其實近些時日，因為賈寶玉為人行事大有長進，賈政已經甚少責罵他了——只是這長久以來養成的慣性，又豈是輕易便能消退的？

故而一聽說父親喊自己去榮禧堂見客，賈寶玉那娃娃臉頓時便垮了下來。

期期艾艾的趕到外面，向那傳話的婆子探問道：“卻不知是那家的貴客到了，還要喊我過去作陪？”

不等那婆子回話，他又忍不住胡亂揣測道：“莫不是興隆街的賈雨村又來了？”

那婆子忙道：“這次卻不是賈府丞，而是個陌生的面孔，聽說來了咱家，便點名要見二爺您呢。”

陌生的面孔？

賈寶玉被弄的一頭霧水，可既然人家點名要見自己，不去肯定是不成的。

於是他折回藕香榭里，向孫紹宗和于謙告罪道：“實在是不巧，府里忽然來了客人，點名要見小弟，小弟怕是只能暫時失陪了——還請兩位兄長多多包涵。”

說著，又叮嚀賈蘭好生應對考校，便自顧自的趕到了榮禧堂中。

而寶玉這一走，旁人倒還罷了，卻把李紈急了個夠嗆，她因是守寡的節婦，實在不方便與外男碰面，所以才特地託了賈寶玉看顧兒子。

誰知這小叔子竟是如此的不靠譜！

一想到兒子如今在外面孤立無援，也沒個正經的長輩陪在身邊，她便急的團團亂轉，恨不能黏上鬍子裝成男人，好到外面頂替了寶玉。

林黛玉見狀，忙悄聲寬慰她道：“嫂子莫慌，既是尋到二舅舅那裡，肯定不是寶哥哥的朋友，他隨便應付兩句也就該回來了。”

說著，又吩咐紫鵑道：“你從後門出去，到那榮禧堂附近候着，若是寶哥哥出來，便催他趕緊回來，莫誤了蘭哥兒拜師的大事！”

見紫鵑匆匆的去了，李紈又側耳傾聽了半晌，發現兒子在外面雖不說是對答如流，最起碼言語相當得體，並不見半分慌亂之意，心下便也漸漸鬆了一口氣。

耳聽得那于謙考校了功課進度，又出了些明心見性的問題，便忽然間沒了聲息。

李紈情知是到了關鍵時刻，一顆心直慌的怦怦亂跳，情不自禁的攥住了半邊胸脯，正不知疼的發力狠掐，卻忽見紫鵑去而復返，在外面便慌張大叫道：“姑娘、姑娘！可了不得了，舅老爺也不知為了什麼，要生生打死寶二爺呢！”

一聽這話，水榭里眾女頓時嘩然一片，除了李紈之外，卻還有誰關心賈蘭如何？

忙都一股腦迎了出去，七嘴八舌的探問着。

卻原來寶玉到了榮禧堂里，便見一個清瘦高挑的五品官，正由自家父親相陪着坐在上首，橫眉冷目的，竟是極其倨傲。

再怎麼說賈政也是貴妃娘娘的生父，勉強也能稱得起一聲‘國丈’了，區區一個五品官，怎得竟敢在他面前這般無禮？

賈寶玉正自納悶，就見賈政跳將起來，聲色俱厲的喝問道：“該死的奴才！你在家不讀書也罷了，怎麼又做出這些無法無天的事來！那琪官既然是忠順王爺駕前得寵的人，你是何等草芥一般，怎敢無故引逗他出來，一連六七日也不着家？！”

原來那清瘦的五品官不是旁人，正是忠順王府的長史周謨。

因那日蔣玉菡回府之後，竟與忠順王口角起來，最後更是揚長而去，連着六七日不見人影。

忠順王便發了雷霆之怒，勒令周謨不惜一切代價，也要把蔣玉菡搜羅出來，帶回王府懲治。

而周謨常派人刺探蔣玉菡的陰私，故而曉得他如今與賈寶玉最是親近，因此領了王爺的諭令，便毫不客氣的找到了榮國府里。

卻說賈寶玉見父親暴跳如雷的模樣，頓時唬的渾身都軟了，幸而最近膽量見長，才沒有哭出聲來，只連聲喊冤道：“父親明鑒，我與琪官只是萍水相逢，並無多少交情可言，近日又一直在家忙着詩社的事兒，與他已是許久未見，又何談‘引逗’二字？”

眼見他推了個乾淨，未等賈政開口，那周謨便先冷笑道：“公子也不必掩飾了，或是隱藏在家裡、或知其下落，您趁早說了出來，我等少受些辛苦，自然也感念公子的好處。”

賈寶玉仍是連說不知。

周謨便又冷笑道：“下官若是沒有真憑實據，如何敢找到府上來？罷了，原本不想當著老大人，將那些沒臉子的事情道出來，如今卻是不說不成了。”

說著，他那目光落在賈寶玉腰間，哂道：“既然是萍水相逢，並無多少交情，王爺賞給琪官的紅汗巾子，卻怎麼到了公子腰裡？！”

賈寶玉當時如遭雷擊，直將魂魄都轟散了大半，心下暗道：他既連這樣機密的事都知道了，大約別的也瞞不過他。

而忠順王最是寵愛蔣玉菡，萬不會因幾日未歸，就重重處置蔣玉菡——不如便先打發了這周長史，免的他再說出別的事來，更不好在父親面前交代！

想到這裡，賈寶玉便支吾道：“大人既然連這等隱秘都曉得，卻怎得不知琪官在東郊離城二十里，建有一座紫檀堡——那裡有他的田地房舍，既是多日未歸，說不定便寄居在這紫檀堡中。”

周謨聽了這話又冷笑數聲，這才沖賈政躬身道：“令公子既然這麼說了，想來琪官一定是在紫檀堡里——下官且帶人去找一找，若找着便罷；若沒有找着，怕是還要來府上請教。”

說著，便匆匆忙忙的去了。

賈政原本聽說寶玉竟然不知死活的，去招惹忠順王的禁臠，便已經是怒髮衝冠了，如今又聽說他竟然還沒羞沒臊的，與人換了什麼紅汗巾子，更是氣的眼歪口斜。

要知道他自從經歷過天狗案之後，最忌諱的便是這男男之事！

因此一面送那周謨出門，一面回頭命寶玉留在廳中，半步不得外出。

寶玉聽他這番吩咐，便猜到今兒是凶多吉少，正熱鍋螞蟻似的在廳中亂轉，忽然瞧見紫鵑在院里探頭探腦的張望，當即便跟得了珍寶也似的，上前攥住紫鵑的手腕，連聲哀求道：“姐姐救我、姐姐救我！老爺要活活打死我呢！”

還不等細說，賈政的書童走了進來，不由分說的催促寶玉，去前面花廳裡面見老爺，又說是怕他髒了榮禧堂的牌匾。

眼見賈寶玉像是要上刑場似的，一步緩似一步的往外蹭，紫鵑自然不敢怠慢，忙飛也似的跑回來報信。

卻說眾女聽說寶玉求救，便七嘴鍋粥，有說去尋王夫人做主的，有說去請賈母解救的，一時卻哪裡定的下主意？

最後還是薛寶釵站了出來，不容置疑的下令道：“聽紫鵑方才的形容，寶兄弟怕是闖了什麼大禍，眼下便也顧不得許多了——探春、惜春，你們兩個去稟報姨母；林妹妹、雲妹妹，咱們三個去老祖宗那裡！”

別人都紛紛應了，唯獨林黛玉搖頭道：“這一來一回的耽擱下去，人也不知要被打成什麼樣子了！”