范昌吉看着大火將范府吞滅，幽深的眸子中布滿了滄桑，他一手經營了范府，又將自己的一切都交給了劉玉棠那個精明能幹的女人。
正是因為那個女人太精明，才會讓自己的野心推遲了整整三十年！
她用她的愛禁錮了他的肉身，不過，也正是因為她的禁錮，他才有幸多活了三十年。
那個女人，精明，但是面對愛情，卻又是無比的愚蠢！
她的兒子，和她一樣的愚蠢！
范昌吉站在高處，望着范葛和范姚箐的身影發獃。
且留你一子一孫，也算報答你了！
軍營。
營帳內朱啟與霍冕對視，朱啟面色沉重，他望着霍冕，正在等他的裁決。
霍冕在營帳內踱了幾步，一拳打在了書案上：“看來，殷穆戎真的撤退到了地宮。”
“如今的情形來看，是八九不離十了！”朱啟眉頭緊鎖。
霍冕深吸一口氣：“攻進去的把握有多大？”
“若強攻，勝算很小，那地宮機關重重，上次攻下那地宮完全是在矮彘沒有防備的情況下，如今殷穆戎三萬精兵駐守，矮彘也在他手上，強取勝算微乎其微！
再說，如今的河面已經開始冰封，我們若強攻地宮，金城防守必然空乏，屆時郅王兵臨城下，後果不堪設想！”
朱啟將眼前的局勢一一分析，霍冕又何嘗不知，如今已然到了生死攸關的境地。
“河岸的機關還有多久完工？”
“至少還需要一月！”
霍冕深吸一口氣，聲音悶沉：“一月......”
霍冕雙拳緊握：“傳我命令，護送金城百信退至柯城！”
“暄王英明！”
霍冕的想法與朱啟如出一轍，大丈夫當能屈能伸，留得青山在，才是當下最重要的！
霍冕頓了頓又道：“繼續命人督促河岸機關的修築，若有變動，那便見機行事！”
“是！”
朱啟打算退下，忽然間又想起一事：“暄王，那雲光......”
朱啟說完又看了看霍冕的神色。
“讓他戴罪立功！”
“是，暄王！”
朱啟悻悻退下，若暄王追問下來，自己也難逃其咎，再怎麼說也是自己給雲光出的主意，讓他去西城門捉拿賊人。
卻未曾想，只是心頭的一個閃念，竟會至金城於危難之中。
那日若是雲光的軍隊回了南城門，殷穆戎礙於那三千精兵良將，也不至於趁機叛亂！
不過如今說什麼也沒有用了，眼下只能儘快將河岸的機關鑄成，若是成了，怕是還能扳回一局！
若是不成，屆時郅王趁機攻打，他殷穆戎坐收漁翁之利，被他反咬一口，金城就得易主！
朱啟剛剛走出營帳，便有一士兵帶着情報衝進了軍營。
“報暄王，在幡啟山附近發現大批黑衣人！”
“黑衣人？對方有多少人兵力？”
“大概估計，有上千人！”
霍冕青筋暴起：“繼續打探！”
“是！”
士兵剛退下，柳述便沖了進來，單膝下跪，道：“暄王，范府昨夜失火，我懷疑與那黑衣人有關！”
霍冕未曾想，一向在軍中遊手好閒的柳述會在如此緊要關頭有所想法：“接著說。”
“我隨軍隊回到金城後，原本想分了良田回家做點生意，因此一直對范府有所留意，昨日失火，我便第一時間感到了現場，見一群黑衣人從范府撤離。”
霍冕原以為他要說什麼，卻沒想到竟是些無用的消息。
便道：“你回去吧，護送你姐姐她們離開！”
“暄王，我還沒說完！”
此時朱啟看不下去了，走進來道：“如今你還是別在此添亂了，趕緊退下！”
柳述卻覺得黑衣人與范府有千絲萬縷的關係，可是此刻暄王根本不聽自己的解釋！
於是柳述只好跳過黑衣人，直接奔入主題，他鼓起了十二分的勇氣違抗軍令繼續道：“暄王，此前，我還發現，范府在做不正當的買賣，暄王，你猜是什麼？”
朱啟見此人冥頑不靈，便干聲道：“來人，將此人拉下去！”
柳述被兩個士兵架了起來，往賬外拖去，柳述仍舊不死心：“范府養了一群孕婦！每月都有孕婦產子！這些孩子每月都會被范府的下人應實天帶至幡啟山，然後消失！”
“慢着！”霍冕忽然道。
兩個士兵忽然停了下來。
霍冕眼眸微聚：“你繼續說！”
“我猜想他們在做什麼買賣，所以便跟了上去，然後在斷臂處發現了一個山洞，這些孩子每月固定的時間都會被送往那個山洞！”
暄王，你就不覺得奇怪嗎？這麼多的孩子，日復一日被送往山洞，究竟是做什麼的？此前我也一直想不通，直到我發現暄王你從珠丘帶回了一群矮人！”
“你竟敢偷窺軍事機密！”朱啟怒道。
霍冕抬手，示意朱啟不要打斷柳述。
柳述見狀，便也不再畏懼：“珠丘與幡啟山相隔不遠，因此我猜想，那些矮人就是當初被送進山洞的孩子！我雖不知暄王你要這些矮人做什麼，但我知道，這些矮人此刻就在洪河岸邊，而且，絕不是在修築運河。
如今國難當頭，卻還在日夜趕工，因此我推測，裡頭定是在準備禦敵的利器！”
霍冕沒想到，柳述竟發現了軍中如此大的秘密！
劍已出鞘，霍冕指着柳述，他的聲音低沉而有威懾力：“你說這些，不怕我殺了你？”
柳述笑了笑，露出弔兒郎當的笑：“你不會殺我的，因為，我還發現了一個秘密！”
霍冕濃眉微挑，示意他說下去。
“我姐姐前些日子帶了個瘋子在身邊，那個瘋子，是南溪姐姐在洪河邊上撿到的，那瘋子本是范府一個下人應實天的跟班，應實天失蹤，那人便瘋了。
那瘋子成天說山洞，蛇妖，還有，水！”
柳述笑了笑：“暄王，從珠丘將矮人帶出來時，地底下可有水？”
霍冕有些驚訝，道：“你怎知道那地下有水？”
“因為那個瘋子被芝香姐姐治好了！他告訴我，他從珠丘滾下山時，落到了一條黑漆漆的河裡！”
朱啟眼睛一亮：“暄王，看來地下確有貓膩！”
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