李家姐弟都沒想到，薛媛會是如此說話。
李彩兒本就沒主意，先是深恨富貴和安平侯府，繼而又覺得薛媛是好人，然後又恨薛媛裝神弄鬼，現在見薛媛這般姿態，又覺得感動，更是慌亂了起來，忙道：“不，不是你的錯……”
她話還沒說完，李卻已經同樣長揖及地，聲音是帶着顫意的清澈：
“在下姐弟二人，多謝少爺明辨是非，結草銜環，定報此情。今後若有差遣，李，萬死不辭。”
薛媛也還施着禮沒起身呢，見他也施禮了，就微微仰頭，忽然笑了出來。
“好呀，那我們以後就算朋友了，對不對？”
李也是仰頭，臉上帶着薛媛前世今生，第一次看見的輕鬆。
“是，今後，我們便是少爺的江湖朋友了。”
李彩兒見狀，忙也施禮：“我也是的。”
竹意看見這一幕，忽然很想哭。
大小姐這一路，並沒有瞞着那些事情。
她知道大小姐恨什麼，怨什麼，怕什麼，也知道她要做什麼。
她不想知道大小姐是如何知道那些事情，但她只希望，大小姐能心想事成。
如今看，她的努力，是有結果的呢。
想着，竹意也是施禮下去。
她這禮，謝的是李家姐弟通情達理。
這四人對拜是各懷柔腸，偏偏什麼都不知道的杭暮雪，忽然見四人對着拜起來，覺得怪極了，便開口道：“這唱的是哪一出呢？”
如此煞風景的話一出口，多少感動也就那樣了。
竹意直起身，很嫌棄地瞥了這位小侯爺一眼，李倒是很輕鬆，問了下薛媛的傷情，便與李彩兒退了出去。
竹意走到門外，對杭暮雪施禮道：“我家少爺受着傷，侯爺所在他到底要拘禮，還請侯爺別處坐坐吧。”
說罷，也沒等他說話，就直接關了門。
杭暮雪揉了揉鼻子，依舊是一頭霧水，索性轉頭喊道：“清郎？我有事兒問你，你給我說說這到底是怎麼了？”
……
杭暮雪的聲音終於消失在驛館一樓，竹意則已經坐在腳踏上，輕輕將薛媛的鞋襪脫了，就見她的腳上腫得高高的，不覺紅了眼眶，抽泣道：“真是樂大人傷了你？”
“他是氣急了，確實是無意。”薛媛也不是為樂開脫，只是當時場景，的確如此，“我起身的時候沒注意腳下正好是個樹根，才崴到了。”
竹意嘟着嘴道：“真是的……就算小姐真的不怕死，也該替我想一想，一聽鏢師說什麼你被那賊子劫走了，我都嚇死了。”
薛媛笑道：“他沒劫走我，是我故意的。我不能讓他牽連家裡。”
“我曉得的，只是若再這麼兇險下去，哪能次次湊巧，有人能救呢？”竹意嘆了口氣，坐在旁邊，“小姐不知道，我們來到南關城的時候，小侯爺還不肯見呢。是樂大人生氣，拉着我直接打了進去，從馬廄里將小侯爺拖了出來，二人還打了一架，誰也勸不動，最後老侯爺都驚動了。當時我害怕極了，生怕誤了事。”
薛媛不知道還有這一節，想想那場面，竟然笑出了聲。
“你還笑！這哪裡好笑了？”竹意急道，“小姐別總以為自己算得准，下次未必還有這等簡單的事情了。”
薛媛靠着床欄笑道：“你看那兩代侯爺和你演戲呢，老侯爺精着呢，真不想幫忙，還能容樂打進去？那是有丹書鐵券的人，真要整治樂，別說他是內廷禁衛司三等將，就是定國公親自來，也照樣綁起來了。”
竹意聽她這麼說，忙問道：“小姐和我說說，這是為什麼？”
薛媛正色向她解釋道：“老侯爺在陛下登基後自請卸了兵權，別人都說老侯爺是不滿當今，要替先皇盡忠，實則是因他嫌棄後代個個志大才疏，撐不起家門，更怕怕這些人捲入朝爭方才解甲歸田，果然就避開了德初四年那場禍事，而回頭就寫了治軍九論給了陛下。咱們那位皇帝雖然於一些事上性子左犟，卻是懂變通的，所以才會允了他們留着府兵。四年前，杭暮雪才十六歲，老侯爺就壓服家中諸人把爵位連同府兵都給了這次孫，為的就是這個孫子是唯一有望成才的。”
她說著，示意竹意給她倒杯水來，潤了喉嚨，方才繼續道：“說起匪患之事，朝廷是管不起，而不是不想管。我朝四境一直不穩，重兵都在邊疆，所以對各地各省的山賊水匪之患，只要不是扯出反旗、劫城搶糧，就只能貼個布告警示就罷了。所以於杭家而言，於需要證明自己的杭暮雪而言，這就是機會呀。”
薛媛所說的，的確是實情。
大昭如今雖然是天朝上國，但自立國起，就面臨著四境強敵，所以于軍備上。從來不敢鬆懈，四境重兵屯集，方才有了與四境諸國談和修好的機會。
但這種兵力已經是大昭朝的極限，若是再多，便是富庶，也養不起了。
所以大昭朝也只能力圖民生安穩，風調雨順，讓人省了做賊的心思。
而想要控制住強大的軍隊，就需要一個更強勢的皇權，也因此才有德初帝擔憂太子性格溫吞有餘，鐵血不足的現狀。
這也是為何夙國大軍突破紅砂山關，橫掃南疆後，縱然薛紋請求戴罪出兵，將夙國大軍打了回去，大昭朝依舊由盛轉衰，最終連年兵禍，經十餘年放定的原因
竹意聽她解釋得這般清楚，便覺明白了，感慨道：“原來是這樣，我說他和樂大人說話怎麼聽起來怪怪的，原來是演戲呢。”
薛媛聽她這麼說，笑得更厲害了：“小侯爺是口是心非，但樂大人討厭他是真的，而且呀，小侯爺怕是不敢真生樂的氣。”
“為什麼？”竹意奇怪道。
薛媛不答反問：“你先說說，樂大人長得怎麼樣？”
竹意篤定道：“自然是很好看的，滿臨江城找不出第二個的好看。”
薛媛笑說：“所以我覺得，肯定是小侯爺曾經以為樂大人是女孩子，所以才結梁子了。”
這次，換成竹意笑得開心了。
“這是胡說，哪兒會有這種事兒？”
薛媛只是和她一起笑，心中卻在想，還真有這事。