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“洪秀全當年雖然假借西洋天父之名,用的卻是不折不扣的本土邪術!”

老鬼當初教導夏洛特時,特意給他講解過太平天國有關的傳聞,

“雖然正史中不可能記載,但當年他們從GX金田起事時,確實利用了一個至今在西南地區可能還存在的邪物,山魈——”

“山魈,雖然名為山中精怪,實則就是山神。它們身為洪荒遺種,身具奇力,可惜相貌奇醜,人類脫離了刀耕火種的原始時代後,就漸漸不再祭祀它們。而失去了來自人心的畏懼與願力,它們也自然而然地走下神壇,淪為山精野怪,最終漸漸消失……”

一邊回憶着老鬼當年的教導,夏洛特一邊對着那黃眼的神秘人侃侃而談,

“據傳當年洪秀全當年在GXYNSC交界的十萬大山當中,發現了倖存的山魈。他就假借上帝之名,讓被他騙來的信徒們祭祀山魈,使其消失的山神之力復蘇,這才有了太平天國初期的摧枯拉朽,可惜……”

說到這裡,夏洛特頓了一下,

“我之前一直以為這只是傳聞,現在看來,八成倒是真的了。”

“你說的沒錯!”

那黃眼神秘人倒是很乾脆地承認了,

“天國當年起事,的確借了山魈之力,可惜後來內亂,全都遺失了,不然也不會——”

“遺失?是被偷了吧?”

夏洛特很乾脆地打斷了對方的話,

“別的不說,你現在用的,不就是山魈之中的鬼虎嗎?”

“咦!?看出來了?你這洋鬼子年歲不大,知道的倒是真多啊!”

黃眼神秘人似乎有些驚訝,夏洛特卻不以為然,

“既然已經知道了你是太平天國的遺屬,你又承認了當年你們曾用過山魈,再看看外面那麼多的鬼魂,我要是還沒意識到它們其實都是你的倀鬼,那我這法術真算是白學了!”

“那個,不好意思,能問一下,現在是什麼情況嗎?”

查理茲在一旁聽了半天,終於忍不住出聲了。

——沒辦法,剛才無論是黃眼神秘人還是夏洛特,說的都是中文,金髮女孩最多也就是做模特時在RB待過一陣子,離能聽懂他倆的對話還差十萬八千里呢!

“沒關係,你先給這個女人解釋吧!夜還很長,老夫不急。”

黃眼神秘人雖然一直在說中文,但看來也是懂英語的。不知是不是太有自信,聽了查理茲的問題,他乾脆暫停下來,讓夏洛特給女孩講解——

“……也就是說,這個傢伙應該是那個一百五六十年前的什麼天國留下來的怪物!?可你說的倀鬼又是什麼?”

在夏洛特用英語將剛才的對話向查理茲重複了一遍之後,女孩大概明白了目前的狀況,雖然不明白對方為什麼會突然和他們閑聊起來,可看夏洛特的意思,這傢伙明顯不好惹,那能不動手也就不動手吧!——只是,對於夏洛特最後判斷洞窟外面那些鬼魂是什麼倀鬼的事情,她還是有些不明白。

“所謂的倀鬼,簡單來說,其實就是被老虎吃掉的人留下的鬼魂。”

見那黃眼神秘人依舊沒有反應,夏洛特就繼續給查理茲解釋着,

“在中國古代傳說中,相傳老虎會將被自己吃掉的人的靈魂控制住,變成倀鬼,然後讓它們去引誘其他活人來充當自己的食物,也就是所謂的“為虎作倀”——這個傳說一定程度上是真實的,只不過能將自己吃掉的人的靈魂變成倀鬼的,並不是一般的老虎,而是山魈中的鬼虎,一種即不是生靈,也不算鬼物的特殊精怪。”

說到這裡,夏洛特又看向那個黃眼神秘人,他所謂的“鬼虎”,

“不過,你腦子看起來挺清楚的,不像一般的山魈。你,是人變的吧?”

——這次,為了讓查理茲能夠聽懂,他說的是英語。

“正如你剛才所說——你腦子看起來挺清楚的。”

黃眼神秘人,不,鬼虎大笑起來,洞窟中宛如一下子颳起了一陣腥風,

“天國最開始的那些山魈在內亂中遺失之後,洪秀全為了補充力量,就打起了我們這些叛亂者的主意。他想利用活祭的形式,把我們煉製成新的山魈。老夫不才,在那些人中殺氣最盛,就被選作了鬼虎,可惜等我醒來,已經是被不知什麼人帶到了這美利堅之地,天國,也完了……”

說著,鬼虎也是一聲嘆息。不過,接下來,他的語氣就變了,

“你既然知道我是鬼虎,也看出外面那些都是我吃掉的人化作的倀鬼,那就應該知道我施法把你們幾個招來是為了什麼了吧?”

果然!

夏洛特心中苦笑,正要說話,鬼虎卻繼續道:

“你雖然通曉一些法術,但法力卻不高,如果只是你自己,從老夫手裡逃掉倒也有幾分把握,可如果想帶你身邊那個女人一起走……”

絕對跑不掉!

夏洛特在心中為對方補全了剩下的話。他知道對方說的沒錯,就他現在這點法力,保全自己都勉強,想就下身邊的查理茲的確不太可能,何況——

“安妮卡!?”

查理茲一聲輕叫。洞口處,兩眼無神的化妝師安妮卡正如一個鬼魂一般站在那裡,身上仍是之前那件睡衣。雖然現在外面的夜風吹得人身上很冷,她卻一點反應都沒有,顯然是正被鬼虎控制着。

與半途被附在身上的艾麗克西斯驚醒的查理茲不同,從被鬼虎派出的倀鬼引誘到現在,安妮卡一直如夢遊一般沒有清醒過來,這對從沒見過鬼的她來說未嘗不是一件好事,可卻讓夏洛特目前的處境進一步雪上加霜起來。

“有這麼個累贅,跑是跑不了了!鬼虎控制着她現身,未嘗沒有威脅的意思。可不跑的話,這老虎可是真的要吃人的。看外面上百個倀鬼,應該都是它這些年陸陸續續吃掉的,吃了這麼多人,這傢伙現在的法力一定不小,不好辦啊!”

夏洛特琢磨了一圈,最終決定孤注一擲,

“鬼虎,要不我們來談個交易吧!”