徐礎對寇道孤的威脅立竿見影，次日一早，馮菊娘趕來，這些天，她的腳步越來越匆忙，一進屋就抱怨：“累死我了，累死我了。我算什麼人啊？一個專門克夫的掃帚星，沒有顯赫的出身，沒有超出常人的聰明才智，沒有飛檐走壁的功夫，沒有說不清道不明的情意，練字這麼久，寫出來還是歪歪扭扭，做的是丫環的活兒，操的卻是爹娘的心，為什麼啊？”
馮菊娘不請自坐，扭頭盯着徐礎，一臉的不滿。
徐礎微微一笑，不肯看她，“寇道孤出面了？”
“昨天公子讓我請一位范門弟子，我照做了，以為公子想出什麼妙計，原來就是激怒寇道孤，可是……何必呢？如今麻煩事這麼多，公子又不是記仇的人，為什麼偏偏現在想起來對付他？”
“他做什麼了？”
“他……寇道孤真是被你惹怒了，就在剛才，他公開宣稱皇帝登基太早，因此惹來諸州的不滿，聲稱鄴城的一切危機都來源於此。”
“他膽子不小。”徐礎笑道。
馮菊娘怒道：“公子才叫‘膽子不小’，你想惹禍，這回禍事真的來了。寇道孤為何膽大？因為他有靠山，公子知不知道……”
“太皇太后？”
“公子知道？”
“這又不難猜，太皇太后恨我，寇道孤怒我，兩人想必很能談得來。”
“公子說得簡單。寇道孤的聰明不在公子之下，真玩弄起陰謀詭計來，同樣出人意料。他託身在府里擔任幕僚，卻極少參與議事，也不討好大郡主，反而奉承討好湘東王，通過這層關係接觸到太皇太后。他做得隱蔽，這些事情我也是剛剛知道。”
“有人支持他？”
“至少十位大臣附和他，認為皇帝登基太早，有人說得含糊些，但是意思不差。這些人都是老臣，被認為是太皇太后的親信，平時不怎麼參與政務，今天卻都站在寇道孤一邊，背後受誰指使再明顯不過。”
徐礎笑了笑，“皇帝本人呢？做何反應？”
“陛下剛剛登基，不來這邊議事。群臣爭得太激烈，大郡主帶他們一同去見陛下，估計太皇太后也會參加。這件事非同小可……”
徐礎想了一會，“嗯，的確非同小可，寇道孤雖然被我激怒，但是他敢跳出來，就說明胸有成竹——他不止有太皇太后做靠山，皇帝也會支持他。”
馮菊娘一愣，“皇帝？我原以為皇帝會與大郡主一同對付太皇太后，難道他自己也覺得太早登基是錯誤？”
“登基沒有錯，做出登基的決定才是錯的，這兩者之間有着微妙的區別，指向則完全不同。”
馮菊娘又是一愣，“的確，寇道孤等人一直在說出始作俑者罪該萬死，表面上是在指責公子，其實是將大郡主也牽連進去……哦，他們其實是在逼大郡主做出選擇，是保自己，還是保你。可我還是不明白，陛下不感激扶持自己登基的人嗎？”
“感激，但是過後就得索取權力。本來他應該再等一等，至少半年以後，等鄴城局勢穩定以後，再慢慢試探。寇道孤將一切都提前了。”
“公子既然看得這麼明白，為何……你有應對之策？”
“嗯。”
馮菊娘長出一口氣，隨即露出不高興的神情，“公子就不能提前跟我說一聲嗎？我也好提醒大郡主。”
“不必，事情自然會走到那一步。”
“哪一步？”
“一切敢在皇帝面前提出的諫言，最後都會歸結為三個字——清君側。皇帝登基早也好、晚也罷，總不能退位，挽救之策唯有清君側，剷除壞人。”
“‘壞人’不就是公子……和大郡主嗎？寇道孤可弄錯了，大郡主支持者眾多，其中就有太皇太后。大郡主想保的人，沒有保不住的。”
“我能保護自己。”徐礎笑道。
“公子能不能一次將話說完？若是非得保密，也好，我今後不再來見你，免得被你利用，卻不明所以。”
“寇道孤的計策就是掀起眾怒，讓群臣以為鄴城的危機全是皇帝登基引發的，為了平息洛、淮兩州的不滿，唯有斬殺罪魁禍首。到了皇帝面前，爭議很快會集中在我身上，我的吳王身份又會被提起，於是我所建議的一切，儘早稱帝、與降世軍結盟、北守漁陽等等，都會成為我包藏禍心的證據。我的應對之策很簡單，眾怒來源於鄴城面臨危機，去除危機，眾怒自然消散，寇道孤本事再打也掀不起來。”
馮菊娘還是糊塗，“公子是說自己能夠勸退洛、淮聯軍？”
“可以一試。”
“我先不問怎麼勸、能否成功，我只問一件事：公子既然願意去勸說兩州退兵，在大郡主面前為何不說？非要讓自己先陷入一場大麻煩？”
“沒有這場麻煩，到了梁王那邊，我無話可說。”
馮菊娘還是不太明白，但是已經懶得再問，“算了，我就是給公子跑腿、傳話的人，公子想怎樣就怎樣吧。我就隨便一猜，公子這麼做是為了小郡主和田匠？”
徐礎點點頭。
馮菊娘嘆了口氣，也不告辭，直接走了。
當天傍晚，馮菊娘又來了，腳步沒那麼匆忙，神情也不那麼慌張，客客氣氣與徐礎行禮、寒暄，親自斟茶，坐下之後才說：“公子得去勸退梁王，成功了，公子是鄴城恩主，不成功，就是罪人，連大郡主也要擔一個識人不明的罪過。”
“很好，明天我就出發。”
“公子需要什麼？”
“士兵護送、朝廷公文，都是常規之物……沒了，對我來說，這些足夠。”
“我可以跟公子一同去見梁王。”
“不必，我與梁王有舊，能說上話，你去無益。”
“我想親眼看看公子怎麼勸退梁王。因為滿朝文武沒人相信，所以才一致同意派你出使，就等着看你的笑話，事後你若敢回來，必是死罪，不敢回來，也將受到通緝，難免身敗名裂。”
“我已經住慣了思過谷，肯定會回來，我不回來，谷里的人怎麼辦呢？”
“公子願意告訴我，打算如何勸說梁王退兵、放回兩王？”
“這種事要見機行事，沒必要提前準備。”
“好吧，預祝公子馬到成功。我相信公子，大郡主……也相信，整座鄴城裡，大概也就我們兩個人希望看到公子平安回來。”
“謝謝。”
“謝謝的話等回來再說吧。哦，還有一件事，寇道孤會跟公子一同去往孟津。”
“嗯，誰正誰副？”
“你二人都是副使，正使另有其人，還在協商中，今晚能夠確定。”
“嗯，明天出發自然知道是誰。”
馮菊娘盯着徐礎，卻不說話。
“馮夫人還有事情要說？”
馮菊娘搖搖頭，“我只是突然想起一些往事。”
“與我有關？”
“都是公子的事情，我覺得……公子特別喜歡劍走偏鋒，別人不願意做的事情，你搶着做，比如在東都，諸王退卻，只有你站出來。這次也是一樣，大家都以為梁王佔盡天時地利，不得鄴城絕不會退兵，公子偏偏以為可勸。你連鄴城能付出怎樣的代價都不問，只想憑口舌退兵嗎？”
“啊，你一提起我才想起來。為了讓梁王退兵，鄴城願做何妥協？”
馮菊娘無奈地搖搖頭，“對淮州盛家，鄴城可以做出許多妥協，大致情況公子都知道，至於梁王——鄴城只會赦免其罪，別的沒有了。”
“那就是沒有妥協。”
“沒有，群臣皆以為梁王弱小，以詭計騙取淮州借兵，只要說服盛家，梁王不值一提。鄴城派出一大批使節隨公主前往淮州，希望盡在於此。至於出使梁王，只為表明態度，沒人當真，除了公子。”
“我突然想起來，我需要一個人隨我一同出使。”
“千萬別是大人物，沒人願意陪公子送死，所以正使人選才遲遲不能定下。”
“不是大人物。於瞻，我要帶上他。”
“於瞻先是行刺，後又上告，對公子恨之入骨……”
“至少他敢做敢為，到了梁王那邊，或許能用得上。”
“好吧，公子的計劃我是越來越看不懂了。於瞻被責令在家反省，但他只是一名書生，調派應該不成問題。我也累了，今晚不再過來，公子好好休息，明天一早聽消息吧。”
“好。”
徐礎沒怎麼睡，反覆想馮菊娘的一句話，最後不得不承認，自己的確喜歡劍走偏鋒，退居思過谷，他原本是要改掉這個習慣，而以“大勢”觀察天下，可是為了救一個人，他又重拾舊招。
次日天還沒亮，就有人喚醒徐礎。
東西都已準備好，徐礎上馬就能出發。
於瞻被叫來，一臉茫然，見到徐礎，立刻露出恨意，毫不隱藏。
徐礎沖他點下頭。
兩人上馬，馮菊娘走來送行，向徐礎小聲道：“是費昞費大人，大郡主力爭來的。”
“多謝。”徐礎道，費昞至少沒有害人之心，由他擔任正使，對徐礎算是個保護。
城門口，費昞已經等候片刻，見到徐礎，他什麼也不說，只是嗯了一聲，算是打招呼。
無人送行，鄴城大小官員沒有一個出現。
寇道孤來得最晚，沒有騎馬，而是乘車，到了之後下車拜見費昞，對徐礎與於瞻，只當沒看見。
官兵三十餘人，護送正副三使上路，正是當初徐礎前來鄴城的那條路。10