出了唐府的大門，一輛簡樸的馬車早已候在了那裡，馬夫見到老夫人走了出來，慌忙跪倒在地，恭敬地道：“老夫人！”

“起來吧！”老夫人看了一眼白髮蒼蒼的馬夫，感概地道，“小六子，你到我們唐府也該四十多年了吧！”

“回老夫人話！”馬夫聽到老夫人的詢問十分激動，忙不迭答道，“小的六歲那年賣身進的唐府，迄今整整五十年。”

老夫人點點頭，道：“好！”轉頭沖身邊的唐謙智道，“吩咐下去，替小六子置一套舒適的宅子，將他的家人都從鄉下接來，再給他們一些本錢，做點小生意。”

“是！孫兒記下了！”唐謙智躬身應道。

馬夫的眼中泛起了淚花，突然再度跪倒在地道：“小六子身子骨還算硬朗，還想在老夫人身邊多伺候幾年。”

老夫人擺擺手，道：“就這麼定下吧！”說完在丫鬟的攙扶下鑽進了馬車。

紫紅色的宮牆外，一個頭髮有些花白的中年男子跪在宮門口一動不動，旁邊站崗的士兵均面露憂色地看着他，卻沒人敢去勸。

這時，筆直的大路盡頭出現了一輛馬車，守宮門的士兵頓時緊張起來，握緊了手中的長槍，眼睛緊盯着馬車。

馬車在宮門外緩緩停下，一個眉清目秀的少年從車轅上一躍而下，接着掀開布簾，將一個老夫人從馬車上攙扶了下來。

老夫人一下馬車就看到跪在宮門前的身影，鼻腔里重重哼了一聲，顯然極為不滿。

唐謙智慌忙走到中年男子身邊輕聲道：“父帥！祖母來了！”

頭髮花白的男子慌忙回頭看去，見到老夫人慌忙原地轉了個方向，垂首道：“母親！您怎麼來了？”

“家裡亂成這個樣子，我這把老骨頭還坐得住嗎？”老夫人瞪了他一眼，喝道，“跪在這裡有什麼用？難道這樣仁兒就能回來？這樣皇上就不會降罪與我們唐家？”

這位頭髮花白的男子正是唐子昔的父親，唐明儒唐將軍，此刻他的臉上絲毫不見馳騁沙場的護國大將軍的風采，反而帶着一絲悲苦，他聽到母親的責罵苦笑道：“母親有所不知。這次的事情跟以前不一樣，仁兒下落不明，七皇子性命垂危，韃靼人還派了特使跟大秦討價還價。陛下震怒，淑妃娘娘讓小祿子傳話，叫我且先候着，等陛下氣消了些就派人來通傳！”

老夫人目光中神色變幻不定，顯然正在思考整件事的來龍去脈，聽到最後一句不由看了他一眼，冷聲道：“那淑妃娘娘可有讓你跪着？”

“那倒不曾！”唐明儒趕緊答道。

老夫人手中的拐杖重重地在地上頓了頓，喝道：“唐家的兒郎何時如此軟弱了，你給我站起來！”

“是，母親！”唐明儒不敢違逆母親慌忙站了起來，誰知跪了太久腿已經麻了，復又跪了下去，唐謙智慌忙走上前去攙扶。

“你在這裡等着，智兒陪我去見皇太后！”老夫人冷哼了一聲不再看他，大步朝威嚴的宮門走去，唐謙智慌忙快步跟上攙住她。

老夫人身為一品誥命夫人，又得了皇上的特許可以隨意出入宮門，等閑人她還真沒怎麼放在眼裡。

守門的士兵自然不敢攔她，見她大步走來趕緊讓開了路，還欠身行了一禮。

倒不是他們害怕唐家顯赫的勢力，身為替天子守門的士卒，他們只會效忠於天子一人，之所以對老夫人恭敬有加，完全是因為他們敬重這位白髮蒼蒼的老夫人，當年以一女兒身隨夫出征為大秦立下了無數的汗馬功勞，保住了大秦數十年的安穩。

不止是這兩位守門的士卒，只要是當年跟隨他們夫婦上過戰場的士兵後代，基本都極為敬重這位白髮蒼蒼的女巾幗。

這是她的威信，也是屬於她這一生的榮耀！

養心殿。

一個身穿龍袍、臉寬鼻闊的中年男子，正端坐在龍椅上看着手上的一份奏摺，神情漸漸變得鐵青，突然他狠狠地將奏摺一摔，怒道：“欺人太甚！簡直欺人太甚！”似乎這樣還不解氣，他猛然一揮手，將桌面上的東西統統掃到了地上，剛換上的白瓷茶盞再次跌落在地，發出清脆的碎裂聲。

伺候的宮女太監頓時跪了一地，戰戰兢兢地不敢發出一點兒聲音。

“淑妃娘娘到！”

就在此時，太監細長洪亮的聲音遠遠傳來。

養心殿內的下人們頓時暗暗鬆了一口氣，知道自己這條小命今天算是保住了。

龍椅上的男子聽到這個聲音先是一怔，接着腦海里瞬間浮出一個麗人的倩影，本來因為暴怒而有些變形的臉上迅速恢復了正常。

殿門外傳來一個尖細的聲音：“啟奏陛下，淑妃娘娘到了！”

“傳！”

聽到門內這個威嚴而又冷酷的聲音，站在門外的宮裝女子微微一笑，隨着殿門被推開，宮裝女子隨之款款走了進去，欠身道：“臣妾參見皇上！”

“愛妃不必多禮！”

見到最心愛的妃子，皇上的怒氣全都消失無蹤，嘴角含笑道：“過來，到朕身邊來！”

“是！”

淑妃低低應道，接着繞過地上的狼藉緩緩走到案桌邊，旁邊早有貼身宮女端着托盤走到她的身邊，她從托盤裡端出一個精緻的白瓷碗，輕輕放在皇上的手邊，柔聲道：“陛下，這是臣妾親手泡的杏仁茶，您嘗嘗味道如何。”

皇上非常聽話地端起茶盞輕啜了一口，溫度剛剛好，顯然泡茶者極為用心，算準了從御膳房到養心殿的距離，是以溫度剛剛好，他笑道：“愛妃有心了！這些事情交給御膳房就好了，何必勞動愛妃親自費神。”

淑妃蓮步輕抬走上前站在皇上身後，一雙柔荑輕輕在皇上的肩頭捏着，嘴裡柔聲道：“陛下這話可就折煞臣妾了。陛下近日為國事煩憂，吃不好睡不好尚且不言辛苦，臣妾一個閑人不過是出了一份小小的力，又何來辛苦之說呢。而且，能為陛下準備這些都是臣妾的福分，旁人想求都求不來呢！”

皇上頓時笑了起來，撫摸着淑妃的手感嘆地道：“還是愛妃最心疼朕！”說完不知想到了什麼，輕哼了一聲。

淑妃聽到這聲輕哼神情微變，接着又面色如常地笑道：“皇后娘娘也很心疼陛下！臣妾聽說，皇后娘娘近日一直在吃齋念佛為陵兒祈福，人都消瘦了不少，陛下要是有空也該勸勸皇后娘娘才是。”