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范雲超剛從城牆上下到瓮城，就看見等候多時的李明，立刻猜到城主有事召見，急忙快步走過去問：“李明，可是城主有事要見我？”

李明行了個標準軍禮後說：“回將軍，城主大人邀您有要事相商。”

范雲超說：“你是不是已經等候多時了？可是有什麼急事？為何不讓人上去通知我呢？”

李明急忙說：“將軍，城主大人特別吩咐等您忙完正事再向您稟報，據末將揣測，城主大人應該只是有些重要而不緊急的事情要和將軍商議。”

范雲超這才鬆了一口氣說：“嗯，祭奠活動已經結束了，我們抓緊趕去城內吧。”

李明把范雲超扶上馬，自己也跳上坐騎在前方開路，范雲超帶着四位親兵隨李明快速向兵城方向跑去。

看到范將軍已經離去，其他各營千總也陸續走下城牆，帶着各自的親兵返回自家的營房住所。

城北城牆上留守的是馬千總和黃千總麾下的邊軍，他們布置了少量的士卒繼續警戒巡防，其他人員全部參與收拾祭台和祭奠雜物。

馬千總和黃千總一起站在城垛邊上，看着遠處蒙元軍屍體京觀上的衝天大火，鼻子里已經隱隱聞到焚燒屍體的臭味。

數十位放火的兄弟們已經陸續回到了城牆下面，城上的邊軍通過特製的絞盤和籮筐從把他們直接從城下拉到城牆上來，這樣可以防範開啟城門時被敵人偷襲。

兩位千總上前擁抱這些頂風冒雪去焚燒京觀的兄弟，誇獎鼓勵了幾句，看到這些人一個個面色發灰，就知道這件差事對篤信神鬼之說的邊軍將士造成了很大的心理陰影，立刻宣布給這幾十位兄弟放三天大假。

馬千總和黃千總送走了這幾十位防火的兄弟，馬千總說：“老黃，下個月就要化雪了，你說這樣焚燒屍體會不會有害處呢？”

黃千總白了馬千總一眼說：“你說的有害處，是擔心疫情發作，還是覺得有違天和？”

馬千總嘆了口氣說：“都有吧，其實我也說不清楚，我覺得剛才將軍走的時候並不高興，總覺得他和城主承受了太多壓力，我們這些屬下能為他們做的太少了。”

黃千總也認真地點點頭：“是呀，這次敦煌保衛戰就可以看出來，我們真是安逸太久了，如果沒有城主和將軍在，說不定敦煌城早就被攻破了，我們真應該快速提升自己的本事。

唉，將軍讓我認的一千個字，我還不知道什麼時候能學完呢，不求將來像老馬你這樣文武雙全，也至少能自己看個文書才行。”

馬千總好奇地問：“老黃，一千個字，你已經認識多少個了？”

黃千總黑臉竟然一紅嚷道：“呃，老馬你不帶這樣戳人痛處的！”

馬千總說：“老黃，我可真沒這個意思，我就是幫你算算，如果將軍哪天想起來這事了，要打你板子，我看你還有救嗎？”

黃千總臉色瞬間變成了蠟黃：“要是這樣說，我才認了不到一百個字，就算十個字打一軍棍，我也得挨九十軍棍，這樣大半條命肯定是沒了。”

馬千總說：“老黃，雖然你不識字，算數還算可以，知道是什麼後果，還不趕快去識字去，不要存僥倖心理，將軍的記性可是很好的。”

黃千總急忙說：“幸虧馬兄提醒，我這就去學習！對了，馬兄，你知道我這個人沒有長性，而且愛偷懶，你以後要經常提醒我，否則兄弟我萬一被打瘸了，可沒人陪你一起駐守北城了。”

馬千總哈哈大笑道：“快去吧，有我盯着你，不會讓你被打瘸的，不過你要是不肯聽話好好學習，我說不定就先把你揍了。”

黃千總一邊往城下跑，一邊說：“馬兄如果為我識字的事情揍我，我絕不還手。”

馬千總看着黃千總匆忙離去的背影，搖頭感嘆：“看來心思簡單的人，是挺快樂的，至少不會有那麼多煩惱。”

馬千總再次看向那些熊熊燃燒的火堆，眼神有一些複雜，他祖上是回鶻人，現在家族還信奉天方教，對這種直接焚燒屍體的做法還是很難接受，不過這就是戰爭，很多事情不能以正常心態去看待。

什長丁勇在器械營大匠的指導下，正帶着本什人馬慢慢拆解着城牆上的祭台，這個祭台是器械營最近趕製出來的可拆卸祭台，可以反覆使用，屬於比較精密的木質榫卯結構。

黃千總特別指定丁勇這一什負責拆解工作，認為他們這一什人馬整體靠譜，適合做這樣的精密工作。

丁勇卻不覺得自己這一什人馬適合做精密工作，整個祭台還沒拆到一半，丁勇和手下兄弟至少被那位長得像矮胖屠夫的器械營大匠罵了不下二十遍“蠢豬、白痴”之類的粗話。

丁勇面色漲得通紅、額上熱汗直流，這不是累的，拆解祭台的工作確實不算力氣活，而是精細活，更多的是消耗心神。

丁勇的汗一半是幹活時緊張出的汗，一半是被大匠罵的惱羞成怒，如果不是大匠等同於營官千總的職位，他早就拔刀砍了這個老忘八了，簡直不把兄弟們當人看。

老李頭也是一頭大汗，他雖然才剛四十，可是眼睛卻有些花了，看不清楚就不敢上手使力，怕一下把祭台的榫卯結構給拉崩了，看大匠的那個架勢，如果真把祭台弄壞了，大匠肯定會把這一什的兄弟扔到軍牢里蹲上一個月。

王小二是拆解祭台的主力，年紀輕、眼神好，手腳也沒在冬天巡夜時凍傷過，所以做這些細緻的活可算得心應手，整什里只有王小二沒有被大匠辱罵過。

足足忙了快兩刻鐘，終於將祭台拆解完畢，然後就是打包裝箱，再扛到城牆下的瓮城裡，那裡有器械營的馬車，器械營的人會把這些板材拿回去放入庫房妥善保管，等下次有需要時再拿出來使用。

王小二累得坐在地上，丁勇上來拍拍他的肩膀說：“小二，好樣的！你剛才辛苦了，這些打包裝箱搬運的粗活就由哥哥們來幹了，你先歇會兒。”

王小二憨憨一笑說：“多謝丁哥！”解下腰間的葫蘆，咕嚕咕嚕灌下了兩大口薑茶，這是老李頭教他的秘方，冬天不要喝生水，多喝些薑片熬成的東西，對身體有很大的好處。

這時器械營的屠夫大匠走到王小二的身邊，王小二急忙站起身來，躬身道：“大匠好！”

矮壯的大匠抬高手臂比了比王小二的身高，又捏了捏王小二的肩膀、胳膊、手肘、手腕，最後拉起王小二的兩隻手掌反覆地翻看着、揉搓着。

王小二窘地臉色通紅，他不知道大匠要對他做什麼，感覺十分惶恐。

他之前聽軍中兄弟說過，有些軍中的長官喜歡做旱路英雄，總強迫新兵做些分桃斷袖之事，還鬧出過人命，他覺得眼前這個面目可憎的大匠可能也有這方面的癖好。