墨元武見巨子面色突然變得十分難堪，心中一凜，趕緊單膝跪地拱手稟道：“巨子容稟！當晚行動開始之時，我領着自家兄弟從後面的水路潛入，小陸將軍領着在宋州臨時招募的敢死男兒從正面陸路進倉，我們剛潛到糧倉附近，就聽到裡面傳來打打殺殺的聲響，小陸將軍他們很可能就在那個時候全體陣亡了。”

當時出事的時候，幾十名墨家子弟全都潛伏在北面水渠之中，為了完成燒毀大糧倉的任務，墨元武並沒有讓大家對陸斌龍的敢死隊進行救援，是以他對陸斌龍等人之死深感內疚，說這話的時候，連頭都不敢抬，聲音更是低得像蚊子叫。

墨元武說完事情的經過，轅軒昭聽了半晌沒有說話，他仰頭望着暮色四合的天空，心情比較沉重。

為了等候陸斌龍這次能夠載譽歸來，轅軒昭甚至連永靖軍副統領的位置還給他留着，如果他真戰死了，遠在潁州大本營的陸廷弼一定會痛不欲生，這次秘密行動是轅軒昭一手策劃的，而且還是他親自點名讓陸斌龍擔當此次行動的負責人，陸廷弼會不會因此遷怒於他，這個還真不太好說。

良久之後，轅軒昭嘆了口氣，似乎是在自言自語道：“生死有命，福貴在天，事情已然這樣，說什麼都晚了。”

他說著一把將跪在地上的墨元武拉起來，鄭重其事的說道：“元武，你做的決定很對，無須自責，在那種情況下，如果換了是我，也會按兵不動，等待最佳時機完成最終使命。”

聽到巨子這麼說，墨元武一顆懸着的心才算放了下來，站在他旁邊的墨元瑛緊跟着也暗自長舒了一口長氣，她心裡很清楚，師兄一慣賞罰分明，倘若自家子弟真犯了不可饒恕之罪，那會把他難為死的。

她在暗自慶幸之時，無意中回味了一下墨元武剛才說的話，似乎並沒有親眼看到陸斌龍的屍體，於是急忙問道：“元武師哥，你們有誰看到了陸斌龍的屍首嗎？”

墨元武搖了搖頭道：“大火燒起來之後，當時現場極其混亂，我們只想着放火和殺死救火的虜軍，實在顧及不了那麼多，後來守城的大隊虜軍趕來，我們不得不緊急撤離，不要說小陸將軍的屍首，就連他們那百十號人的屍首一個都沒有看到。”

轅軒昭聽到這裡，忽然莫名其妙冒出來一絲希望，說不定陸斌龍福大命大沒死呢，於是說道：“元武，你辛苦一下，去追上岳都統的江州大軍，告訴他們攻破宋州之時，仔細搜尋一下陸斌龍的下落，我要活着見人死了見屍！”

既便是陸斌龍戰死了，如果能把他的屍身找到，對於陸廷弼來說，可能也算是一點慰藉，雖然微不足道，但轅軒昭目前能做的只有這些了。

墨元武趕緊答應一聲，飛身上馬，朝着正北方向急馳而去。

當天晚上，淮西制置司行轅和永靖軍七千多人就在亳州城裡安歇，他們準備休整一夜之後，翌日天一亮就直奔汴京。

轅軒昭親自給永靖軍制訂了具體行軍方案，那就是抄近路，快速斜插，從亳州出發，途經拓城、拱州和杞縣等地，最後兵臨汴京城下。

之所以這樣安排，主要是出於兩方面的考慮，一是左右翼分別有兩大都統司護持，永靖軍既便孤軍深入，一旦遇有險情，岳鍾麟和畢宗卿隨時可以遣派前鋒精銳馳援，另一方面是永安騎軍是機動出擊的野戰游騎，它的警戒範圍只在汴京周邊一帶，不會偏離太遠，如果想找機會與之單獨決戰，目前選的就是最佳路線。

只要能夠一舉殲滅這支金源帝國深倚重賴的雄師鐵騎，就等於敲碎了老虎的牙齒，從此汴京城外再無可御之強敵，到那時淮西制置司的數萬大軍雲集汴京城下，御駕親征的金源皇帝既便插上翅膀，恐怕都難以逃脫了。

翌日清晨，淮西制置司行轅和永靖軍全體出動，沒有留守一兵一卒，七千多人浩浩蕩蕩踏上新的征程。

亳州與潁州不同，它地處中原腹地，四通八達，一馬平川，正是四戰之地，進退皆無所恃，是以轅軒昭果斷放棄亳州，不留一兵把守，事實上也完全沒有必要，因為郭嵩的淮東大軍就在百里之外的宿州城，如果不出意外，他們很快就會席捲而至。

一路之上除了小股散騎游卒之外，並沒有碰到成建制的虜軍，永靖軍如入無人之境，很快便掠過拓城，在日正時分抵達拱州地界，當地百姓聽說南軍排山倒海一般碾壓過來，早就嚇得四散而逃，這個時候的拱州已經成了名符其實的空城，除了雞鳴狗叫，豬突兔奔，連個鬼影都沒有。

轅軒昭領着田重祥等永靖軍營級以上將領四處勘察地形，只見拱州城池方圓不過數里而已，它的城牆全是用夯土堆砌而成，一下雨就會被淋得稀里嘩啦，是以千瘡百孔，破敗的不成樣子，別說正規大軍了，連偷雞摸狗的小毛賊都擋不住。

但是拱州地區的地理位置卻十分特殊，三條縱橫交錯的大河呈三角形將拱州圍在中間，距離土城最近的河流有三里左右，最近的不過五六里，這樣就圍成了一個方圓數十里的地方，最為奇怪的是，就是土城四周兩里地範圍的區域，一圈大小不一的山丘土包環繞着，一個挨着一個，就像眾星捧月一般，將拱州城圍攏在正中間。

轅軒昭一見之下，心中暗喜，拱州這個地方河流縱橫，地形相對複雜，不適合大股騎兵衝殺馳騁，卻正好有利於短兵相接近身肉搏的步軍鏖戰，如果能在此處與永安騎軍決一死戰，毋庸置疑，一定會賺得盆滿缽滿。

他急忙喚來當地的嚮導，看看土城外圍這些呈環形狀的土山有沒有什麼講究，一問才知道，原來此處就是春秋戰國時期宋襄公建立霸業的舊址，經過千百年的時光沖刷，如今什麼痕迹都沒留下，只倖存下來這些高低起伏連綿不絕的小土山包，還有一個非常奇怪的三字地名：虎墳丘。

虎墳丘？轅軒昭反覆在嘴裡暗自念叨了好幾遍，不曉得這個名字究竟有何寓意，想着想着，忽然啞然失笑，古人的心思不要猜，猜來猜去最後還是搞不明白，算了還是抓緊干點正經事兒吧。

他當即命令淮西制置司行轅和永靖軍就在拱州城裡安營紮寨。此令一出，行轅隨軍幕僚以及各營將軍們一片嘩然，就連永靖軍大統領田重祥也表示難以理解，他們誰都不搞清楚，說好的直搗汴京城，與諸君痛飲耳，大帥為何在這鳥不拉屎的地方裹足不前了呢？

眾人推舉田重祥為代表，前來請大帥當面釋疑解惑，還沒等他開口，轅軒昭便笑着問道：“田統領，你知道永安騎軍的現任都總管是誰嗎？”

田重祥愣了一下，大帥問這個幹什麼？這與眼前之事難道有什麼關聯？想到這裡，他趕緊答道：“據悉為紇石烈子彪，此人是北虜世家勛將之後。”

轅軒昭點了點頭道：“嗯，他不僅是將門虎子，而且曾被虜人吹噓為猛安謀克第一勇士，紇石烈子彪只是他的漢名而已，你可知道他的本族名字叫什麼嗎？”

田重祥一下子被問住了，只得老老實實回答道：“末將不知，請大帥賜教。”

轅軒昭忽然哈哈一笑道：“不過是閑聊而已，哪裡是什麼賜教！他的番名叫做宮沙虎，被扣在錦安的賀正副使紇石烈子武正是他的親兄弟。”

怪不得大帥對此人了如指掌，原來早就做足了這方面的功課，如此看來，此人很可能與此地有某種淵源聯繫，田重祥仔細思忖着，不過一時半會難以琢磨明白。其實既便他打破沙鍋問到底，轅軒昭也不會說出來自己的真實想法，因為這個想法只是靈機一動的一絲閃念而已，而且看上去還有點迷信色彩，如果主動說出來，難免會讓田重祥這樣智勇雙全的良將之才貽笑大方。

就在這時，田重祥忽然如夢方醒一般哦了一聲道：“大帥，如果末將料得不差的話，您是想在此處葬送永安騎軍吧？”

此語一出，轅軒昭微微愣了一下，沒想到田重祥已經猜到他的意圖了。宮沙虎，虎墳丘，如果不是迷信，那就是巧合，此處得天獨厚，暗藏殺機，想來應該是永安騎軍壽終正寢的地方吧，他想到這裡，重重的點了點頭道：“你猜的很對，本帥確實準備在虎墳丘與宮沙虎的永安騎軍決一死戰。”

田重祥十分詫異道：“大帥，根據探馬傳報，永安騎軍當天就已經回歸汴京了，您在此處設伏，人家恐怕不會跑過來冒險吧？”

轅軒昭微微一笑道：“田統領，兵者詭道也，哪能像姜太公一樣直鉤釣魚呢，自然得用點小手段了。”

田重祥忙垂首一揖道：“請大帥賜教。”這回是真心實意的請教，他真不知道怎麼把永安騎軍騙過來。

轅軒昭點了點頭道：“嗯，你把咱們在拱州的消息散布出去，宮沙虎自然就來了。”

田重祥頓時恍然大悟道：“大帥，原來您是準備拿自己當誘餌，誘使永安騎軍過來襲擊？”

他說的一點沒錯，轅軒昭就是讓宮沙虎知道，淮西大帥和全軍指揮中樞就在他的眼皮子底下，有膽就來突襲劫殺。拱州距離汴京不過兩百里路，永安騎軍伸伸腿就到了，他們一旦得知實情，料想應該不會放過這樣一次擒賊先擒王的絕佳機會。

田重祥明白了轅軒昭的戰略意圖，正準備回去詳加布署，不料轅軒昭忽然問道：“田統領，如何將消息散布出去，又不讓宮沙虎疑神疑鬼，這個你想好了嗎？”

田重祥胸脯一挺，朗聲說道：“大帥放心，末將一定妥當安排，保准讓宮沙虎毫不遲疑的前來就範。”

能否讓宮沙虎落入既設圈套，消息的傳播正是致命一環，來不得半點馬虎，因此轅軒昭笑着問道：“好啊，田統領，你既是如此有信心，本帥甚是欣慰，你姑且說一說，打算用什麼方法將消息散布出去呢？”

田重祥一下就聽出來了，大帥對這事還是不怎麼放心，於是稍加思忖，當場設計出一套相對完整的方案，轅軒昭聽完之後暗自豎起大拇哥，果然不愧是熟知兵書的武狀元出身，就他這身本事，如果仍在老郭家的豬槽里混飯吃，那可真是暴殄天物了。