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敦煌城北門開啟的一個時辰之內，竟然沒有一個人進出北門，也許是一個月前的那場蠻族聯軍圍城之戰的傷痛還沒有完全逝去，讓人不敢接近北門吧。

現在連最貪財的跨境商人也不敢冒天下之大不韙去北面經商，所以北門顯得蕭條無比。

漸漸日頭走到了中天，今天不是晴天，天色灰濛濛的，陽光無力地撒在大地之上，完全帶不來一絲暖意，再加上還有一些風勢，西北風吹起地上的雪粒打在人的臉上也是生痛無比。

城門官胡奇帶着七八名城門守衛和七八名稅丁縮在北門的城門洞里，躲避着外面呼嘯的北風，既然沒有人進出城門，他們只是藉助城門的角度避一避北風，並沒有放棄瞭望，自然不會有吃飽了撐的上官來這裡責罰他們。

一名城門守衛急匆匆地從甬道里跑了出來，跑得滿頭大汗，他來到胡奇身邊，從皮襖里悄悄掏出一個大酒壺遞給胡奇說：“頭，現在城裡的酒坊都缺貨，我跑了好幾條街才買了一些劣酒回來。

我看今天不會有人從北門進出了，咱們能早點關閉城門回家窩着嗎？”

胡奇接過酒壺，狠狠往嘴裡灌了一大口，一股辛辣燒心的劣酒味直衝咽喉，胃裡迅速燃起一股火焰，胡奇打了寒顫，覺得身上暖和多了，他看看那名守衛渴望的眼神，抬手把酒壺塞到那名守衛的懷裡。

胡奇身上暖和了很多，就從城門洞里向外探出了腦袋，看了看天色說：“現在還不到午時，你就想着回家休息，快別做夢了，至少也得未時過了才能關閉城門。

今天是開城之日，去年剛經歷了一場圍城大戰，現在大家必須打起精神，認真看守城門，今天要是出了紕漏，上官追究下來，誰也保不住你們。”

“誒，未時就未時，不熬到申時就行！”那名城門守衛聽說可以比平時早一個時辰收工回家，立刻開心了很多，也拿起酒壺灌了一口酒，讓自己也暖和暖和。

其他人看到領班都喝酒了，立刻湊上來問這名城門守衛討酒喝，就那麼一支酒壺，根本輪不上一人一口。

就在大家嬉鬧之時，突然從長長的甬道里傳來了清脆的馬蹄聲，所有的城門守衛和稅丁都停下了嬉鬧。

胡奇更是條件反射般從地上彈了起來，瞬間抽出腰畔的唐刀，一臉緊張地向甬道內望去，其他守衛和稅丁也嚇得紛紛抽出腰刀和哨棒。

透過甬道內昏暗的燈光，胡奇看到有一個人影牽着一匹馬從甬道內走了出來，咔噠咔噠的馬蹄聲在空空蕩蕩的甬道內顯得格外清晰。

先是腳腿，後是腰身，再後才是頸項，胡奇終於看清楚來人是誰了，他鬆了一口氣，回刀入鞘，抱拳說：“黎大俠，原來是您呀！您現在出北門，意欲何往呀？”

來人正是黎茂，牽着一匹黑色的駿馬步履堅定地從甬道里走了出來。

敦煌城的甬道修建的比較低矮，無法讓人直接騎馬通過甬道，這主要是為了防止蒙元騎兵攻破城門後直接驅馬進城，所以進出敦煌城的騎士都得下車步行進出。

就連進出敦煌城的載人馬車和貨車都不敢打造的特別高大，因為超高了根本進不了敦煌府。

一身重裘的黎茂牽着馬匹走出城門，眯着眼睛看了看天色，回頭對胡奇說：“胡大人，去年死了那麼多唐人，今天是第一天開城，我想去祭拜一下宣威碑，不知可否！”

胡奇立刻肅然起敬，沒想到黎茂竟然會在開城第一天就去祭拜宣威碑，不愧是著名的遊俠，心中常懷一顆愛國之心！

胡奇急忙抱拳說：“黎大俠，您千萬別叫我大人，我可不是什麼大人。您既然有一顆俠骨仁心，自然天下去得！小人也很想去宣威碑前祭拜一番，但是職責所在無法抽身，煩請黎大俠幫小人也上一炷香。”

黎茂拍拍駿馬後臀上馱着的幾個紙花環和一個很大的香燭包說：“當然可以，你們也想讓我幫你們上一炷香嗎？”

黎茂後面這句話是對其他守衛和稅丁說的，他們沒想到這位傳說中可以千萬軍中取上將首級的大俠竟然如何好說話，立刻湊上來自保姓名，希望黎茂一會兒能幫他們也上一炷香。

黎茂把這些人名一一記下，最後翻身上馬，打馬而去。

胡奇和手下兄弟又是敬佩又是羨慕地目送黎茂離去，心中暗贊道：“果然是蓋世豪俠的氣質，唐國再多些此等英雄，根本不用擔心異族的侵擾！”

黎茂一去一回不到一個時辰，回來時紙花環和香燭包已經不見了，看來已經祭拜完畢了。

胡奇帶領手下兄弟上前對黎茂表示感謝，黎茂和他們客氣了幾句，牽着駿馬沿着甬道又返回了外城。

胡奇搖着頭說：“這樣一位好漢子，可惜不想加入邊軍，否則就是一員虎將呀！”

底下一名守衛說：“人各有志吧，黎大俠就算沒有加入邊軍，他不依然保護我們這些弱小。不過今天看他神色匆匆，難道還有什麼事情着急去辦嗎？”

黎茂返回外城後，一路沒有停留，而是直接穿外城而過，到了城南的甬道附近。

此時城南甬道附近聚集的馬車、商隊早也散去，該出城的都出城了，送人的也回去了，南外城通往南城門的道路前基本上沒有了車馬，街面上顯得非常冷清。

只有兩輛車馬孤零零地停在距甬道入口較遠的地方，黎茂催馬上前，來到了第一輛馬車窗外，隔着窗帘說：“九叔，我回來了，我們走吧。”

只見馬車窗帘被迅速掀開，露出了許九的笑臉，他點着頭說：“回來就好，回來就好！馬上就過未時了，我還以為你趕不上了呢。”

黎茂微微一笑說：“九叔，你的擔心是多餘的，我黎茂一言九鼎，怎麼會不兌現承諾呢？”

許九笑着說：“是的是的，是九叔多想了，那我們趕快出發吧。”

黎茂點點頭說：“好，小栓子、小柱子，出發！”

兩輛馬車上的馭手是十四五歲的半大小子，他們聽令後急忙一揚手中的馬鞭，兩輛單馬拉着的馬車就慢慢走了起來。

這兩個半大小子年齡不大，但是駕車的把式熟練，一看就不是剛上手的新手，拉車的馬兒也是專門訓練的挽馬，十分溫順，步伐平穩地向甬道走去。

這兩個孩子，一個叫做小栓子，一個叫做小柱子，小栓子是孤兒，十歲時被人牙子賣到了許府，是個能幹的孩子，上車把式已經有三年的時間了。

小柱子不是孤兒，父母仍然健在，只是家中兄弟有兄弟姐妹有八人，確實養不起，才放在許家商會做工。

小柱子的父母本來捨不得讓孩子跟許家去別的城市生活，但是去年發生了蠻族聯軍圍城的事情，讓小柱子的父母第一次覺得敦煌城也不是那麼安全，所以才同意小柱子跟着許九一家內遷，至少可以給自己這一脈留下點香火。