八月初一。

京城之內萬人空巷，菜市口裡人頭滾滾。

牽連進‘龍根案’的六百二十九人，無分老幼、不論男女，盡皆死在了三十七柄鬼頭刀下——直到數日之後，那長街上似乎還縈繞着沸沸揚揚的喊冤之聲。

八月初七，秋雨綿綿。

孫紹宗一早從香菱房裡出來，依依不捨的出了家門，直到馬車停在府衙門外，心下卻仍在惦念着出生剛滿十天的女兒。

七月二十七，香菱順利產下一女，原本瞧着也還算是健壯，誰知八月初一那日卻忽然發起低燒來，斷斷續續鬧騰了四天。

這丁點大的嬰兒，又用不得葯，只能採取物理降溫的手段，卻哪裡看的出什麼成效？

眼瞧着女兒那肥嘟嘟的小臉，沒幾日就瘦脫了形，直把孫紹宗心疼的沒着沒落，整日里親自伺候着不說，甚至還破天荒的，把清虛觀的張道士請到家裡做了一場法事。

這主要是阮蓉的主意，她懷疑是‘龍根案’的冤死鬼作祟，擾的孩子不得安寧——孫紹宗雖然不信鬼神，可到了這病急亂投醫的時候，也就顧不得許多了。

說來也怪，那張道士神神道道的弄了場法事，孩子的病還真就見好，近兩日非但低燒已經退了，吃奶也比之前香甜了許多。

也正因此，孫紹宗才有閑心領了差遣，準備去津門府呈送秋決名錄——眼下八月上旬都快過去了，若是再不把名單送去，怕是都趕不上秋決的硃批了。

當然，孫紹宗會選擇此時去津門府公幹，也和太子最近日漸熾熱的拉攏脫不開干係——自從那日不小心見識了太子妃的貼身衣物，太子就隔三差五派人噓寒問暖，前幾日更是給孩子送了整整一車的補藥。

書不贅言。

卻說孫紹宗到了府衙，一面命人把秋決名錄搬到車上，一面到了賈雨村的院里，申領此次差遣的文書官憑。

隨着韓安邦徹底垮台，又隱隱猜到孫紹宗在‘龍根案’里，扮演了關鍵角色，賈雨村對孫紹宗自是愈發的熱情起來，再不見往日勾心鬥角的模樣。

這次也不例外。

孫紹宗到他院里的時候，他早就已經候在門口，還不等孫紹宗上前行禮，先匆匆迎了上來，關切的探問道：“賢弟，張老神仙做法之後，侄女的病情沒再反覆吧？”

那眼神、那微顫的鬍鬚、那面部些細微表情，這老狐狸的演技似乎又有精進啊！

心下腹誹着，孫紹宗也裝出一副感動的模樣，躬身道：“勞大人惦記了，小女如今已然無礙，否則下官斷不會在此時南下津門。”

“那就好、那就好！”

賈雨村長出了一口氣，挽手並肩的將孫紹宗請進了廳里。

等到分賓主落座，又布下香茗之後，賈雨村便屏退了左右，正色道：“其實以為兄之見，賢弟早該去津門府走一遭的。”

聽他提起公事，孫紹宗忙又起身道：“下官因為家事，耽擱了呈送秋決名錄，的確是……”

“誒！”

賈雨村卻是搖頭打斷了他的說辭，輕輕拍了拍自己的胸脯，不以為然的道：“捫心自問，這天下誰人無私？我絕無責怪老弟的意思，只是站在過來人的角度上，想提點老弟一些事情罷了。”

孫紹宗見他說的鄭重，又曉得他最近正在努力向自己示好，以便穩穩噹噹的接任知府寶座，應該不會無的放矢。

於是他便也收起了官腔，鄭重的拱手道：“還請兄長賜教。”

“賜教么……倒也還說不上。”

就聽賈雨村答非所問的道：“老弟當初與我同船北上，自然曉得我當初是在金陵府為官，那你可知在這一年半里，我金陵府有多少官員調任京師？”

“這……”

孫紹宗被問得有些莫名其妙，這金陵府官吏調動的事兒，他又怎麼會曉得？

不過賈雨村也沒想讓他回答，稍稍一頓，便繼續道：“這一年半里從金陵調任京城的官吏共計七人，六品以上兩人、六品以下五人、分別是六文一武。”

說著，他伸手在自己烏紗帽上輕輕敲了敲，淡然道：“這七人經由何人提拔、幾時抵京赴任、帶了什麼家眷、在京城是生計艱難還是家有餘慶、其人的品性、相貌、才具、喜好……”

“這所有的一切，我都記得清清楚楚，時時刻刻不敢忘懷。”

“同樣，若在京城遇到什麼為難之處，我自然也是他們想到的求助人選之一，雖然未必是首選，但排名也絕不會靠後。”

聽到這裡，孫紹宗大致已經猜出，賈雨村要傳授自己的經驗到底是什麼了，總結起來可以用兩個來概括，那就是——結黨！

很明顯，賈雨村是把金陵官場來的官吏，當成了天然的黨羽——雖說未必個個都能如他所願，乖乖黨附在他的旗幟之下，但憑藉先天優勢，拉攏其中的大半，應該並非什麼難事。

可他說的這些，跟自己又有什麼干係？

自己又沒做過正兒八經的父母官，刑名司倒是被自己牢牢掌控了，可要說從裡面批量孵化官吏，那純屬是痴心妄想。

就在孫紹宗疑惑不解的時候，賈雨村身子微微往前一探，道：“這天下各府調任京城的官吏數量，金陵向來穩居榜眼之位，老弟可知這狀元又是哪個？”

“莫非是津門府？”

這其實並不怎麼難猜，在那天高皇帝遠的地方幹得再出彩，事迹傳不到天子、重臣耳中，又有什麼鳥用？

而津門府佔了近水樓台先得月的好處，一旦有了業績口碑，自然比旁出更容易獲得升遷調任。

不過……

孫紹宗又忍不住苦笑道：“可津門府的官吏升遷，又與我有什麼相干？”

“原本是不該有什麼相干的。”

賈雨村搖頭失笑道：“可老弟年初那一場大鬧，在津門府留下的赫赫威名，卻未必比我在金陵兩任知府打下的根基差上多少。”

“更何況，津門府的知府月前剛剛調任，新任知府正是老弟的生死之交。”

生死之交？

孫紹宗聞言忍不住脫口道：“項毅升任津門知府了？！”

當初在津門認識的朋友里，能稱得上是生死之交的，只有項毅一人——賈善堯雖然也跟着一起出生入死過，卻是上下級關係，算不得生死之交。

數月之前，因那津門府同知趙梧桐，被查出是在朝鮮使節面前，揭露周儒卿一案的幕後元兇，已然被革職查辦帶回了京城，所以項毅就順勢調到了津門府，代替趙梧桐出任津門府同知。

當初項毅還為此，專門寫了一封老長的書信，向孫紹宗大倒苦水，說是自己好端端的滄州府二老爺，硬是被調去省城做了三孫子。

誰成想這才幾個月的功夫，他竟然就升任津門知府了！

嘖~

說起來那周儒卿一案，明明是自己立下的功勞最大，結果到現在卻只有自己還在原地踏步。