傍晚時分，金色的餘暉灑落在河面上，小河在這個地方做了一個近似九十度的轉彎，拐彎之後，河床抬升，河面變得寬廣了許多，在小河的拐彎處形成了一個小小的河灣。

一片枯葉順着水流流進了這個小河灣，水勢在這裡變得非常平緩，河灣里的水面就像鏡面一樣的靜止，

這片枯葉在這片平緩的水面上慢慢地旋轉着，微微盪起一點漣漪，卻久久不能離開這段河灣。

綠光一閃，一隻赤紅色的小狐狸從水中跳上岸邊，嘴裡叼着一片翠綠色的葉子，小狐狸用力抖了抖毛髮上的水滴，小心地把綠葉放在頸下的小布袋中。

阿離認真看了一下四周的環境，確定這裡離狐仙林已經只有十餘里的路程，歸心似箭的她立刻放開腳步沿着小河跑去。

狐仙林位於天莽森林的西北角，這裡已經沒有了連天蔽日的原始森林，景色開始變得明快多彩、山清水秀，別有一番雅緻清幽的感覺。

狐仙林就在前方不遠的淺丘之上，淺丘規模不大，只有方圓十餘里，那條小河在狐仙林東南角被淺丘所阻，河水做了一個分叉，分成了兩道溪流，名曰：長溪和短溪。

長溪和短溪從東西兩側繞過狐仙林所在的淺丘後，又重新匯成了一條小河，形成了狐仙林和外界的天然分界線。

阿離準備從狐仙林的東南側的長溪進入狐仙林，因為那裡有一座小小的竹橋，每一個出外尋找靈藥和機緣的狐修回來後，都習慣從小竹橋那裡回來。

因為跨過竹橋，就可以遠遠地看到狐仙林熟悉的淺丘，對長期外出歸來的遊子來說，特別有一種回家的感覺。

青山、溪水、竹橋、釣叟，狐仙林的進口彷彿是一副靜怡的畫面。

三百年來，阿離每次外出返回狐仙林，都會看到同樣的畫面，無論歷練的結果是什麼，情緒都會立刻安靜下來，心裡也變得溫暖起來。

每次這個時候，阿離都會在心裡默念，狐仙林，我來了。

青山、溪水、竹橋可以保持多年不變，但是為何釣叟也會三百年不變？

一個瘦小的、身着蓑衣斗笠的老漁翁，靜靜地坐在竹橋邊垂釣，彷彿數百年都沒有挪過地方。

阿離看到老翁那一刻，只覺得鼻頭一酸，雙眼一熱，馬上加快奔跑的速度，邊跑邊叫着：“余爺爺，我回來了！阿狸回來了！”

竹橋邊垂釣的老翁聽到阿離的聲音後，渾身一震，緩緩抬起頭來，斗笠下竟然是一張蒼老、慈祥的狐狸老臉，兩道雪白的長長的壽眉垂在眉尖，兩撇同樣雪白的鬍鬚從長嘴兩側垂下。

老翁是狐仙林里的老人，年紀甚至比老祖宗都大，只是當年練功出了岔子，修為再難以精進，所以主動申請來長溪竹橋看守狐仙林的東南門戶，這一看守就是數百年，旦夕不離竹橋附近。

老翁不知經過了多少年的修行，雖然沒有化形成人，但是除了容貌外，神態、動作和一名人族老人一般無二。

看到阿離時，老翁嘴唇一顫，手中的釣竿滑落下來，滾落到溪水中，慈眉下那雙已經有些渾濁的老眼，竟然在這一刻變得濕潤、清亮起來。

老翁微微伸開雙臂，阿離一頭撞在老翁懷裡，兩隻爪子抓住老翁的前襟，拚命擰動，眼中淚水有如泉涌。

老翁輕輕摟着阿離，腦袋微微地顫動着，深呼吸了幾下，平復了一下心情，才溫柔地撫摸着阿離的腦袋，用略微沙啞的嗓音說：“阿狸回來就好，回來了就好。”

天火在天幕里看到這一幕，不覺眼角也濕潤了，緩緩地躺倒在石台上，閉上了眼睛，眼前浮現一張胖圓的道士臉，也不知道師父他老人家這個時候在做什麼？是不是也很想念我呀？

阿離抬起頭，淚眼汪汪地看着老翁說：“余爺爺，您又老了。”

老翁慈愛地看着阿離：“余爺爺當年練功出了岔子，陽壽將盡，能夠苟活這麼多年，已經很滿足了。只盼有生之年能看到你們一個個健康成長，晉陞到化形期。”

阿離抓着老翁的衣襟不放手，搖晃着說：“余爺爺才不會耗盡陽壽呢，阿狸這次出去收穫很大，有很多野生靈藥和人族丹藥都可以幫您增添陽壽。”

老翁愛憐地看着阿離說：“阿狸是個孝順的好孩子，余爺爺很欣慰。不過那些靈藥，余爺爺已經用不上了，你拿出正常的份例交給族群，其他的都留給自己，要想在妖界、在族群里立足，自身必須有足夠的實力，你這孩子就是太實心眼了。”

阿離就差拍着小胸脯說：“余爺爺，您放心，我這趟出去收穫很大，就算拿出一大部分給老祖宗和您，剩下的也足夠阿離用很多年。”

老翁認真打量了一下阿離說：“阿狸這次出去，真得收穫很大呀！才十年不到，竟然從鍛體九轉到了淬銅骨的境界，之前你鍛體九轉可是練了足足三百年，差點成了狐仙林歷史上資質最差的狐修了，為此你還來余爺爺這裡哭了好多次。”

阿離只覺得臉上一熱，覺得有些羞臊，這樣被余爺爺揭老底，平時沒什麼，可是現在多了個天火在一邊偷聽，阿離羞惱地抓住老翁的鬍子不撒手，不依不饒地說：

“余爺爺，您太壞了，上次您答應我，再也不說這件事情了，您說話不算數！”

其實今天阿離能達到淬銅骨的境界，也是服下了培元丹後，在一葉障目中修鍊了一天多的結果，否則還是淬鐵骨的境界。

老翁哈哈大笑，告饒說：“好好，是余爺爺說話不算數，爺爺保證這是最後一次，以後保證不再說這件事了，乖阿狸不要揪爺爺的鬍子了，再揪就掉下來了。”

祖孫二人嬉鬧了一會兒，老翁問阿離：“阿狸你這一去十年，今天天色已晚，就不要回狐仙林了，在余爺爺的竹樓里住一晚上，陪爺爺說說話，講講你這幾年的收穫，爺爺喜歡聽你說話。”

“嗯！”阿離乖巧地從老翁懷裡跳了出來，幫老翁把魚竿從小溪里撿了起來，然後叼起老翁的魚簍，隨老翁去了不遠處的小竹樓。

小樓不大，只有不到九尺見方，一如既往的簡單、溫馨，竹樓正中有個紅泥小爐，小爐旁有兩副碗勺，爐上駕着一個不大的陶土砂鍋，裡面慢慢地冒着熱氣，不知道正在煮着什麼。

小樓的一角鋪着一塊不知什麼動物的毛皮，看來是老翁睡覺的地方，除此之外，小樓里再無常物。

老翁帶阿離進來後，盤膝坐在火爐前，用勺子從砂鍋里撈出一碗乳白色的湯羹擺在阿離的面前，慈祥地看着阿離，示意她趕快喝。

阿離經常來老翁這裡喝湯，很自然地把嘴伸進碗里，伸出小舌頭開始舔舐湯羹，果然還是那麼鮮美無比。

這是用狐仙林小溪內一種特有的桃花鱖魚炖煮的湯，小火炖煮十個時辰以上，才會有如此的滋味。