說實話，沒把握，之前能與沈依依定親，全是他耍花招的結果，如今同樣的事做第二遍，再耍什麼花招都沒用了。蔡禮聽了胡樞的話，默然不語，自尋了把椅子，頹然坐下了。

胡樞看着他這樣子，道：“所以你纏着沈大小姐有什麼用，還是把心思花在你母親身上吧。”

他纏着沈依依，固然是對花氏無計可施的結果，可是……沈依依自己的態度，就不重要了？蔡禮尋思來尋思去，總覺得有哪裡不對：“照你這麼說，只要擺平父母，把親事定下就行了？可萬一沈大小姐自己不情願呢？”

“管她情願不情願。”胡樞道，“先把人娶進門，多得是時間調教。”

胡樞講這話的時候，表情特別認真，特別正經，好像這才是人世間男女關係的真理一般。

蔡禮像是今天才頭一次認識他，圍着他轉了一圈，搖着頭感嘆：“胡北斗啊，胡北斗，我總算知道，你為什麼古板得像個老頭兒，卻能躋身京城四大紈絝之列了。你他娘的就是個流氓啊！”

“我怎麼就是流氓了？”胡樞不悅道，“難道婚姻大事，不是父母之命，媒妁之言？”

“是，是，是。”蔡禮抱了抱拳，連連點頭。

“那我走了，你好自為之吧。”胡樞說著，看了一眼他的腿，“儘早養好傷，儘早回京，成日遊手好閒，不是好男所為。”

“好走不送！”蔡禮沖他揮了揮手。

待得胡樞離去，蔡禮指着他的背影，對扶留道：“瞧見沒有，這就是胡北斗，晉國府世子，天生神童，三元及第，皇上親命的監察御史，滿京城說起他來，都是怎麼評價的？”

扶留掰着指頭接道：“為人正派，光明磊落，剛正不阿，鐵面無私，循規蹈矩……”

“可我今兒怎麼發現，他其實一肚子壞水啊？”蔡禮嘖了兩聲，“我要是說出去，會有人信嗎？”

“不會。”扶留老老實實地道，“我覺得胡公子剛才講得挺在理的。”

“嘿！”蔡禮揚起手，要拍他的後腦勺。

“別打！我有個主意！”扶留一把抱住蔡禮的胳膊，湊到了他的耳朵前，如此這般地講了幾句。

蔡禮聽完，滿臉狐疑：“這算什麼主意，可行嗎？”

“管他可行不可行，試試唄，反正您也沒別的好辦法。”扶留牢牢地抱着他的胳膊，以防他又拍後腦勺。

蔡禮想了想，點了點頭：“行，試試吧。”

“那您趕緊躺回床上去。”

扶留把蔡禮扶上床，拔腿跑到花氏跟前，道：“夫人，少爺想通了！少爺說，以後他一定和沈大小姐保持距離，再也不會胡鬧了！”

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北關門瓦子，福慶客棧，二樓客房。

胭脂抖着一床被子，抱怨道：“太太，這間房也太小了點，咱們住後院的上房多好，又不缺這點子錢。”

是不缺這點錢，可京城的酒樓，不是出了點問題么，這種時候，必須低調做人，當初她要不是懂事識時務，能從沈家那群狼的嘴裡，搶到京城酒樓的管理權？

沈三太太瞅了胭脂一眼：“過幾天沈家的老爺們就要到了，你如果還是這麼沒腦子，就給我滾回去。”

這丫頭害人很有一套，但其他方面就欠缺了，總得時不時地敲打敲打。

胭脂噤了聲，快手快腳地疊好被子，轉身一看：“太太，王大牛回來了。”

沈三太太抬起頭來，果然是王大牛。他耷拉着腦袋，灰頭灰臉的，衣襟上還有一大塊油。

沈三太太看了幾眼，皺起了眉頭：“不是讓你跟着大小姐嗎，怎麼這時候就回來了？”

王大牛悶聲悶氣地道：“太太，這都過一夜了，您沒給銀子，我沒處吃飯，餓得慌。”

平心而論，沈三太太並不小氣，只是從沒把下人當過人，哪管他們渴不渴，餓不餓。

沈三太太看了胭脂一眼，胭脂摸出一塊銀子，丟在了王大牛跟前。

王大牛撿起來，轉身要走。

沈三太太叫住了他，盯着他衣襟上的油漬問道：“你從昨天起就沒吃飯？”

“昨天吃了，中午在錢嫂包子鋪吃的灌漿饅頭，大小姐結的賬。”王大牛道，“晚上是跟大小姐在嘉會門的腳店吃的。”

他是三房派去監視沈依依的人，沈依依卻連請他吃了兩頓飯？！這話聽着，怎麼這麼怪呢？沈三太太的臉色沉了幾分，指了他衣襟上的油漬問道：“這是跟大小姐吃飯的時候沾上的？”

“不是。”王大牛搖了搖頭，“昨晚將軍府的蔡公子把我打暈了，醒來後，將軍府的小廝說看我可憐，帶我去啃羊腿，那羊腿太油了，太太，一不留神就把衣裳弄髒了。”

羊腿太油了？沈三太太氣得拍了桌子：“我叫你去盯着大小姐，你倒好，光顧着逍遙快活！”

“冤枉啊，太太！”王大牛叫屈道，“昨晚在腳店對面，蔡公子把我打暈了，等我醒來的時候，人已經在烤羊店了，店裡全是將軍府的人，我不敢跑啊！”

“照你這麼說，蔡公子是特意把你打暈，然後拖去啃羊腿了？”沈三太太氣得發慌，“你是三房的人，大小姐和蔡公子為什麼會對你這麼好？肯定是因為你吃裡扒外了！”

“我沒有，太太！”王大牛雙膝一彎，跪下了，“太太，我是跟着老爺做生意的人，我跟大小姐攪在一起做什麼吶？”

沈三太太抓起桌上的茶盞，朝他身上一砸：“你跟了老爺，就敢跟我犟嘴了？”

王大牛還要再說，胭脂連連給他打眼色，他只好把嘴閉上了。

胭脂給沈三太太換了盞熱茶，勸道：“太太，我看這事兒不能全怪王大牛，大小姐如今跟變了個人似的，精怪着呢，昨天她是怎麼對您的，您忘了？”

沈三太太想起昨天的事情，漸漸平靜了下來，問王大牛道：“你說我冤枉了你，那你跟我說說，大小姐怎麼落魄到住腳店了？當年她離家的時候，捲走的銀子可不少。”