四月的寧王府，春光明媚，桃紅柳綠。

王府西側的猗蘭軒內，卻十分安靜。一株梨樹枝杈漫漫，將一樹雪白的梨花罩在院子上。

樹下，一個穿着雞心領短襦長裙的女子正在拿着把團扇小心地扇着火爐。爐上砂鍋里炖着一鍋草藥，滿院梨花香氣便被那草藥氣壓了下去。

“吱——”院子的側門開了，一個圓臉少女探頭進來，瞧見那正在熬藥的女子，忙躡手躡腳地進來，“啪！”地一巴掌打在熬藥女子的肩上。

熬藥的女子嚇了一跳，扭頭看見圓臉少女，當胸搗了她一拳，低聲道：“芍藥！你這丫頭，大白天的嚇死人呀！”

那叫芍藥的少女笑道：“王妃打發我去取江南織造官船新進的胭脂膏子，恰好路過你這猗蘭軒，便來瞧瞧你。”

熬藥的女子做了個噤聲的手勢，低聲說：“我家夫人還在養病，說話輕些！”說罷，又轉身看火。

芍藥咧嘴一笑道：“言姐姐，你這一個人熬藥也熬得忒用心了些！”

芍藥從懷裡掏出幾個蜜餞果子塞到熬藥女子的手裡，低聲說道：“言姐姐！這是前幾日王妃賞我的，是王妃進宮拜見貴妃的賞賜，可甜着呢！你在這猗蘭軒定是吃不到的。”

熬藥女子揀出一個放到口中嘗了嘗，又挑一個塞到芍藥嘴裡。宮裡帶來的蜜餞果真入口甘甜，回味無窮，兩個少女相視一笑。

芍藥瞧見熬藥女子用雪白的手帕將剩下的蜜餞層層包好，便問道：“言姐姐，你這是做什麼？”

熬藥女子將蜜餞收好，輕輕道：“夫人每次喝這湯藥，雖從不言語，可我瞧着眉頭總要皺一下，這葯極苦，留着這些每次含一含總是好的。”

芍藥轉頭看一眼身後的房子，悄聲說道：“聽說夫人幾日前醒了？我聽王妃跟前的邢嬤嬤說御醫診了脈，夫人就算醒了，只怕這輩子都是個傻子！”

熬藥女子打斷芍藥的話：“休得胡言！夫人只是不記得從前了罷了！”

芍藥上前抓緊熬藥女子的手，道：“好了言姐姐，我不胡說了。我這就要走了，你這麼好的人卻被打發到這裡來，以後是沒什麼出頭之日了。芍藥有什麼好吃的再給你帶來啊！”

熬藥女子捋一捋芍藥耳旁的碎發，笑道：“我倒覺得在這猗蘭軒中挺好的。倒是你，王妃金尊玉貴，表面雖和善，規矩卻大過天，你這沒心沒肺的要多留神！快去吧莫誤了時辰！”

芍藥轉身便快步去了。

瞧着火候好了，熬藥女子便小心地將砂鍋中的藥渣用紗布篦了，將葯倒進白瓷碗中，拿托盤端進房去。

進得房中，熬藥女子卻是一愣，往日躺在榻上的夫人，此刻卻半卧在床上，像要掙扎着起來。

熬藥女子趕忙上前，扶住夫人，一邊從懷中取了汗巾子替她拭額角的冷汗。

“你叫阿言？”床上的少女面色蒼白，口唇乾裂，一雙眼睛毫無神采，越發襯的垂眉紅額，面容憔悴，只一雙長長的睫毛，為整張臉添了幾分靈動。

“回夫人，婢子賤名阿言。”熬藥女子答道。

少女點點頭，說這幾個字已是力不從心。

阿言急忙將少女身後的被子疊了疊，扶着少女擺了個比較舒服的姿勢，又將桌上的白瓷碗端到跟前。

少女皺皺眉，就着阿言端過的碗，將葯盡數喝下。

阿言替少女揩靜嘴角，從懷中取出一枚蜜餞，輕輕放到少女唇邊。

少女慢慢將蜜餞含了，眼睛盯着阿言，輕輕問道：“我當真是這王府的夫人？”

阿言忙回道：“您是端寧郡主，皇上賜婚的夫人啊！”

少女長長的睫毛一閃，悠悠道：“那我叫什麼名字？”

阿言低下頭去，小聲回道：“夫人名諱，婢子不知。只是，王爺上次吩咐石大人將您安置在猗蘭軒養病，好像叫您‘水墨’。”

秦水墨心中一片茫然，眼神越過半開的窗子，正瞧見白色院牆上斜下來的一枝梨花。

秦水墨輕問：“已是暮春了嗎？”

阿言忙點頭答道：“回夫人，正是四月光景，今日乃是四月初三。”

秦水墨道：“扶我起來，我要出去走走。”

阿言眼中含着淚花喜道：“夫人，看來您這病，真是要好了。”

銅鏡之前，秦水墨望着鏡中人影。臉型瘦削，面色雪白，彎彎吊梢眉，眉間一片紅胎記。“這真的是我嗎？”秦水墨口中喃喃，伸手撫上銅鏡，似乎要將鏡中這陌生的臉孔仔細描摹一遍。

阿言取來胭脂水粉，一邊歡快地忙着，一邊說道：“夫人您大病初癒，再養上一段時間定然會容姿煥發的。夫人今日這臉色，鉛粉倒是不需要了，胭脂應當多些。”

秦水墨由着阿言將自己面上抹桃紅胭脂飛上雙鬢，塗梅紅唇脂晶瑩潤澤。阿言還要畫黛眉、貼花鈿、點面厴、描斜紅，卻被秦水墨手一擺停住了。

阿言想想夫人身體虛弱，畫這許多妝也確是吃不消，便住了手，拿出一把雕闊葉牡丹花的銀梳篦要為秦水墨梳頭。

秦水墨瞧見自己發梢捲曲，似有火燒之痕，又看看桌上那分量不輕的釵、簪、步搖，輕輕搖頭道：“不必了，就這樣吧。”

阿言一臉驚訝：“夫人！您這不梳頭可萬萬使不得啊！”

秦水墨道：“你看我戴得動那些首飾嗎？”

阿言心下思慮，咬着嘴唇道：“那我們就在門口走幾步，透透氣，萬不可被別人看見了。”

秦水墨苦笑道：“我這樣子能走多遠啊！”

阿言又取來一件月白色厚披風，披在秦水墨肩頭，隨手取了手爐、軟墊和油紙傘，方才要出門。

秦水墨搖搖頭道：“阿言啊，我們又不是走十里八鄉的，不過走個幾步便回來了。”

阿言望望院中的陽光，揚揚手中油紙傘，道：“雖不下雨，拿來遮着日頭，免得曬壞了夫人。”

二人相視一笑，便出得院來。

暮春風含暖，梨花香滿閣。

秦水墨深吸了一口清新的空氣，感到舒爽宜人。體力似乎比自己想的要好，眼看着滿院春意，竟能走得幾十步。

猗蘭軒外，正是一片池塘，塘邊有個涼亭。

阿言便扶秦水墨進了亭子，將織錦軟墊鋪在美人靠上，扶秦水墨坐了，又將手爐放在秦水墨手中。

阿言一邊手腳利落地收拾，一邊說道：“這水邊寒氣重，夫人千萬小心些，我們坐坐便回去罷。”

秦水墨點頭，望着池塘中一汪碧水。此時荷葉還未出水，幾支殘荷立於水面。亭下幾尾錦鯉正在戲水。

阿言便將隨身帶的花糕掰了一小塊遞在秦水墨手中。秦水墨拋下花糕，那些魚兒便來爭食，一時間五顏六色上下翻滾，五彩斑斕頗為好看。

二人正看得高興，冷不防身後有人道：“我當是誰，原來是端寧郡主啊！”