行炮擊，在起伏不定的暗灰色海面上，炮口牢牢地對準了小小的漁船，只等着一聲令下。

“開炮！”

“轟轟轟——”一陣火光之後，幾顆炮彈飛出炮膛，長了眼睛似的向著漁船直衝而去。片刻過去，只見，漁船附近水柱暴起，接着，這條小船就一動不動，隨着海水的波濤起伏着，宛若飄着的死魚一般。

“右打舵，向敵船靠近！通知其他軍船，我等已經開戰，還望全力以赴！”

“是！”

由於宋軍已經開火，而蒙古軍的“間諜船”也已經將電報發往燕京行省……因此，不等請示樞密院，孟之縉只得硬着頭皮下令全軍準備，向滄州發起進攻，並將其通過電文告知京湖和四川方面。

……

“如今，牙剌窪赤大人尚未歸來，抵禦宋軍之事，就由我等負責，不必驚擾王爺了！”

對於宋軍的進攻，蒙古的燕京行省則把這當做了宋軍的騷擾，因而，速渾察只讓逃亡北國的慶元府小吏茅紫駿帶了上百步兵前去應戰，並沒有將其當一回事……至於那些被派出去應戰的蒙古軍，他們一路士氣高昂，自以為大朝軍隊一到，宋蠻子必將一觸即潰，狼狽逃往海上。

“哈哈，弟兄們，殺光蠻子……”

“殺殺殺……”

自以為是的茅紫駿大搖大擺地騎在馬上，走在通往滄州的大道上。然而，他卻不知，在滄州東面的渤海灣，宋軍早已經做好準備，除了海軍陸戰隊已經登陸之外，幾架艦載機也在桂枝號航母的甲板上整裝待發，那些剛剛學會起飛降落的飛行學員們個個摩拳擦掌，準備給蒙古軍送一份大禮。

“起飛！”

隨着一陣震耳欲聾的轟鳴聲，幾架木質的雙翼飛機一架接着一架飛上了天空，向著滄州飛去。同時，洪起畏向樞密院發送了一份電報，上邊只有幾個字“我軍已轟炸滄州，請朝廷放心！”

臨安皇宮，和寧殿。

“啪！”

看完電報，趙嫣當即就愣住了，本以為一切事情盡在掌中的她萬萬沒有想到，孟之縉和洪起畏竟然敢如此草率行事，背着她出動空軍轟炸滄州城……

“即刻撤回水師，繼續等待詔令，若是膽敢如此，則朕將嚴懲爾等！”

將電報送走，趙嫣這才來到桌案旁，喂蘋果給自己的女兒吃，眼下，趙珍媞已經斷奶了，可以吃些普通的水果和稀粥了，不過，這些可一點都不讓趙嫣感到有所放鬆……前些天，趙珍媞才大病一場，甚至在前日一度高燒不退，以至於，趙嫣擔心她長大後會落下殘疾，甚至是就此夭折。

“這些傢伙，也太不能體諒我的難處了……”豈料，正在趙嫣抱怨洪起畏等人之時，蕭媞卻抓着一張信紙匆忙而入，輕聲細語地對她說道：

“不好了……海軍空襲導致滄州大火……死亡的平民可能上萬……”

“啥？”趙嫣大驚，手中的蘋果也跟着滾到了地上。良久，她才伸手摸了摸趙珍媞的額頭，一邊故作無事地說道：

“此事，還是別追究為好，若是追究，只怕令將士寒心……”

“不管？”蕭媞冷笑，一把就將信紙給揉成了紙團，而後往身後就是一丟：

“此事若是不管不顧，只怕，會助長軍隊戾氣，如此一來，藝祖之法豈不是名存實亡？”

“天高皇帝遠，我也控制不了他們……要去，就請你去看看吧……”

“嗯……”蕭媞思索片刻，忽然呵呵一笑，說道：

“這事……就交給我吧！”

與此同時，收到電報的余玠也出兵了，在王堅和王惟忠的率領下，宋軍兵分三路，從遂寧府出發，徑直向著蒙古軍控制的成都殺來。此戰，宋軍精銳全部使用步槍和山炮，還帶了毒氣彈，宋軍上下發誓，定要讓韃子有來無回……

而在京湖，聽聞裝甲車部隊即將到來，李庭芝則厲兵秣馬，準備出兵一舉攻陷南陽，為了保證行動順利，李庭芝特地寫信，要駐紮在汴京的范用吉趕快起事，趁機來個裡應外合。

幾日之後，在汴京大相國寺附近的一座豪宅門前，一個身着鋥亮甲胄的年輕男子氣喘吁吁地跌落馬下，不過，他卻幾乎不顧劇痛是一躍而起，然後急不可耐地推開怯薛，徑直衝進了大門。

“報……王爺……不……不好了……”

“漢狗，有什麼不好了……”塔察兒放下就酒杯，醉眼惺忪地看着來人，眼神里只有不屑和不滿。然而，來人的下一句話，卻讓他再也坐不住了：

“王爺，范用吉狗賊，竟然……竟然敢背叛大朝，與宋蠻子暗通款曲……想必，他現在已經準備叛亂了……”

“喲……是這樣啊，那就調兵前去鎮壓吧……”

“殺——”

塔察兒話音未落，只聽得一陣怒吼，霎時，殺聲四起、鼓聲陣陣……片刻過後，就是一陣箭雨襲來，黑壓壓地遮蔽了天空。

“狗蠻子，爾等還真敢造反？”暴怒之下，塔察兒早已是喪失理智，只見，他抓起弓弩，就準備殺出去與范用吉的部眾廝殺一場……見此情景，漢人將領急忙對着準備抵抗的怯薛就是一聲大吼：

“快來人，保護王爺離開此地！”

不過，那些怯薛還是快了一步，在主子準備衝出廝殺之前就將他牢牢地攔住了；接着，除了留下數人守衛大門，為主子的出逃爭取時間之外，其他怯薛則急忙護送着塔察兒及其家眷從後門離開，準備出城後再商議對策。

“大人，這門打不開啊……”

“飯桶！還愣着幹啥，拿木樁來！”

范用吉一馬當先，率領親兵一路砍殺，幾下子就衝散了猝不及防的蒙古軍。然而，到了塔察兒的府邸，他們卻被一道牢固的朱漆木門給攔住了……思索片刻，范用吉急忙下馬，吩咐士卒抬起牆角用於修築房屋的木樁，開始了一陣猛攻。

“咣咣——”

在猛烈的撞擊之下，木門的門閂終於開始鬆動了，眼看大門不守，那些奉命留下的怯薛急忙退守正堂，準備繼續負隅頑抗……不過，范用吉卻沒有耐心，為了將韃子全部趕出來，他當即是揮了揮手，對着弓弩手大喝一聲：

“來人，放火箭！”

“嗖嗖嗖——”一陣箭雨過去，幾百支帶着火苗的利箭齊刷刷地射入院內，幾乎個個不偏不倚地落在了屋頂之上，霎時，風借火勢，火助風威，燒的院落里是一片火海，濃煙之中，讓人簡直是透不過氣來。

“狗蠻子……汝……”

面對仍舊怒氣衝天的塔察兒，怯薛們早已經連哭的機會都沒了，只得硬着頭皮出得後門，他們將塔察兒給綁在馬上之後，一行人就沿着通往城門的街道，向著方向城外奪路而逃。

“爾等膽小如鼠之輩，給本王滾……”

“王爺快走，小不忍則亂大謀啊……”

“殺——”

塔察兒前腳剛走，范用吉的部隊就攻破了大門，幾下子就將那幾個頑抗到底的怯薛捅成了篩子。看着熊熊燃燒的烈火和滿地狼藉的場景，范用吉只是輕蔑一笑，撫須說道：

“給本官搜仔細點，抓獲塔察兒者，賞黃金百兩！”

重賞之下，士卒們無不頂着濃煙烈火賣力地搜查着，功夫不負有心人，很快，便有一個令范用吉五雷轟頂的消息被稟報了上來：

“大人，韃子酋長塔察兒……從後門逃走了！”