安重遷與嚴微師兄弟二人有段日子沒來思過谷了，看到滿谷的野草將道路掩蔽，無不大吃一驚。
“傳言是真的！”安重遷站在入口處——他以為應該是入口，因為他已認不出自己居住好幾年的這個地方。
“不常見，但算不上稀奇，記得嗎？曾有師兄說過，前些年附近的一座山坡上，突然盛開一種小黃花，漫山遍野，第二年卻都消失得乾乾淨淨，幾乎一朵也沒留下。”嚴微拒絕承認其中的古怪。
“但是，偏偏在先生過世之後第一個夏天就發生這種事情，多少有些……”
“先生在世時，不語亂力亂神。”嚴微提醒道。
安重遷尷尬了笑了笑，“不語，可不是否認。”
兩人一先一後，分草進谷，走出沒多遠，從草叢裡突然跳出一人，攔住去路。
安重遷走在前頭，嚇得差點跪在地方，待看清那人有些眼熟，才勉強站穩，強忍怒氣道：“閣下因何攔路？”
昌言之上下打量，又看一眼客人身後，確認只有兩人以後，說：“兩位擅闖思過谷，有何貴幹？”
“擅闖？哈哈，我二人在思過谷奉師受教，前後居住三五年，如今前來給先師掃墓，竟然成了擅闖！”安重遷越發憤怒。
“掃墓可以，但這裡已歸我家公子所有，好比賣房子，原主住得再久，一旦賣出，再來就是客人，不經通報就是擅闖。”
安重遷辯才一般，被激怒之後只會冷笑，想不出合適的駁斥。
在他身後的嚴微開口道，而且認得昌言之，“昌將軍說得沒錯，賣掉的房子，原主再來即是客人，可房子若是被人名不正言不順地奪走，就是另一回事了。”
昌言之卻不與他爭辯，側身讓開，“掃墓去吧，想爭論是非，去找我家公子。”
兩人往裡走，昌言之不遠不近地跟在後面。
到了谷里，師兄弟二人認出一些從前的樣子，見四處都有火燒的痕迹，周圍溝壑縱橫，不由得大為心痛，互視一眼，同時搖頭嘆息。
兩人沒有停留，快步走向谷內的墳墓，安重遷一路上倒是東張西望，似乎在找什麼。
仍然跟在後面的昌言之道：“馮夫人早就進城，安公子不知道嗎？”
安重遷哼了一聲，他當然聽說過馮菊娘的下落，只是抱有一線希望，以為會碰巧在這裡遇見她。
昌言之見他們直奔墓地，停止跟隨，轉身去做自己的事情
墳丘周圍也被野草霸佔，本身倒還乾淨，顯然經常有人除草，范門弟子樹立的墓碑則被草叢隱沒，非得走到近前才會發現。
兩人取出祭掃之物，燃香磕頭，起身之後同聲嘆息。
安重遷道：“當初先生就不該葬在這裡，我懷疑……懷疑宋取竹假傳先師遺旨，就是為了給自己省事省心。”
“先生臨終前，只留宋師弟一人在身邊，應該不會看錯人。”
“難說，雖然有些不敬，但我還是得說，先生臨終前……有些糊塗。”安重遷壓低聲音，害怕被墳中的鬼魂聽到，“宋取竹甚至算不得真正的讀書人，他來拜師，一是避禍，二是求名，如今目的達到，又回荊州老家，肯定會拿先生做旗號，為自己撈取利益，否則的話，怎麼說走就走，甚至不敢向同門告別？事出反常，必有妖異。”
“宋師弟……原本就不太合群。”嚴微與宋取竹也不熟，不願為他多做辯解，“理他做甚，倒是這裡的野草——回去之後，咱們得有個說法。”
思過谷里野草出奇茂盛的消息已經傳到城裡，被眾人引為奇談，兩人專為此而來，掃墓乃是借口。
安重遷四處看了看，見沒有外人，小聲道：“要我說，肯定是徐礎施展妖術。”
嚴微稍一皺眉，並不相信這種事，不好直接反駁，問道：“就算是妖術，為什麼呢？”
“呃……好比書上記載的那些妖怪，佔據一處巢穴之後，總要將吃剩的骨頭扔在附近，增些血腥的妖氣，以驅逐純陽之氣。”安重遷打個哆嗦，害怕草叢裡真有妖怪跳出來。
“不妥，這樣的說法未必有多人少會信，還有辱先生的名聲——據說濟北王之女也住在這裡，散播這種傳言，更加不妥。”
最後一個理由尤其有力，安重遷點點頭，“確實不妥，那該怎麼說？總不能說野草亂長，全是湊巧吧？”
嚴微也四處看看，不為尋找妖怪，而是觀察地勢，“我有一個想法。”
“你的想法肯定是好的，說來聽聽。”
“天象、人文、地理三者互通，帝王將相的一舉一動，皆能感動天象，凡俗人等的影響要小一些，往往引出地上的妖異，比如惡子不孝，周圍就會發生幼畜殺母一類的異事。”
“嘿，你不是不語怪力亂神嗎？”安重遷嘲諷道。
嚴微一臉正色，“這可不是怪力亂神之說，天、人、地三才，聖賢所論，經典所載，朝廷設官專職觀察天象，地方若有妖異，必須上達，史書上明確記述，以做後世之鑒，乃是正經的深奧學問，先生在世時，也曾做過一番深究。”
安重遷拱手，“嚴師弟說得是，然則這谷中異象，便是對應凡俗之人的惡行？”
“必是如此。”
安重遷得到提示，立刻醒悟，“沒錯，嚴師弟說得太對了，野草‘霸佔’思過谷，對應豈不正是……他？”
安重遷望向遠處的房屋，雖然什麼都不看到，但是知道徐礎的住處就在那邊。
嚴微點頭，“咱們回城，也不必多說什麼，有識之士自會明白其中的意味。”
“對，徐礎若得正統，谷里生長的應該是靈芝、仙草才對，而不是這些蒿草。嘿，徐礎自恃聰明，可他能辯得過眾人之口，卻辯不過天地正氣。咱們回城之後，去見寇師兄還是尹師兄？”
“必須是尹師兄，他的意見更有分量。”
“可尹師兄好像……全不在意徐礎霸佔山谷之事。”
嚴微奮力拔出一株將近一人高的野草，“咱們力勸尹師兄來一趟，見此異象，由不得他不信。”
安重遷連連點頭，也拔出一株草，不向谷里的人告辭，徑直出谷。
兩人離開不久，徐礎挑着兩桶水從後山回來，看到墳前尚未熄滅的香，說：“有人來過。”
張釋清從他身後走出來，“既非清明，又非鬼節，誰來掃墓？”
“范先生門徒眾多，好友遍布天下，誰來都有可能。”
徐礎繼續前行，如今他已能一直挑回去，不必停下休息。
張釋清手中空無一物，將頭髮紮緊，不帶珠寶，穿着緊衣長褲，方便行走，若非臉上一團天真的傲氣，像極了做苦活的小丫環。
“那又怎樣？他剛過世的時候排場倒是挺大，這才不到一年，就幾乎再沒人過問，我住進來這麼久，只見到這一次掃墓。”
徐礎笑而不語。
張釋清不關心范閉，繼續道：“這兩天的軍報平淡無奇，想必秦州那邊的進展又變得順利。賊軍雖然佔據西京，但是缺糧少馬，百姓未附，肯定守不住，反而給官兵一網打盡的機會。要我說，你那個妻子返回秦州就很糊塗，攻佔西京更是愚蠢之舉。”
“是我建議她直攻西京。”徐礎道。
“你也有糊塗的時候。”張釋清可不覺得徐礎事事正確，“比如你不當吳王，非要來這裡挑水劈柴，糊塗至極。”
“哈哈。”徐礎不想爭辯。
“官兵若能平定叛亂，江東再發生你說的變故，鄴城是不是就不需要賀榮部的騎兵了？我家裡是不是就能將小蠻女送回塞外了？”張釋清如今只關心這件事，正是靠這個念頭支持，她才能安心住在這座荒僻的山谷里，每日與徐礎研讀軍報，從無聊的文字中推算更加無聊的天下形勢。
“此乃大勢，還需再做觀察。”
“咦，你之前可不是這麼說的……再觀察什麼？”
“并州與淮州。”
“這兩州怎麼了？沈家、盛家不是已經投靠鄴城了嗎？”
“兩家的投靠乃是權宜之計，之所以願意暫停干戈，為的全是自家得利。平定降世軍，獲益的是沈家與奚家，江東紛亂，最高興的則是盛家，這三家能夠借勢擴充地盤，鄴城所得不過是一個帝位。”
“不過是一個帝位？你的眼光也太高了吧？”
“若是天下一統，帝位最高，眼下四方不寧，疆土與百姓至重，得之者乃是實惠。”
“照你說來，就是歡顏糊塗了？”
“也不盡然，她必有更深的計謀，只是還沒有顯露出來。”
“千萬別是還要藉助賀榮騎兵。”張釋清最怕聽到這個消息。
“真為爭奪天下，沒有什麼做法是不可能的。”
“到底要如何，鄴城才能完全不在意賀榮部？”
“如能再得並、淮兩州中的一地，鄴城沒有後顧之憂，立足穩定，當可不受賀榮部制約。”
“這麼麻煩？歡顏有這個本事吧？”
“世事難料。”
“哼，你就是不肯對我說句實在話。”
昌言之從遠處跑來，張釋清大聲道：“剛才誰來掃墓？”
“安重遷和嚴微。”
張釋清不知道這兩人是誰，也不關心，“昌將軍跑得這麼著急幹嘛？”
“大消息。”昌言之氣喘吁吁，“江東的皇帝……皇帝……”
“皇帝駕崩啦？”張釋清高興地問，因為這意味着他哥哥可以登基了。
昌言之搖頭，“皇帝沒死，反而任命寧抱關為大將軍，還給他軍隊，讓他奪回東都！”
徐礎眉毛一揚，對這個消息也有些意外。18