在孟約畫《三醮》番外時，鴻篇巨製，被後世奉為經典中經典的藝術精品——《湘水》面世發售。有《巫山》《洛水》在前，《湘水》再不是偷摸賣了，是光明正大被擺在書架上。孟約偶然去書鋪時，自己看到都嚇一大跳，一本秘譜，弄個這麼正兒八經的封皮真的好嗎？
雖然覺得略羞恥，但孟約還是暗搓搓地問書鋪掌柜：“《湘水》賣得好嗎？”
“整個濟南城，三天賣出一萬多本，再沒比這更賣得好的了。”就是大家巨着，也總有人不待見，可秘譜這樣令廣大人民群眾喜聞樂見的藝術形式，真的沒有不愛的。
孟約：這樣說整個大明豈不是已經賣了幾十萬本，賣來幹嘛，收藏嗎？
想想自己也曾買秘戲譜搞“研究”，就覺得賣幾十萬本也不是不能理解。問都問了，孟約決定也買一本，書商送她的是精裝版，書鋪鋪的大貨卻大多是普裝版。精裝版說不定日後攢着能升值呢，普裝版拿回去翻翻看，看印刷質量怎麼樣。
孟約本是出來尋她家書商的，她的番外篇快繪好了，總覺得一個故事，得讓人看到，才會擁有和“原着”抗衡的力量：“總有種逆天改命的感覺呢，嘿，反正改也改了，不僅是路人配，連男女主的人生都有所更改，這世界也沒見崩潰，相信以後也會好好的。”
左右這是一個以言情為主的世界，男女主在一起，並且相親相愛，別的劇情想來並不很要緊。
書商見到孟約，還以為她是提前完成了一本《緝兇錄》，特地來給他送，沒想到孟約直接給他來一本《三蘸外傳》。書商在翻開《三醮外傳》時，內心的無力感快把他淹沒：“阿孟姑娘，你有時候畫《三醮外傳》，就不想着趕緊多畫兩本《緝兇錄》好過年嗎？”
孟約：“放心吧，不會斷頓的，你幾時見我歇過，連懷胎十月都沒落下畫繪本呢。”
書商嘆口氣，也不好多催，畢竟孟約確實沒斷過稿，說有就必定會有。只是書商習慣了手裡捏着十好幾本，如今只兩三本，心裡挺沒底，就怕哪天孟約說要休息一段時間：“這繪本不像能畫多少本的，阿孟姑娘打算畫幾本？”
“就上中下三本吧，已經快畫完了，等我再整理整理，過兩天給你送來。”孟約話時落下，只見書商一副靈魂出竅的樣，滿臉欲言又止。
書商是想說又不好說，不說吧又憋得慌：“阿孟姑娘有工夫還是多畫幾本《緝兇錄》吧，不過，為何這繪本名為《三醮外傳》，有本叫《三醮》的書嗎，哪位先生的作品？”
孟約：這時候我該怎麼圓？
“誒，這是我虛構的一本書，來源於我師兄的夢境，覺得挺有意思的就畫下來了。”
書商也是見多識廣，什麼樣稀奇的故事沒見過，自從出版打鼓人的繪本以來，他這裡常能收到各種令人大開眼界的本子：“夢中夢，書里書，倒很有意思，太祖的宇宙多維論融合得相當玄妙奇奧。我干這行這麼些年，阿孟姑娘你是最敢想的，論奇思妙想，還真沒誰能贏過你去。”
“你覺得有趣就好，我希望這本書能多點人看，師兄的夢叫我耿耿於懷，總覺得越多人看守這繪本，師兄的夢就越容易叫我圓回來。”孟約覺得，總得比撫長離的《三醮》讀者多，才能使讀者版番外壓過《三醮》。
“這好說，《緝兇錄》會出個精裝版，屆時將《三醮外傳》做為贈送……自然，你我都懂，說是贈送，實則也都全在裡邊。”書商既然帶個商字，那就免不得為掙錢挖空心思，巧立名目。
孟約一臉瞭然：“行，少掙點沒關係，我只求一點，要讓《三醮外傳》成為我發行量最大的一個繪本。”
書商：……
“阿孟姑娘，這有點難，《太祖秘史》到現在已經賣了差不多千萬套。”太祖的粉絲遍布天下，再加上打鼓人的名頭，往架上一擺隨時賣光。而且《太祖秘史》後續還能繼續賣，日後再出個全彩繪本，管還能再賣個千萬本。
孟約：算了，爭不過太祖很正常。《三醮》應該沒有一百萬訂閱量吧，應該沒賣出超過一百萬本吧，那保守估計，賣個三五百萬本足夠。
“那也不強求，盡量賣就行了。”
王醴是直到年尾，《三醮外傳》已經鋪貨到濟南，他才從孟約的畫案上看到書商送來的樣書：“怎麼取這麼個名兒？”
翻開看後，王醴頓時失聲，好半晌才開口問孟約：“年年怎麼想的，這邏輯竟嚴絲合縫。”
孟約：因為都不是想的啊，是真實經歷呀。
“雖然繪本里已得圓滿，但王四郎運氣委實遠不如我，年年才是最好的圓滿。”王醴從每一幅畫里，都深深看到了孟約的一腔溫柔與愛意。
孟約：又發數據包，別跟閥門壞掉一樣好不好。
隨着年關臨近，又到一年一度孟約生辰，譙郡認識的人不我，便沒辦宴席，只一家人圍着桌給孟約慶生。孟老爺原本想來的，但譙郡年關底下雪大得很，路軌運營不安全，孟約費盡口舌把孟老爺勸得留在譙郡過年，並答應他待天氣回暖，就托家帶口回譙郡。
“媽，生辰快樂。”
“謝謝阿雝。”
阿雝不止有生辰快樂，還有禮物，他用自己攢的零花錢給孟約買了一枚胸針，純銀蝴蝶掐絲底托，鑲嵌着紅寶石。這是阿雝趁下學的工夫，和王醴一起去買的，買的時候還問過王醴，王醴的回答是：“你媽愛寶石，各種各樣的寶石都愛。”
孟約收到胸針兩眼放光，不僅因為寶石，還因為包含小阿雝滿滿的愛意，把孟約感動得淚光閃閃的：“阿雝真棒，禮物挑得真好，媽很喜歡。”
阿雝聞言笑得甜死了，阿煦也跟着道生辰快樂，小人兒竟然也有禮物：“媽，快看。”
“玫瑰鴨脯，阿煦好細心，知道媽最喜歡合意樓的玫瑰鴨脯。”裝鴨脯的是合意樓慣常用的新年禮盒，孟約揉一把阿煦，心生無限溫柔，她的兩小人兒都長到會疼愛她的年齡了呢，真乖。
然後輪到王醴，母子三人並着兩隻貓齊看王醴，王醴送孟約的是一枚幾近無暇的和田玉印章，他親手雕刻的，印文共八個字字——長願年年，喜樂無憂。
看到這方印，孟約忽然也想給王醴治一方印，印文可以接地氣一點，“甜酒”就很好嘛。