知州府。
已是深夜，知州董世珍手裡端着茶杯，皺着眉頭，客座之上，兵部司主事趙信一臉怨氣，口沫橫飛地描述着，“知州大人，這事兒你可得做主，從兵庫調走那些兵器，你是在場的，下官就說過，這事兒沒有按照朝廷的法度來辦，沒出事倒也罷了，若真是有人追究起來，這事兒就麻煩了。現在姓楚的將矛頭指向了下官，三日之內，若是兵器無法回庫，下官屁股下的椅子就要被他抽走了，說不定連這顆腦袋也要賠給了他。”
“趙大人，稍安勿躁。”董世珍語重心長道：“這事兒你已經找過東方將軍？”
“下官第一時間便去找了東方將軍，但是東方將軍痛快得很，只說讓我轉告姓楚的，要拿裝備回來，直接去找他。”趙信一臉無奈道：“楚歡這邊逼下官去取回裝備，東方將軍卻明顯不願意將這批裝備交回來，下官夾在其中，真是進退兩難……！”他帶着懇求之色：“知州大人，下官實在沒有辦法，只能向你求教了。”
董世珍搖頭道：“這事兒，趙大人又讓我怎麼辦？”
“董大人，話不能這樣說。”趙信立刻道：“當時你可是說過，就算真的有新官調任過來，也不敢對此事過多追查，現如今姓楚的就抓住了這事兒，你該知道，他手裡有聖上欽賜的金劍，金劍出竅鞘，砍在下官身上，那是能夠先斬後奏的。”
董世珍放下茶杯，攤開雙手道：“趙大人，你應該看得出來，楚歡前來西關，從一開始就是衝著咱們來的，你趙大人如今有把柄抓在他的手中，他自然會抓死此事。這事兒十分棘手，雖然楚歡的勢力如今不怎樣，但他畢竟是朝廷任命的西關總督，而且手握御賜金劍，實在不好對付……！”嘆了口氣，搖頭道：“調動兵庫軍械，確實是違反了朝廷的法度，現如今你也只有兩條路走。”
“哪兩條路？”
“第一條路，是說服東方將軍，讓他將調用過去的軍械裝備送回來。”董世珍壓低聲音道：“其實上次送過去的軍械裝備，如今還在軍營之中，連箱子都沒有打開，東方將軍只要一鬆口，那些裝備運回來，這件事兒也就了了。”頓了頓，含笑道：“趙大人，你也是行伍出身，當初和東方將軍也都是朱總督麾下的悍將，同袍之義，趙大人如今身處困境，我想東方將軍還是會幫你解圍的。”
“幫我解圍？”趙信皮笑肉不笑，反問道：“董大人當真以為他會為我解圍？”
董世珍含笑道：“據我所知，趙大人和東方將軍當年可算是一同入伍，後來一起被朱總督器重，如果我沒有記錯的話，聽人流傳，趙大人和東方將軍曾經還結拜過兄弟……只是後來東方將軍多次立功，所以……！”擺了擺手，尷尬笑道：“罷了罷了，都是過去的事情，只是我想兩位的情誼應該不淺吧，前番趙大人入主兵部司，據說東方將軍也是出了大力氣。”
趙信雙眸閃動，忍不住道：“如果不是那三千兩銀子，你當東方信會為我說話？”話一出口，有些尷尬，神情便有些不對。
董世珍卻是會心一笑，壓低聲音道：“趙大人，其實有一句話悶在我心中，不知當講不當講……！”
趙信皺眉道：“知州大人想說什麼？”
“真要說出來，只怕趙大人會誤會董某有挑撥離間之嫌。”董世珍嘆了口氣，“可是憑心而論，董某一直覺得，論起行軍打仗，趙大人未必在東方將軍之下……！”似乎覺得這樣說很不好，擺手道：“罷了罷了，是我信口開河……！”
趙信卻是雙眉一展，道：“董大人，你實在過譽了……不過話說回來，以前是朱總督給的機會少，若是給下官同樣的機會，下官如今的成就，未必就會低於東方……！”笑了兩下，並沒有繼續說下去，似乎對這個話題十分的感興趣。
董世珍神情肅然，道：“恐怕真是如此，其實人生一世，有時候就算滿腔抱負，但是沒有施展的機會，那也是……哎，董某倒是覺得，這世間最令人遺憾的事情，就是英雄無用武之地啊。”
“董大人的意思是？”趙信聽董世珍話裡有話，忍不住挪了挪椅子，靠近董世珍。
董世珍含笑搖頭道：“沒有什麼，沒有什麼。哦，是了，我是說，東方將軍與趙大人有舊交，如今楚歡咄咄逼人，趙大人深陷困境，東方將軍應該還是會幫忙的。趙大人再去與東方將軍好好談一談，將那批裝備送回兵庫，如此一來，楚歡那邊也就好交差，趙大人也就可以轉危為安了。”撫須笑道：“人是活的，裝備是死的，東方將軍應該不會為了一些裝備，置趙大人的安危於不顧……而且趙大人當初同意從兵庫將裝備調運到兵營，那已經是冒了很大風險，給了東方將軍很大的面子，如今事情發了，東方將軍總不至於讓趙大人一個人將此事完全擔起來吧？”
趙信立刻冷笑道：“如果那邊說得通，下官又何必過來找尋董大人？從楚歡那邊出來，下官就直接去找了東方信，我是好說歹說，什麼話都說盡了，又何嘗沒有提到從前的舊誼，就差沒有給他跪下，哼，我趙信還念着舊誼，可是人家東方將軍可記不得了，翻來覆去只有一句話，兵庫調過去的裝備進了平西軍營，就是平西軍的裝備，如果楚歡想要，自己去取……可是咱們兵部司是隸屬於總督府下轄的衙門，楚歡在明面上雖然管不了東方信，可卻是咱們的頂頭上司，他把事兒丟給我，明顯就是自己不去出面……！”握緊拳頭，懊惱道：“董大人，你說的這第一條路，已經是行不通，東方信是絕不準備交出裝備的。”
董世珍皺起眉頭，湊近趙信，壓低聲音道：“東方將軍當真如此不近人情？”
趙信也湊近過去，低聲道：“你當東方信是個講義氣的傢伙？當初我與他一同入伍，拜了把子，後來他一路高升，趾高氣揚，與我也就漸漸疏遠，這次朱總督保薦西關的官員，我就想着東方信畢竟與我有舊交，他的話在朱總督那邊還有幾分分量，所以找上他，希望幫忙說說話……！”左右瞧了瞧，才滿是惱怒道：“人家倒好，一開始裝模作樣，說是朱總督已經有了人選，他不好在人事上插畫多嘴，後來拐彎抹角，說來說去，開出了三千兩的價碼……！”
董世珍眯起眼睛。
“三千兩銀子，那可不是小數目。”趙信嘆道：“西梁退兵，領着一隊人馬打下了好幾座縣城，好不容易才攢了一些銀兩，可是到最後，還不夠他開出的價碼，實在沒法子，在外面還欠了不少銀子……。”擺了擺手，惱怒者帶着無限感慨：“我現在是懂了，世態炎涼，什麼他媽的狗屁義氣，都是假的……算了，董大人，你不是說還有第二條路可以走嗎？還請賜教。”
董世珍搖頭嘆道：“這第一條路是走不通，可是這第二條路，趙大人一定是不想走，可是……當前形勢，也只有第二條路走。”
“大人請賜教！”
“三十六計，走為上策。”董世珍道：“趙大人夾在楚歡和東方信之間，左右為難，這楚歡不是什麼善茬，盯上了趙大人，若是趙大人真的不能給他一個交代，他一定會借這件事情狠狠地整治趙大人，好一點，罷官免職是少不了的，若是情況更壞，正如趙大人自己所言，說不定……！”瞟了趙信的脖子一眼，並沒有說下去，趙信卻是感到脖子一涼，明白董世珍的意思。
“既然如此，那還不如走。”董世珍重新端起茶杯，品了一口，才慢條斯理道：“楚歡不是給趙大人三天時間嗎？三天時間，足夠趙大人離開這裡，這朔泉城的城防是咱們的人，趙大人帶着家眷離開，暫時找一個隱蔽的地方暫時棲身，只要你一走，楚歡就只能自己去找東方信，這後面的事情，趙大人你也不必關心，先保住性命要緊。”
趙信急道：“你是說，讓我丟下所有一切，就這樣離開？”
董世珍嘆道：“難道趙大人還有其他的法子？”
“我打拚了這麼多年，為了坐上這個位置，還欠下了不少銀子。”趙信不甘道：“就這樣悄無聲息地離開，拋下一切，我……我心裡不甘……！”
董世珍頷首道：“趙大人的心情，董某能體諒，可是，除此之外，又能如何？”搖了搖頭，低聲苦笑道：“如果東方將軍稍微講些舊日情誼，趙大人這次很順利就能轉危為安，可是……東方將軍既然不放裝備，趙大人已經別無他路，姓楚的看上去和氣，可是骨子裡卻是個心狠手辣的傢伙，趙大人若是不自保，這後果……！”並無說下去，但是嚴峻的表情，已經說明了一切。