二人出了景陽宮，穿過游廊，來到御花園，慢慢踱步至亭子中。
“剛剛看皇兄食不知味，可是內心煩憂？”蕭令問道。
自顧皇后亡故，兄弟倆更是有了彼此互為依靠的照應默契。
蕭令獨自開府在外，又因朝廷陷入儲君之爭，他為了避諱，更是少有涉足東宮。今天若不是皇帝召見，二人更不會有一起吃飯的機會。
“想必皇弟已經聽說了，裴貴妃請求父皇為二皇兄指婚。”太子苦笑，“現在裴家動作頻頻，孤怎麼能不心煩意亂呢。”
“皇兄不必憂慮。”
太子道：“四弟可是有法子了？！”
蕭令心中暗暗嘆氣，寬慰他：“不用擔心，一切有我。”
“是啊，你我兄弟二人同心同德，有什麼事情能難倒我們呢。只是不知道皇四弟是何計議？”
“我會設法讓裴嘉月拒絕指婚。矛盾轉移到晉王府，如此你便可以脫離控制。”
“四弟，你喜歡她嗎？”
蕭令望了太子一眼，沒有回答這個問題。而是繼續娓娓而談：“裴嘉月若嫁入楚王府，以裴家的勢力和楚王的兵權，就算父皇顧念父子親情，恐怕也不是他能說了算的。那皇兄你面臨的境況……一個廢太子，下場是什麼不言而喻。”
“裴嘉月更不能嫁入東宮，以皇兄你的勢力，若娶了裴家的姑娘，只能成為裴氏一族的傀儡。”言及此，他眸中寒意漸起：“裴家的女兒，一定不能，入主中宮。”
太子沉默不語，他不禁回憶起小時候，那時他十一歲，蕭令七歲。
他一出生便是太子，父皇對他寄予了極大的厚望，三歲起便撥調了朝中最有才學的幾位老臣作太子太傅，言行舉止，都按照未來天子的要求培養，騎射詩書，樣樣都要出類拔萃。
那日，他跪在景陽宮的書案前，太傅章炎緊隨其後，聽着舅舅靖遠侯向父皇彙報邊關戰況。
舅舅說了一炷香的時間，他聽得極其枯燥，只想着馬上回去吃栗子糕。
這時皇帝突然道：“太子，你將顧愛卿剛才所述重複一遍。”
他跪在那裡臉紅了又白，白了又紅，半晌說不出一句話來。只聽得父皇嚴厲的咳嗽一聲，向身後喚道：“令兒，你來說。”
七歲的蕭令雙手作揖，躬身朗朗道：“涼州逆賊正在大批量調集糧草前往黑山谷，料想是準備興兵入侵我朝。可燕山地勢險要，此時若貿然出兵，便需分出人馬固守燕山……”
略微停頓片刻，利落清脆的聲音再次響起，“依兒臣之見，逆賊此舉多半是調虎離山聲東擊西之計，先用一小支軍隊來吸引神威軍的主力，實際上他卻打算往不同的方向進軍。兒臣認為，靖遠侯分析完全正確，此時按兵不動方是明智之舉。”
蕭令口齒流利地說完，一雙清亮的眸子看向父皇，等待父皇的誇獎。
皇帝的眸子亮了亮又暗了下去，半晌沒有說話。
而旁邊的舅舅靖遠侯卻不知為何臉色越來越晦澀。
後來不久便有尚書台為首的一眾臣子勸言什麼“立長不立幼”、“國之副儲不可隨便改易”等等言論。
然後便是母后對他越發的嚴格要求，而弟弟蕭令則突然愛上了彈琴作畫。
“眼下兩黨鬥爭激烈，皇兄切莫輕敵。”蕭令鄭重叮囑道。
太子從回憶里回過神來，臉有愧色：“裴姑娘一介女子，朝堂之爭，她只是無辜之人，如今我為了達到目的，卻要利用她對你的一片痴心……總是過意不去。”
“皇兄，”蕭令看着他，“仁厚是件好事。可眼下群狼環伺的朝局，讓我總是擔憂你。”
太子自小就非常寬厚仁義。
蕭令記得八歲那年，他剛剛學會了騎馬射箭，和二皇兄蕭予打賭賽馬，楚王蕭予暗中使詐，一枚石子打中了他的馬蹄，他氣的跳下馬來，翻手一劍刺在了蕭予的馬腿上。
那匹白馬整日里伴着他們三兄弟玩耍，竟然痛得流了幾滴淚。
他倒不以為然，太子卻跟着難受地哭了起來。
後來還親自照顧了白馬三四天直至痊癒，為此時父皇氣的罵太子是“婦人之仁”。
太子無言以對，半晌，他似是想起了什麼，問道：“陸揚的女兒在你府上，怎麼樣？你沒有為難她吧？”他雖然是出了名的賢良仁厚，可是到底是東宮太子，這宮裡的戲碼，他早就看得透透的。
陸晚主動要去晉王府不假，可背後有什麼人操控，他也未必是看不出來。
蕭令知道太子這話是替陸晚擔心，冷哼一聲，道：“只怕是父皇對我也開始起了疑心。是啊！我們身上，終究留着顧氏的血。”
太子道：“那……你準備如何處之？”他想起這幾年，自從顧皇后亡故，這四年中，皇帝不是沒有向晉王府安插過人手，但是幾乎都消失得合情合理。
蕭令道：“皇兄莫不是想勸我仁善吧。善——？”他冷冷一笑，“你看這東宮，還有你的人嗎？”
太子沉默了，半晌喃喃道：“可是陸揚，他曾經做過我的老師。昔日授課，他有一言我記憶猶新。‘為君子者，有所為，有所不為。有所為易，有不為極難’，四弟，我知道你沒有錯，只是……人總得有自己堅持的東西。”
蕭令搖搖頭，涼涼一笑，道：“可我也聽說一句話：王者之仁，當能藏污納垢，化腐為金。”
“四弟，你忘了母后嗎？她……”提及母親，他的悲傷之情難以抑制。
蕭令沒有回話，慢慢地站起來踱步至亭子邊上，眺望遠處，北風肆虐，這園中的花花草草皆凋零，放眼望去滿目蒼涼落敗，這些花草何其無辜，風雪又何嘗留情！
北風吹揚起他長長的髮絲，遮住了他幽冷的雙眼。
沉默良久，他回過頭：“正是因為我沒忘，所以我才要爭取！皇兄，我們不能退縮，我們一倒，受牽連的人數以萬計！我們若是不爭，這位置自然有人來爭。到那時，江山染血，生靈塗炭，到那時，又豈能是你我能夠承擔的？”
太子低着頭，似乎是在思考什麼，道：“無論如何，希望你能留陸姑娘一條性命。”
蕭令道：“我什麼時候說過要殺她了？”
太子這才鬆了口氣：“聽說你府上杖斃了一個丫鬟。”
蕭令道：“宮裡這消息倒是挺快的，我也沒有杖斃那丫鬟，只是趕出府去，讓她自盡了。”
太子追問道：“又是昭陽宮的人？怎麼查出來的？”
蕭令搖搖頭，笑道：“我早就知道那侍女是昭陽宮的人，只是一直睜一隻眼閉一隻眼罷了——再說，她也沒有向昭陽宮送出什麼有用的消息。”
太子略一思索，便明白了問題所在：“你這是殺雞儆猴——但是也未免太過了點，好歹是服侍你幾年的人……”
蕭令道：“是么？”像是自問自答：“也許，對於棋子來說，死亡是最好的解脫。”
……
從宮裡出來，早晨的太陽薄薄的撒在宮門外，朱牆碧瓦之間，似籠上一層金色的薄紗。一連幾天的好天氣，給這個冬天帶來了些許朝氣。
陸晚換了一身緞底海棠宮裝襖裙，上身是嬌嫩的桃紅，下裙是淡雅的櫻草黃，腰間系豆青色的兩道絲絛。
蕭令在馬車旁頗為意外的打量了一眼，道：“裴貴妃送你的？”
陸晚極力忍着膝蓋的劇痛和手指的顫抖，輕聲道：“是的。”
因為她原有的那身衣裙染了鮮血，裴貴妃命人給她換了新的。
蕭令似是覺察到她的異樣，眼神在她蒼白的臉上掃視了一下，便轉身踏上了馬車。
陸晚隨後抬腿準備踏上去，不料一抬腿連帶牽動了膝蓋處的傷口，腿一軟，一腳蹬空，眼看就要從馬車上摔下來。
說時遲那時快，車裡伸出一隻手，一把拽住了她的手臂，手掌微微一帶，便將她拉了上來。
只聽得車內淡淡地道：“宮中路不好走，陸姑娘還需多加註意。”
陸晚輕聲道：“多謝殿下。”