人們繼續議論：“我給你們說個新鮮事：給我家的鐵鍋，怎麼看怎麼像我們家上交上去的那隻。

“鍋邊上有個黃豆粒兒大小的鐵疙瘩，買時我嫌是褒貶兒，因為沒揀頭了，才買了來的。這個我記得真真滴！”

“你這一說，又印證了是白頭髮老奶奶藏起來的，這次也是她給送的了！”

“白頭髮老奶奶準是知道過了年就是大飢荒，才藏的鐵鍋。見咱在食堂里蒸糠窩頭煮野菜太辛苦，又把鐵鍋給了咱！”

“還有玉米穗兒，也是咱隊上種的小粒紅，與咱隊里長的一模一樣。”

“聽說了吧，咱隊上能吃一春牛眼窩頭，也是白頭髮老奶奶不斷往隊里的糧囤里隨的糧食。

“隊上的糧囤每天都往外舀，就是不減少。是大隊讓各生產隊借了走以後，白頭髮老奶奶生氣了，才不給往上隨了。”

“聽說借走了一千多斤！”

“就是，要不咱也不至於喝稀粥。”

“…………”

人們一邊等着碾子，一邊議論紛紛，把個白頭髮老奶奶讚美上了天，卻沒一個人提到臘梅的變化。都認為這是白頭髮老奶奶的功勞，這讓臘梅踏實了不少。

臘梅在碾棚里聽了一會兒，又趕緊送起來。

臘梅來到乜寡婦家時，卻嚇了一大跳。

北屋東裡間屋裡點着昏暗的油燈，窗戶里傳出悲戚的哭聲。有大人的也有孩子的，而且孩子還不是一個。

發生什麼事了？

臘梅不放心，趕緊穿牆而入。

臨窗的大炕上，乜寡婦擁着兩個年幼的孩子在“嗚嗚”哭，一兒一女在“嚶嚶”哭，不知是沒了力氣還是擔心夜深人靜把鄰居吵醒，都壓抑着自己的哭聲。

“娘，我……餓……”最小的女孩兒抬了抬頭，哭着說。

“蓮兒，聽話，明天早晨娘說什麼也給你們要饅頭乾兒去！”

“娘，”大兒子揚了揚臉，止住哭泣，小聲說：“人家二蛋兒他娘每頓飯都能要一茶碗，泡在粥里可好吃哩！”

“嗯，娘這次說話算數，明天一定要去！”

原來是孩子餓的睡不着，給娘親要吃頭，家裡又什麼也沒有，惹得母子三人都哭起來。

想起年裡頭在前世看到的她晚年兒孫饒膝幸福美滿的生活，想起她孫子媳婦魯平花幫自己賣胡蘿卜，臘梅覺得很對不住乜寡婦。

掄起輩份兒來，乜寡婦還是王曉華五服上的伯母。其實她的年齡比母親馬惠恩還小，還不到三十歲。只因嫁的男人大，輩份兒也就跟着上去了。

前世里乜寡婦和陳錫林也有一腿，後來食堂散了，陳錫林調離了十一隊，兩個人的關係也告終。後來再沒聽說她跟誰有過曖、昧。

人都有生理要求。她年輕守寡，姘、靠一個也在所難免。

據說，很多人都勸她改嫁，她怕一雙兒女受繼父的氣，就一直拖着，想等孩子大大懂事以後再說。

結果孩子大了都不同意，她也就一直沒有再婚。

那晚也是聽了她要把“傻梅”扔到坑塘里的話，把臘梅激怒了，才做出用鬼驚嚇她的舉動。第二天兩個人的jian情又被曝光，臘梅就開始後悔起來了。

自從那晚以後，乜寡婦再沒在伙房待過。就是去吃飯，也是吃飽了推碗就走，從來不在隊部多待一分鐘。

不知是心虛，還是聽了別人的說道，乜寡婦從來不正面接觸臘梅。有時趕在路上繞不過去了，也是扭頭就走。

臘梅認為她這是瞧不起自己，也就把那一份後悔扔到一旁，對她不聞不問。

去年在前世見她生活的幸福美滿，八十多歲了還很健康，臘梅徹底改變了對她的看法。

想她這一輩子真不容易，愣咬牙堅持了過來。要不是她的堅持，王長西後繼無人。

今晚的鐵鍋必須分給她。世道艱難，孤兒寡母的更不容易。既然自己知道了前因後果，那就讓她少受一些艱難！

沒承想卻看見了如此一幕。聽了乜寡婦說明早要饅頭乾兒，臘梅才想起來，她還真沒給自己要過一回。也是十一隊上唯一的一戶，自己怎麼就把這茬兒給忘了呢！

原來，乜寡婦做賊心虛，那晚她是真心想讓陳錫林把傻梅扔到坑塘里去。一直以來，隊部里只有陳錫林一個人住，她來去都很自由。

臘梅住進來，雖然是個小傻妮兒，她也覺得礙事，從心裡彆扭。便產生了除掉她的想法。

後來看見了大臉弔死鬼，把她嚇得夠嗆。而奇怪的是，陳錫林卻看不見。後來又傳出白頭髮老奶奶罩着傻梅，她就更覺得這事蹊蹺：

一個院兒里，她看見了兒他看不見，說明這個大臉鬼就是出來嚇唬她自己的。而起因，一準是自己說了把傻梅扔到坑塘里那句話，激怒了白頭髮老奶奶，才做出如此動作。

陳錫林不同意，就不驚嚇他，讓他看不見。她越想這事越是這麼回事，再見了臘梅，就有些抹丟丟的，能以躲開盡量躲開。不與臘梅碰面。

臘梅給社員們分饅頭乾兒，她也不好意思過去要。但粥又太稀，吃了不頂時候，餓的孩子們半夜啼哭，她才狠下心，對孩子說了明天去要的話。

至於明天抹開抹不開情面，她心裡還沒有底兒。所說的話完全是為了哄孩子。

屋裡還有“嚶嚶”的哭聲，臘梅再也耽擱不下去了。

她家人少，本打算給她一個小鐵鍋。見此情景，又改了主意，給她換了一個中溜的，盛了滿滿一鍋玉米穗兒，另外還在外面多放了幾穗。

玉米是生的，暫時不能吃，孩子們又正餓着肚子，臘梅又拿出一袋動物餅乾。

餅乾是塑料袋包裝，上面印着製造廠家和出廠日期，這時也沒有塑料包裝這一說。臘梅又把餅乾倒在黑紙里，包了個方方正正的點心包，並用線捆牢，放在了玉米穗兒的上面。

怕出意外，她像在各家一樣，也敲了敲門，給他們送個信兒。

“誰呀？”乜寡婦厲聲喝道。

臘梅哪敢出聲，屏聲靜氣地待在門口。

“你娘了個*，活到頭了沒有！”乜寡婦破口大罵起來：“挖絕戶墳，踹寡婦門，你她娘的不得好死！早晚讓大臉鬼把你狗艹的吃嘍！”