正月十七，76歲的奶奶去世了，她的死給媽媽造成壓力，原來就養着三個孩子的農村女人一下子就負擔不了沉重的家務了。原來有婆婆照應着，小包跟着奶奶和叔叔，吃住都在一起。現在奶奶沒了，粗心的叔叔肯定照顧不周，家裡還有兩個妹妹，剩下的只有一條路，就是跟着爸爸去城裡讀書。

包亞倫一點也不擔心去留，他知道，自己一定會去的，上一輩子就是在武漢讀了一年書，因為這個吃貨食量太大日益增多，城市生活成本太高，給家裡的余錢減少，不得已才送回老家上學的。小包自己已經有個不成熟的朦朧想法，利用這一年時間，一定製造個繼續留在城市的理由，為了不給自己和爸爸留下遺憾，決定利用年齡優勢，做一個全新的金剛葫蘆娃。

小包和爸爸在正月二十二早上踏上去武漢的路程。早上步行到公社，坐唯一的一趟汽車，八里的步行叫小包咬牙堅持下來。前世他有興奮心情支持，這一世只有毅力。其實，走過的八里就是班車的路線，關鍵是，這時的班車中途絕不會停車，方便任何人的。

公社班車到現成50多里，車費四毛五，縣城到明港火車站，90里，六毛。火車到漢口300多公里，兩塊七。

坐上髒兮兮的慢速綠皮火車，小包揉着膝蓋坐在裝衣服的提包上。這時的火車沒有春運的說法，也似乎沒有對號入座的規矩，誰佔到就是誰的，想坐下，就看坐着的人累不累或者有沒有學習雷鋒。

看着沒人讓座，小包體貼地叫爸爸坐下休息，爸爸詫異一下，就坦然坐下。他回家近一個月，續假的電報打了三次，先是母親病危，後來是母親亡故，安葬母親之後，又要奔波着去工作。只有現在，才能稍稍休息一下。

下午四點多，車在漢口停下，小包拉着提包帶子，緊跟爸爸出了站，向粵漢碼頭走去。

漢口正籠罩在濛濛細雨中，走在堅硬的水泥地面上，小包有種不真實的感覺，夢境？夢境？夢境？小包對自己的重生再次產生懷疑。

老漢口火車站在市區中心，距離粵漢碼頭不是多遠，小包之前的感覺，也是細雨中漫步，就是很遠。現在，僅僅十來分鐘，小包就走近碼頭渡輪售票處。五分錢的渡江票，檢票員在上面用筆划了一道，小包就進了閘口。枯水期的長江，渡輪停在很下面的水面，沿着長長的鐵板橋，走了好久，才上了一艘等待的舊船。

坐在敞篷船上，小包再次四下打量風景，霧蒙蒙的江岸上，看不到璀璨的萬家燈火。

幾分鐘後，汽笛想起，輪渡移動，嘩嘩的水聲令小包想起奶奶。半個小時後，船到終點紅鋼城碼頭，依舊是長長地晃動地鐵板棧道，在昏黃的燈光下顯得那麼古典。像在聽一首薩克斯懷舊名曲。

翻過大堤，眼前一亮，昏黃的路燈排列整齊，小雨中，行人和車輛稀少。

這個時間，食堂是肯定關門了。爸爸帶小包進了一家小門面飯店，小包進門時，抬頭看了一眼招牌，“建七回民餐館”。

這個飯店很有名氣。建七的意思是建設七路，這家回民餐館日後做大做強，搞得全武漢都有連鎖店。爸爸吃了一碗素陽春麵，二兩，給小包要了一碗二兩牛肉空心面，這是小包第一次見識麵條還有空心的。

電鈴聲驚醒迷糊的小包同學，和小包老家大隊小學不同，大隊小學是傳統的鑄鐵鈴，用繩子拉的那種，自然村裡教學點更是用舊犁鏵或者哨子代替。聽得過多年的鈴聲的小包，清醒過來，包亞倫看着踩着鈴音進門的女教師，三十歲左右，圓臉，齊耳短髮，一時想不起這個教師叫什麼，原因是日後沒有交集，但肯定她姓侯，是自己這時的語文教師兼班主任。

這是小包第三次見到她上課。知道今天老師肯定會提問自己。這家小學叫武鋼六小，是職工子弟小學，小包現在就坐在三二班裡。這個年級因為人數太多，採取輪流上課辦法，就是每天上半天課，這周上午上課，下周是下午上課。

班主任侯老師是在第三天上課時注意到小包同學的。新插班生的成績如何是班主任要摸清的，這是常規。不到中段考試時間，現在也沒有單元測驗，就只能提問檢查了。

開學上課才過去一周，侯老師叫包亞倫上到黑板前寫幾個生字。三年級語文課本第一課是領袖詩詞《念奴嬌鳥兒問答》，同學們已經學過了，小包同學晚來四天，不知道學會上一課這幾個生字沒有。侯老師喊上來四個學生，叫默寫生字表中的四個。

這個橋段小包記得很清楚，十歲的他現在能記起很多原來的細節。老師叫他們幾個寫的是“鯤、郭、蓬、覆”四個字，上一世小包只寫正確三個，第四個字最後那幾筆他寫不出來。

這次不同了，摸到粉筆，小包渾身散發出特殊氣勢，雙腳八字馬，肩膀放鬆，伸手大方地按照老師讀音寫出了四平八穩的四個字，還轉頭看着老師讀下一個字，老師注意地看着小包寫字，見他從下筆，字形架構，筆劃運轉，怎麼看都是練過的。從書寫氣勢上，結構勻稱的字體上看，比自己還有信心，和其他三個畏畏縮縮的小同學相比，更是天壤之別。

依舊是那四個字，侯老師見小包寫的利索，忍不住就問：“包亞倫同學，以前練過粉筆字嗎？”

“報告老師，沒有練過！我練過毛筆字！”似乎知道老師還要問，又補充說：“跟我姥爺學的！”

“下去吧！”侯老師不問了。

小包同學也沒有說謊，六姥爺王紹治過去上過私塾，毛筆字很有功底，後來還做過教師，再後來因為成分問題，就回家種地了。但他家還是有滿柜子的全繁體的《康熙字典》《閱微草堂筆記》那樣的藏書，只是他寶貝得很，也沒人去看。後來大概在小包二年級入學後，過年時到王姥爺家，這個姥爺在給小包壓歲錢時，拷問學習時，直接把小姨的五年級課本拿給小包看，那是小包還是過去的小包，他拿起那課本，直接念下第一課課文：我失驕楊君失柳，楊柳輕颺直上重霄九叫王姥爺一臉驚奇，一班小舅小姨無地自容。

王六姥爺指着書櫃說，將來，這裡你可以隨便翻。就是從那次開始，王六姥爺指點了下小包同學的毛筆字，但總共絕不會超過兩次。

小包跟着爸爸在正月22到達紅鋼城，住進職工集體宿舍，然後爸爸連着兩天帶着他去了廠里，就開始找學校。其實單身宿舍樓一牆之隔就有座紅鋼城小學，問了之後，人家只要武漢戶口，不收，借讀也不行！

經同事介紹，又找到不遠的三街的六小，是鋼鐵公司自己的子弟小學。和以前一樣，那個校長是個白髮的退轉軍人，很和氣，就收留下小包同學，因為沒有戶口，還是借讀身份。