汨羅縣今天顯得格外熱鬧，以至於縣城收的進城費都比平時高出了一倍，不過對於想進城參加一年一度端午節慶典的客商和鄉民來說，這些小錢還不是阻止他們進城的渴望。
自從楊達父子簽下了十年的僕役契約後，黎茂就決定無條件信任這父子三人，黎茂給了楊達父子一些銀兩和銅錢，讓他們便宜行事。
楊達父子在汨羅江上跑了幾十年船，也算是航運的老把式，平時里和城門守衛、稅丁的關係打點的還算不錯，在付出了比進城費稍高一點的代價後，他家的客船就享受了免檢進入汨羅縣的資格，甚至都沒有人來船上看一眼。
汨羅縣城內的水道比城外引渠顯得更加擁擠，楊達父子嫻熟地在狹窄的河道里繞來繞去，最終硬是擠進了天問碼頭。
天問碼頭是汨羅縣內最大的碼頭，名字取自屈夫子的名篇《天問》，這裡客商雲集、店鋪林立、船舶車馬如織，是汨羅縣內最繁華的街區。
天問碼頭附近住着不少富商豪族，汨羅許家的長房、嫡子嫡孫和宗祠都在天問碼頭附近，他們的宅院佔去了半條街，所以有“十里汨羅半家許”的說法。
黎茂和許九爺選在在天問碼頭上岸，主要還是考慮這裡靠近許家，又交通便利，無論打探消息、購買物品和撤退逃走都是非常方便。
黎茂和許九爺一行六人輕裝上了岸，他們將所有的貨物都留在了客船上，那些貨物楊達會僱人送去黎茂指定的地方。
楊達的大兒子楊思陪同黎茂一行人上了岸，他負責帶黎茂他們找到合適的客棧，這幾日來汨羅縣參加端午節活動的人比較多，找到合適的客棧並不容易。
還好楊思從小在汨羅縣城長大，有一些自由交好的夥伴，現在都已成年，在城內各處討生活，有幾個就在客棧里當夥計。
楊思稍微使了些銀子，就在本地較好的三合客棧給黎茂他們訂下一個小跨院，雖然只有三間客房，院子也非常小，但是這個時節能在汨羅縣城內找到這樣一個獨門獨院的跨院實屬不易。
黎茂和許九爺對這個跨院還是比較滿意，又給楊思交代了一遍他們要做的事情，然後就讓他趕快回去了。
黎茂他們安頓下來後，簡單收拾了一下，就分別行動起來。
許夫人和許愛在客棧內製作橫幅、拜貼和告示，小栓子小柱子被安排出去採購相關的祭品和祭物，而黎茂則陪着許九爺去查探許府、老宅和許九爺父母的墓地。
每個人都有各自的工作和任務，大家都急匆匆去忙了，明天是否能讓許九爺順利進入許家宗祠，就看今天的準備情況了。
許家宗祠原來是在汨羅縣城外的鄉下，隨着許家不斷壯大，許家長房二十年前在汨羅縣內又新建了一座宗祠，以顯示家族在汨羅縣的超然地位。
此舉極大提振了許家的士氣，也提升了許家在汨羅縣的地位，自從這種新宗祠建立後，許家可謂一帆風順、一飛衝天，二十年時間已經成為汨羅縣第一大家族。
所以這些年許家的祭祀祭祖活動都安排在新宗祠裡面舉辦，重點節日和慶典，縣太爺也會賞臉來參加許家的祭祀活動。
今年的端午節也是許家現任族長許昌清的六十歲生辰，自然要大操大辦一下，家族裡的人早早地被發動起來，準備這場族長花甲盛宴。
今日，許家族長許昌清早早就起了床，準備陪同着汨羅縣的縣丞大人巡視查看汨羅縣端午節慶典和自己六十大壽的準備情況。
今年三月，汨羅縣縣令大人宣布將今年官方的端午節祭奠會場放在了許家宗祠，理由是官方祭廟年久失修、許家宗祠規模宏大，今年暫時徵用許家宗祠作為官方端午節慶典的主祭會場。
但明眼人都知道，這是汨羅縣令在向許家示好，想藉著官方主祭的由頭，將汨羅縣的富商名流都集中在許家宗祠，讓許家族長許昌清能風風光光辦個六十大壽。
投之以李報之以桃，今年汨羅縣的端午節祭奠活動的費用當然由許家來承擔，這筆費用雖然不菲，但是對於許家來說絕對是九牛一毛。
而縣太爺向岳州府申請的祭奠銀兩一兩都不用往外掏，最後大半會流進縣太爺的荷包里，底下的大小官員、公差衙役都能跟着喝點湯，大家何樂而不為呢？
汨羅縣上下官員都落了好處，但是端午節祭奠活動卻不敢怠慢，畢竟汨羅是端午節的發源地，活動舉辦的好壞直接影響到此屆縣治的聲譽和風評，也影響着大小官員的考評，所以縣裡還是非常重視。
明天就是正節，今日縣裡的二把手縣丞大人親自來視察端午節活動的準備情況，務必保證明天的活動圓滿成功。
以許家的財力和人力，汨羅縣的端午節祭奠活動不過是比自家族長生日宴稍微正式一些的活動，在規模和花費上可是遠遠不如族長壽宴，這次許家承接端午節祭奠活動，簡直是給官方端午祭奠活動提升檔次的行為。
縣丞大人今天卻姍姍來遲，一直等到午後，醉醺醺地縣丞大人才來到許家宗祠。
縣丞大人連連告罪後，和許昌清興緻盎然地視察了許家的各項準備活動，內心裡對許家的準備情況非常滿意。
許家不愧是汨羅縣第一大家族，祭奠準備活動詳盡到位，很多活動設計和流程令縣丞大人聽得目瞪口呆，着實開了次眼界，雖然還沒有看到活動現場，但是他已經對本次端午祭奠活動充滿了期待。
縣丞大人不是舉辦大型活動的專家，巡視了一圈，發現自己竟然連指導意見都提不出來，這不顯得自己很沒水品嗎？他心中不免有些鬱悶。
縣令大人是個權力慾望很強的人，縣裡的財政、人事、刑律、文教衛生等都是一把抓，縣丞大人本來就沒有多少存在感，今天好不容易申請到這個閑差，結果到了現場才發現自己仍然沒有用武之地。
許昌清身為許家族長，豈能是個沒有眼色的人，他很快看出縣丞大人心裡滿意，卻又想挑點毛病的想法。
許昌清急忙走到縣丞大人身邊，用自己的衣袖擋住自己和縣丞大人的手，一錠大銀迅速塞進了縣丞大人的手裡。
許昌清打着哈哈說：“縣丞大人，縣裡給的期限太緊了，我們許家緊趕慢趕才趕上工期，肯定有不盡如人意的地方，今晚我令他們連夜修正。
感謝縣丞大人寶貴的指導意見，您的點評和指導真是字字璣珠，令許家上下感銘五內。”
縣丞大人心裡暗罵：“我一路上哪有什麼指導，我是找茬沒找到，看在你們還知趣的份上，我就不難為你們了。”
縣丞大人咳嗽了一聲說：“嗯，許家整體的準備工作完成的不錯，但是還是要注意官祭和家族祭之間的區別，要體現官方的莊嚴肅穆、恢弘大氣的感覺來。
許家此次準備也算是盡心儘力了，有些官方祭奠的流程、細節和規制，你們也不清楚，我不好苛責，下午我會派縣衙里的書吏過來幫你完善一些細節，務必保證活動的效果。”
許昌清急忙點頭說：“大人教訓得是，我們許家畢竟是小門小戶，怎能可能營造出官家的恢弘大氣，下午我們一定會配合好書吏大人將祭奠活動的細節都完善了。
縣裡既然這麼信任我們許家，許家敢不拚死效命，請大人放心，許家必會竭盡所能讓本次大會隆重舉行。也請大人將我們的決心帶給縣令大人。”
雙方演得開心，都是知情識趣的人，說的話堂堂正正，讓周圍的人聽着只想翹大拇指。
視察活動在一片祥和的氣氛下順利結束，許昌清陪着縣丞大人走出許家宗祠，準備邀縣丞大人回府中坐坐，再敘敘話。
可是縣丞大人推說公務繁忙，還需要將這裡的情況及時彙報給縣令大人，就提前告辭而去了。
許昌清帶着一眾族人滿臉堆笑地送走了縣丞大人，突然他看到對街不遠處有兩位很面生的人走過，彷彿往這邊看了幾眼。
那兩人都是中等身材，一年老一年輕，老的有五十來歲，一臉的精明和風霜，年輕的二十多歲，沉穩大氣、步伐矯健，一看都不是尋常人。
許昌清之所以會注意到兩人，一是覺得兩人氣質不俗，另一個原因是覺得年長的那位老者，看着有些眼熟，只是一時想不起來在哪裡見過。
許昌清的兒子、管家和家丁發現老爺的目光盯着街道對面發獃，也跟着向對面望去，發現對面街道上只有寥寥數個行人，沒有特別扎眼的人物出現，不知道大老爺為什麼會發獃。
許昌清的兒子拉了拉許昌清的衣袖問：“爹，你怎麼了？可是想到什麼沒做好的事情才發獃呢？”
許昌清一怔之下，醒了過來說：“哦，沒有什麼。只是覺得剛才那位路人有些眼熟，卻一下想不起來在哪裡見過，所以有些發獃。”
許昌清的兒子又看向路對面，還是沒看到什麼特殊的人，以為父親因為勞累看錯人了，所以回頭安慰道：“爹，對面沒什麼人呀？您是不是最近太累了，我們還是早點回府休息一下。”
許昌清也仔細張望了一下路對面，發現剛才看到之人已經不見了，有些遺憾地說：“他們已經走了，沒事了，我們回府再將明天祭奠和生日宴的事情梳理一下，一定不能出任何紕漏。”