熹妃娘娘畢竟是四貴妃之一，雖一項為人低調，但壽誕之日各路儀仗也是甚是繁冗。張玉若與秦水墨着盛裝在丹鳳門外瞅着進宮祝壽的女眷們絡繹不絕，直到近午時方聽得內監宣進。一路過御橋，穿鼓樓，過含耀門，穿少陽院，進崇明門，又在文思殿整理儀容後，方被宮女引領入了熹妃娘娘所居的綾綺殿。

皇宮明瓦，在日光下更顯威儀；朱紅宮牆，令人不由心生畏懼。

直至到了綾綺殿後，院中一片蔥蘢，放養着幾隻梅花鹿，方才令人胸中憋悶之氣一掃。

張玉若雖也曾去德妃娘娘宮中數次，但大婚後首次來熹妃娘娘宮中，也是心中忐忑，一路上再無心思為難秦水墨。二人一路行來也是嬌喘微微，在文思殿中喝了半盞茶方才穩住心神。

聽得內監宣寧王府正妃及側妃覲見，二人忙收聶心神，步入殿內。

遠遠見得雕花描金神妃榻上坐着個人，二人便忙依晚輩之禮行了跪拜之禮。

“快起來吧，都是自己人，不用拘禮。”榻上端坐的熹妃娘娘笑道。

早有宮女將二人攙起，讓到下首月牙凳上坐了。秦水墨略略抬頭，瞧那熹妃娘娘雖是過壽，但仍將自己收拾的淡雅素凈，只是在藍邊輕紗百花裙外披了件緋紅披帛，頭上插着件金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖。

熹妃娘娘也向張玉若笑意盈盈道：“玉若啊，幾月不見，越發出落得水靈了，南兒娶了你倒是有福氣。”

張玉若低頭回道：“謝母妃誇獎，玉若哪裡比得上娘娘儀態萬千，氣質出塵。”

熹妃娘娘笑道：“瞧瞧，寧王府的蜜糖啊，倒是甜得很。把你這小嘴養的越發的會說話了。”

熹妃娘娘便又向秦水墨道：“這位便是歸德將軍家的小姐吧，聽聞你身子不大妥帖，如今可好些了？”

秦水墨忙起身答道：“水墨身體抱恙，不曾來給母妃娘娘請安，實在失禮。如今托母妃的福，已是全好了。謝母妃挂念。”

熹妃娘娘微笑點頭。

張玉若手一揚，早有侍女上前將一個錦盒捧了上來，交於熹妃娘娘的侍女之手。

那侍女捧了錦盒，輕輕打開呈給熹妃娘娘過目，只見那盒內竟是十餘顆鴿蛋大小的珠子，卻墨一般地黑，透着盈盈雨潤的光。

“這可是離海黑珠？”熹妃娘娘壓住滿腔的喜悅。

“母妃果然見多識廣，這確是離海黑珠，磨成齏粉，內服外擦，可常保容顏，青春永駐。”張玉若瞧見自己這壽禮送的遂了娘娘的心愿，不禁也喜上眉梢。

熹妃娘娘道：“聽說這黑珠，產自瀛洲附近的海域，風急浪涌，無法靠近。這裡竟有十二顆，當真稀世奇珍。”

張玉若笑道：“這便是母妃的福分了，東海之濱有個異人，竟是冒着九死一生去過那離海，機緣巧合被我父親結識，普天之下再無第十三顆黑珠了。”

熹妃娘娘大悅：“玉若真是有心了。”

秦水墨便也站起身來，方才那侍女便也將秦水墨所帶的壽禮奉上。

熹妃娘娘興緻正高，笑道：“看樣子是一副綉品。”

秦水墨忙施禮回道：“一點粗淺心意，恭祝母妃萬壽金安。”

當下便有侍女將那綉品展開，熹妃娘娘嘴角含笑，臉上表情卻突然僵住，眼中閃了閃，便又神色恢復如常，笑道：“也是讓你費心了”。

秦水墨心中一驚，這綉品她昨日已看過，繡的乃是山水，綉工精巧，布局和諧，挑不出什麼錯，一時心下茫然。

“皇上駕到！”

“德妃娘娘駕到！”

熹妃娘娘忙站起身，理了儀容，走到門口，便已看見皇上聖駕已進了綾綺殿，忙跪倒接駕。

大興皇帝尹隆德今日也是心情尚佳，一手扶住熹妃，笑道：“今日是你的壽辰，原該我為你賀壽才是，虛禮免了吧。”

熹妃見一項薄情的皇帝今日倒也說出句暖人的話，眼中淚光閃動。

一旁德妃笑道：“哎呦，我說熹妃妹妹，今兒個就你這綾綺殿熱鬧，我便陪着皇上又來沾沾喜氣。”

熹妃一面請皇上上座，一面心內思索：“這德妃早上便已來過，送了駕珊瑚屏風。此刻卻又與皇帝齊來，不知有何目的。”嘴上卻應承道：“姐姐說哪裡話，妹妹這半天不過和幾個小輩聊天，皇上與姐姐齊來，就是這綾綺殿最大的熱鬧。”

隆德皇帝看着跪倒在地的張玉若和秦水墨，沖熹妃娘娘笑道：“這是——”

熹妃娘娘給皇上奉了杯參茶，回道：“是寧王妃和側妃。”

隆德皇帝“哦”一聲，接着若有所思道：“可不就是玉若那丫頭和端寧郡主嗎？”

熹妃娘娘忙回道：“正是。”

隆德皇帝笑道：“都不是外人，兩個丫頭起來吧。”

一旁張玉若與秦水墨叩謝後，站起身，又向德妃娘娘施禮。

隆德帝看一眼德妃向張玉若笑道：“玉若啊，我和你姨娘可有陣子沒讀你的詩了，我們大興女才子一顆心都用到寧王身上去了啊！”

張玉若施禮完畢，粉面微紅回道：“父皇說笑了，玉若身為王妃，照顧寧王是分內之事。”

隆德帝看秦水墨面上一眼，動動嘴唇，終是未說話，轉身向熹妃問道：“倒是南兒怎麼不見來呢？”

熹妃忙回道：“南兒忙於正事，我也幾個月未見了呢。”

隆德皇帝眉心一皺道：“就你心疼他，他整日介逍遙快活，哪裡有什麼正事！”

瞧見今日畢竟是熹妃壽辰，隆德帝便話鋒一轉道：“如今啊，連南兒也娶了正妃側妃，我們倒是老了呢。”

張玉若忙笑回道：“父皇春秋鼎盛，二位娘娘芳華正濃，哪裡會老呢？”

一旁德妃娘娘笑道：“這丫頭，你母妃用了你那離海黑珠，自是青春永駐，我這當姨娘的倒真要老了。”

“哦？”聽得德妃此言，隆德帝笑道：“世間何物真能青春永駐？”

張玉若回道：“回父皇，乃是離海金蚌所孕育的黑珠。”

隆德帝點頭道：“這倒是件稀罕物。”

一旁德妃道：“不知端寧郡主又是帶的什麼壽禮呢？”

秦水墨隱隱覺得這話問的突兀，無奈只得回道：“回父皇，德妃娘娘，水墨才疏學淺，只親自綉了幅綉品，恭祝熹妃娘娘金安。”

德妃娘娘忙道：“我倒要賞鑒一下，這讓紀大學士都讚賞不已，京城雅集三甲之上的才女，想來必是出手不凡。”

一旁張玉若隱隱帶笑，瞥了秦水墨一眼。

秦水墨心內立刻明亮，心內一直隱隱所覺的不妥來自哪裡。今日張玉若竟不曾為難自己半分，便是剛才德妃娘娘說自己三甲之上，她也始終未正眼瞧過自己，而剛才那一撇就彷彿漁夫看到上鉤的魚兒那種欣喜。

侍女已將綉品緩緩展開，果然，隆德帝盯着綉品看了幾眼後，臉上神色瞬時凝重。

熹妃娘娘看一眼德妃，德妃正也觀賞着綉品。

德妃緩緩道：“這山水蔥蘢，綉工精緻。倒不似中原風景，倒像是——”

德妃回頭看一眼隆德帝，見皇帝臉色烏青，忙跪倒在地：“臣妾一時失言，還請皇上恕罪——”

熹妃娘娘也跪倒在地，卻並不言語。

隆德帝盛怒中，眉毛擰成一團，“呯——”地一聲將手中茶碗拍的粉碎，身子抖個不停。

伺候的太監宮女嚇得手足無措，忙都跪倒一片。

德妃熹妃見皇上頭痛又犯了，忙攙着皇上坐下。

隆德帝看一眼跪倒在地的秦水墨擺擺手道：“德妃，你統領後宮，此事交由你處置，朕頭痛不已，擺駕回宮！”