“洪起畏……你，你個廢物！”
“左丞相，在下實在是無力固守，才棄城而逃的，還請丞相恕罪！”
數日之後的一個上午，鎮江知府洪起畏的身影，出現在了左丞相陳宜中的府邸中，和幾個月前興高采烈地赴任時的洪起畏截然相反，此刻的他早已經是垂頭喪氣，對自己的未來，也充滿了不安。
“你……你可真是大宋的蛀蟲！”
陳宜中氣極，本想讓人將洪起畏拖打入大牢，然而，他轉念一想，最後還是放棄了這一想法：
“這樣吧，你還是去面見趙嫣，看她如何處置於你吧！”
“多謝丞相不殺之恩！”
洪起畏僥倖撿回了一條命，按耐住內心的欣喜離開了陳宜中的府邸，不過他卻並沒有打算前去宮裡面見趙嫣，而是徑直去了清湖的楊駙馬府。
“洪大人，自打丁家洲戰敗之後，公主殿下就沒有回來過，你還是去宮裡找她吧！”
“是這樣啊……”
洪起畏無奈，只得告辭，豈料，就在他打算騎馬離去之時，一輛馬車卻停在了清湖宅邸門前。
“娘，你不是一直想住在宮裡嗎？怎麼會……”
“哎，我們好久沒回家了，今天風頭不緊，還是回來看看吧！”
洪起畏定睛一看，原來是趙珍珠帶着她的兒女回家了，當即，他就像抓到了救命稻草一般，上前攔住了趙珍珠的去路。
“公主殿下，罪臣洪起畏，有一事相求！”
“原來是你？”
趙珍珠大吃一驚，平靜下來之後，她故意咳嗽了一聲，問了句：
“說吧，你有何事要求我？”
趙珍珠拿出手絹，擦去了臉上的脂粉，而洪起畏則猶豫了片刻，將前因後果，一五一十地告訴了她。
“北騎若來，有死不走……看來，你還真是會忽悠人啊！”
趙珍珠揶揄了一句，之後，她故作神秘，問了洪起畏一件事：
“你可知道，鄂州的張晏然，究竟是什麼下場？”
“臣不知，還望公主明示！”
趙珍珠笑了笑，伸手在自己的脖頸上橫了橫，做了個“殺頭”的動作。
“哼，這小子臨陣脫逃，以至於鄂州陷落，潭州危在旦夕，我呀，已經下令將他槍斃了！”
“公主殿下，饒命啊……”
一聽趙珍珠說她槍斃了張晏然，洪起畏嚇得兩股戰戰，幾欲逃走，不過，看了他那副哆哆嗦嗦的樣子，趙珍珠卻是一臉無奈地搖了搖頭，擺手說道：
“去吧，你才不值得我報復呢……本公主賜你致仕回家養老，你可答應？”
“多謝公主，多謝公主不殺之恩……”
洪起畏連連打躬作揖，而趙珍珠卻看也不看他，將一塊令牌丟在了他的腳下。
“哼，還不快滾，別在我面前丟臉了！”
“是是是！”
看着洪起畏遠去的背影，趙珍珠也只能苦笑作罷，進入家門，看着院內的太湖石和庭院，她下意識的咬緊牙關，眼神里，也添了一絲不舍。
“真不知，我還能在這待多久……或許，這就是我的命吧！”
德佑元年九月，張世傑和江東制置使謝枋得一起，率領宋軍發起了反攻，一舉奪回常州、江陰軍、廣德軍等地，並將元軍趕出安吉州轄境，然而，與此同時，江西制置使黃萬石以南康軍、隆興府投降元軍，並引導元軍進入江南西路，直插贛州而去。
得知黃萬石投敵，趙珍珠除了讓楊蓁楊蔳派飛機轟炸隆興府外，也只得下令抽調謝枋得組織的民兵進行反攻，同時，為了拱衛行在，陳宜中也命臨安府衙徵召十五歲以上、六十歲以下的成年男子為兵，號曰“武定軍”，一時之間，整個臨安府為之騷然。
“呵呵，陳丞相瘋了吧，這些弱不禁風的市民，又咋能和韃子較量？”
“妹妹，你有所不知，我軍主力已不復成軍，而今，不靠這幫豎子，我們還能夠靠誰？”
對於陳宜中的一舉一動，趙珍媞一直看在眼裡，一有機會她就會和趙珍珠講起陳宜中的“醜態”，只是，趙珍珠早已經無心聽她講這些“八卦”了，此刻，隨着焦山之戰的失敗，宋軍已將最後的希望寄託於溧陽之戰的結果上，因而，趙珍珠也點齊了海軍陸戰隊剩餘的兵力三千多人，準備繼續與元軍對抗。
“對了，各路勤王之師，究竟準備得怎麼樣了？”
趙珍珠拿起茶杯，看着杯中的白茶一時若有所思，在一旁，盯着她那副愁眉不展的樣子，趙珍媞不禁嘴角一翹，猛地推了推她手裡的茶杯……她這一推，茶水從杯盞里灑了出來，全都倒在了趙珍珠的衣襟和裙擺上。
“看，衣服都給你弄濕了！”
趙珍珠不動聲色地打量了她一眼，說道：
“哎，我只是在想，我們該如何化險為夷，或許，現在轉移，還為時不晚！”
“反正，機場上還有飛機，不如，我們就先去廣州，順帶手，將朝廷也遷過去……”
趙珍媞還想再說什麼，就在這時，一個士卒匆忙走進屋內，單膝跪地，對着趙珍珠拱了拱手，稟報道：
“公主殿下，贛州知州文宋瑞率軍入衛，已過錢塘江了！”
“文宋瑞？”
一提到文天祥，趙珍珠又驚又喜，趕忙接過話茬，說了句：
“他在哪？快帶我去看看！”
“二皇姐，帶上我吧！”
趙珍媞扯了扯趙珍珠的衣袖，示意她不要將自己丟下，對此，趙珍珠當然沒有拒絕：
“嗯，那我們就一起去吧！”
文天祥率領着義軍渡過錢塘江之後，就從臨安府南邊的嘉會門進了城，繞過皇城，邁着整齊的步伐在御街上行進，一路上，市民們紛紛主動列隊，夾道歡迎，歡呼聲一時間響徹雲霄。
“看，文宋瑞果然是治州有方，才半年，就湊齊了兩萬多義軍！”
“和當朝宰執比起來，這個文宋瑞，可不一般啊！”
身着紅色官服的文天祥騎在馬上，走在了隊伍的最前面，沿着御街，隊伍經過景靈宮，來到了位於臨安府西北角的軍營。
“文宋瑞，好久不見，可好？”
景靈宮門前，趙珍珠一看到文天祥的身影，就迫不及待地攔住了他的馬頭。而一看是趙珍珠前來迎接，文天祥也是笑了笑，下馬拱手還禮道：
“不知公主在此等候，有失遠迎，還望恕罪！”
“呵呵，珍珠怎敢怪你呢？”
趙珍珠輕笑一聲，說道：
“宋瑞，有一事我還想和你說，不知，可否賞臉前來宮中相會？”
面對趙珍珠的邀請，文天祥並沒有馬上答應，他也只是笑了笑，之後，故作隨意地解釋道：
“公主殿下，下官並非朝廷大員，倘若貿然進宮，只怕，哪些朝臣們又要彈劾了……”
“怕什麼？反正是我邀你去的，我就不信，那幫豎子膽敢說我的不是！”
趙珍珠自以為，自小到大，經歷了這麼多磨難之後，她已經可以按照自己所願操控朝政了，只是，大宋已經瀕臨亡國，即使她再有本事，恐怕一切都無濟於事了。
“既然這樣，還是請公主殿下召集群臣，一起商議固守之事吧！”
趙珍珠猶豫了，片刻過後，她搖了搖頭，拒絕了文天祥的意見：
“固守之事，我覺得你還是去和陳宜中談談，他在臨安府編練了武定軍數萬，尚可一戰，而朝廷下屬的軍隊，早已被調去守衛溧陽了。”
臨安府，樞密院。
“陳丞相，贛州知州文天祥求見！”
聽聞手下的稟報，正在翻閱文書的陳宜中停住了手，起身扶着桌角，說道：
“哦，是宋瑞啊，快請他進來！”
不多時，文天祥就在小吏的引導下走進了樞密院，陳宜中看上去心情不錯，朝着他招了招手，示意道：
“請坐吧，宋瑞你不遠千里，毅然決然率軍趕到臨安勤王，實屬不易，真可謂國難顯忠良，家貧思賢妻啊！”
“陳丞相過獎了……”
文天祥的臉上依舊平靜，應了一聲之後，他這才拱手落座，和陳宜中談起了最近的戰局：
“陳丞相，下官自打知曉臨安危急，就無時無刻不想着勤王救駕，只是，下官初來乍到，不知最近韃兵進展幾何，還望丞相明示！”
“是這樣啊！”
陳宜中笑了笑，並沒有直接談起前線之事，而是和他說起了關於“百眼之男”的預言。
“宋瑞，謝太后和壽安公主都認定，那個叫伯顏的韃子，將會一舉傾覆大宋三百年之天下，不知，你是何見解？”
文天祥喝了口茶，放下杯盞，從嘴裡擠出了兩個字：
“荒謬！”
“宋瑞，你何出此言？”
面對陳宜中的疑問，文天祥並沒有正面回答，只是苦笑一聲，說出了一件往事：
“這個趙珍珠，沒想到竟會自亂陣腳，虧她當年，還與下官是同榜進士呢！”
此言既出，陳宜中着實一驚，他做夢也想不到，趙珍珠竟然會女扮男裝，去參加寶佑四年的科舉考試……說得不好聽一點，在科舉考試的“征途”上，這個比他年輕七歲的趙珍珠，還是他的“前輩”。
“宋瑞，此事還是別太聲張，若是得罪於太后，恐招來不白之冤啊！”
陳宜中的擔憂並非多餘，他覺得，文天祥就和當年的自己一樣，不知官場險惡，一味橫衝直撞，以至於最後頭破血流，一貶再貶，而在文天祥看來，陳宜中則顯得多少有些滑頭，經過這些年的歷練，治國的本事並沒有長進多少，人情世故，卻突飛猛進。
“陳丞相，既然這樣，下官就只有一事相求，那就是儘快上戰場，為大宋盡忠職守！”
陳宜中愕然，剛想再說什麼，文天祥卻霍然而起，拱手向著他鞠了一躬，而後，轉身離去。
“宋瑞……”
“陳與權，不用叫他了！”
聽聞此言，陳宜中猛然回頭，這才發覺，一個上了年紀的高官，從屏風後走了出來，徑直走到了他的面前。