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沈耽還與平時一樣熱情，出門相迎，拱手笑道：“四弟新婚，還有工夫出門閑逛？”
“休提此事。”徐礎是真的不想提。
沈耽大笑，請客人進屋。
馬維也在，坐在桌邊，輕輕點下頭，說聲“恭喜”，臉上笑容淡得像是嘴裡哈出的白氣。
“為離間諸王，降世王真是不惜血本。”沈耽先開口，“但我知道，四弟一定不會入彀。”
“還是晉王明白我。”徐礎當著馬維的面，沒稱“三哥”，他將自己的想法又講一遍，說到他將神棒暫時交給甘招保管時，馬維顯得很吃驚。
“甘招這人不可信。”馬維脫口道，見徐礎似乎不是很當真，他補充道：“我與甘招接觸得比較多些，此人面善心狠，最會裝傻充楞，好像什麼都不懂，讓別人拿主意，其實心裡早有定數，暗地裡使陰謀。”
沈耽也道：“降世王多疑嗜殺，甘招與他非親非故，卻能在他手下堅持至今，毫髮未傷，反而稱王，必有過人之處，四弟不可小瞧。”
馬維點頭，又道：“就拿這次進城來說，別人都帶三千人，就他只帶幾百人，故意向諸王示弱，開口必提自己想去益州，好像他對東都毫無興趣。可他瞞得了別人，瞞不了我，我知道他一直費盡心機拉攏降世軍將士，收為己用。降世王嫁女這一招沒準就是從他那裡學來的，甘招光是認養的義子、義女就有十幾個，全與軍中頭目聯姻。”
“甘招極擅長從細節處籠絡人心。”沈耽插了一句。
馬維道：“正是，甘招的夫人與黃鐵娘親如姐妹，一個勁兒地替丈夫說好話。”
“薛六甲對此沒有察覺？”徐礎問道。
馬維笑着搖頭，“甘招十分小心，而且自認為善於識人，他所拉攏的人，都不是薛家近親，更不是軍中大將，而是一些小頭目，為此得了一個平易近人、禮賢下士的名聲。這些小頭目對甘招也是感恩戴德，雖然不在他的軍中，卻願意為他赴湯蹈火。”
徐礎笑道：“蜀王果然有些真本事。”
馬維恚道：“吳王不信我的話嗎？”
“梁王想多了，我怎會不信？我早就知道甘招必非凡人。”
馬維道：“我之所以知道這些，因為甘招曾經不自量力，來拉攏我的人，可惜沒能成功，梁人雖少，但是思念舊朝，對我全無二心，將甘招的話原封不動轉告給我。我此後多個心眼，觀察甘招所作所為，很快就看清他的真面目。”
沈耽道：“四弟將降世棒交給甘招保管，恐怕有些失策。”
徐礎道：“薛六甲施離間之計，我必須反其道而行之，不做些姿態，怎得甘招信任？如梁王所言，甘招善於拉攏小頭目，城內城外的降世軍都有他的人，得他之心，正是斬斷薛六甲的根基。”
沈、馬二人互視一眼，沈耽道：“四弟心中有數就好。”
馬維忍不住道：“可我現在真有點搞不懂，吳王心中究竟做何打算？諸王之兵集於西城，吳王棄之不用，反而孤身入宮，得降世棒，娶祖王女，我與晉wánggāng剛還在談論此事，都以為吳王欲行險計，殊為不智。”
沈耽點下頭，表示同意。
徐礎道：“讓兩位兄長擔心了。黃鐵娘率婦人進城，我原以為她受薛六甲指使，欲藉機奪占城門，後來發現，薛六甲雖有此意，黃鐵娘卻不知情。於是我送她入宮，順便探聽薛六甲動向，得棒娶女不在我的意料之中。”
馬維搖頭，“吳王此舉太過冒險，薛六甲若是在宮中動手，可沒人能救得了吳王，吳王若有萬一，諸王必亂。”
徐礎笑道：“世上的事情往往如此，我知而敵不知、敵知而我不知，薛六甲最忌憚者乃是晉王、寧王，我孤身進宮，他更覺得殺我無益，只會想辦法收買我，手段的確出人意料。”
馬維還要開口，沈耽道：“四弟想必已有妙計，可否讓我二人先了解些眉目，也好做些準備，配合四弟。”
“我正為此而來。”徐礎看看兩人，收起臉上笑容，“薛六甲自以為得計，很快又會召集諸王，表面上是我開口，實際上是他的主意。諸王到來，他便會下手。我的計策與他相似，也是要趁聚會之機，囚禁薛六甲。”
“不殺嗎？”馬維疑惑地問。
“暫時不殺，還得用他安撫城外降世軍。”
沈、馬二人又互視一眼，他們陷入一個進退兩難的境地：信任吳王，就得去參加聚會，而這正是薛六甲的意思；不信吳王，則諸王fēnliè，也會中薛六甲之計。
徐礎明白兩人想法，正色道：“請兩位兄長給我一份名單，我要從晉、梁軍中揀選勇士，這一回斷不會無疾而終。”
沈耽、馬維這才稍感心安，連說不必，在徐礎的堅持下，馬維道：“我也不必羅列名單，潘楷現在吳王軍中，你去找他，讓他挑人，絕無差錯。”
沈耽也道：“袁挺、史萬峰是晉軍兩員大將，熟識兵卒，吳王找他二人即可，我會派人通知他們，唯吳王之命是從。”
“如此甚好，請兩位兄長等我消息。邀請諸王時，必有信函，上面若寫‘吳執政拙’，便是我計得售，若無此等字樣，或是一字偏差，則是計劃不妥，兩位兄長千萬不可應邀。”
“該當如此。寧王那邊呢？不會又生變故吧？”沈耽問道，對第一次宮中聚會時的場景記憶猶新，視寧抱關的種種舉動為背叛。
“所以這回不用寧王的人，只讓他旁觀。”
“要不要趁機連他一同……”馬維靈機一閃，想出個主意，他對寧抱關既怕又恨。
“只是除掉降世軍首領，對咱們並無大用，反添禍亂。先囚薛六甲，再圖寧抱關，一切以爭奪降世軍軍心為要務。”徐礎回道。
馬維深知兵多將廣的重要，點頭道：“吳王說的有理。”
徐礎告辭，沒問薛六甲是否許以重諾拉攏過兩王，因為他知道，自己不會聽到實話。
屋子裡，兩王沉默多時，馬維先開口道：“徐礎心深似海，我看他這些天來野心日增，已非當年的禁錮之人，咱們要多加小心。”
沈耽輕嘆一聲，“可惜四弟不肯為他人所用，否則的話，倒是一位難得的謀臣，日後封王、封侯，不在話下。”
“他總忘不了自己是吳國公主的兒子。”馬維譏諷道。
沈耽笑了笑，沒有指出馬維也經常將“大梁帝胄”四字掛在嘴上，“這一次咱們該信他嗎？”
“再等等看。他若是真心，這條計策的確不錯。”
“是啊，降世軍將士近二十萬，哪怕是二中選一，也能得十萬精兵，憑藉東都糧械，可謂是帝王之資……”沈耽及時收住，大笑道：“四弟心事太多、太重，終不如你我二人情義堅固。”
馬維也大笑，心裡同樣惦記着城內城外的降世軍，在薛六甲手下，那是一群烏合之眾，若肯歸順自己，大梁斷不至於偏居一隅。
走訪諸王之後，徐礎心情好了許多，一掃昨晚的鬱悶之情，但是仍不想回大將軍府，於是叫上衛兵，前往皇宮拜見薛六甲。
這是一場互相騙取信任的遊戲，誰先付出，誰就是輸家。
孟僧倫正好也趕回來，他已將“壁中人”送到城外，什麼也沒問，知道吳王暗中有所準備，他心裡踏實許多。
諸王進城之後，一直沒有搶掠，城中百姓稍安，街上的人也多了些，有買有賣，一切照舊，只是物價漲了幾倍，引起一些小小的紛爭。
徐礎騎馬走在街上，恍然回到過去，張氏仍是皇帝，他也仍是禁錮之身。
前頭開道的吳兵打破他的幻覺，幾句“執政王駕到”，驚退眾多行人，偶有膽大之人躲在巷子里瞧看，眼神躲閃，提醒徐礎，他的確攻佔了東都。
徐礎注意到一件事，行人雖是老弱婦孺居多，其中也有一些壯年男子，看來費昞所言不虛，東都藏着不少壯丁，他們不為皇帝出戰，寧可看到東都陷落。
“若我獨佔東都，必能引出眾人，為我效力。”徐礎暗暗道。
薛六甲還住在大殿里，一見到徐礎就笑道：“我的好女婿來了，你……殺皇滅帝棒哪裡去了？”
“我將它交給蜀王暫時保管。”
薛六甲大驚，起身下階，來到“好女婿”面前，“你這是什麼意思？”
“蜀王對我說，祖王許給他西方三州，還允許他稱帝？”
薛六甲稍顯尷尬，“反正三州不在我手裡，許給他也不損失什麼，還能令他安心。”
“蜀、寧、晉、梁四王，一人三州，天下不夠分啊。”
薛六甲大笑，“女婿想多了，每人數州，中間多有重複，暫安其心，到了最後，一州也逃不掉。”
“我猜祖王就是此意，所以我將神棒暫交蜀王，又去面見晉王、梁王，已得到他們的信任，可將他們召來，一網打盡。”
薛六甲一愣，他的確有這個想法，還沒開口，“好女婿”居然就搶先施行了，“你真的……還有寧王呢？”
“寧王不易說服，但是三王既除，寧王孤木難支，不足懼也。”
薛六甲重新打量徐礎，“你真肯為我除掉諸王？”
徐礎拱手，“為岳丈大人，也為我自己，岳丈大人若能將諸王之兵盡數許給我……”
薛六甲大笑，拍打“好女婿”的肩膀，“明白了，明白了，我真是沒看錯人。不過咱們先說說我女兒的事，她昨晚不太滿意啊。你不會……真的什麼都不懂吧？”
徐礎又從“天下”掉到“床上”。8