桂芝攏着袖子蹲坐在門外的石階上，幾個月不見，她的頭髮白了一半兒，臉頰完全凹陷下去，呈一種病態的灰色，兩眼空洞無神，一身臟撲撲的像個老叫花子。
她已經在齊家守了兩天了，如果再見不到阿福...
桂芝打了個寒顫，腦中驟然響起那人威脅她的話，令她遍體生寒。
一陣寒風掃過，桂芝縮了縮身子，咋還不回來！她抻長脖子往村口的方向望去，乾裂的嘴唇罵罵咧咧的吐出一串難聽的話，“狗賤婦，俚吝鬼，光想着把攬娘家...我苦命的兒哦，生被這個賤婦給毀了...禍害，臭娼根，姓趙的沒個好鳥，挨千刀的玩意兒...”
門房裡的高升聽到這話，二話不說抓起掃把就要攆人，張桂趕忙拉住他，“你和個瘋婆子置什麼氣，她再不濟也是東家的親娘，你我隨便攆了她，保不定哪天就換她攆我們了！”
高升鼻子里噴火，“那也不能容她敗壞東家娘子的名聲！”
“你當我不惱，”張桂硬奪下高升手裡的掃把，“可咱也得明白自己的身份不是，你看前院的那些軍爺，不也啥都沒說。”
“唉！”高升恨得捶了一下炕桌，“你且看吧，東家肯定不會允她進門！”
“那是東家的事。”張桂重新把掃帚立在牆角，心說好歹是親娘倆呢，再大的仇唄，難道還能一輩子不管她，臨了還得賴着東家養老送終。
牛車晃晃悠悠的進了村兒，兆筱鈺已經適應了這種節奏，冷不丁慢下來還有點不習慣。
快到村尾的時候，她探出頭去瞧了瞧原來的小院兒，秋收過後，地上光禿禿的，之前擴的那幾畝新地上，又零星冒出一尺多高的荒草。
“娘，咱家原來的院子可真小。”大丫盯着舊址有感而發。
兆筱鈺笑着撫上大丫的發頂，家裡吃的好了，孩子們的身體也越來越壯實。“娘不是說過，咱家會越來越好的。”
“嗯！”大丫甜甜一笑，滿心期待的盯着兆筱鈺，“娘，咱家也要蓋樓開鋪子么？”
村頭比兆筱鈺剛來的時候拓了有三四里地，全是新建的二層小樓，有的鋪面都已經開張了。
“是啊，”兆筱鈺語氣輕快，“你們也見了，每年來咱們這兒拜花娘的人烏央烏央的，今年修了廟，以後人肯定會更多。”尤其是周圍縣鎮上的夫人小姐們，平時也多了一個好去處，哇咔咔，這不就是妥妥的旅遊區嘛！
“那娘咱鋪子里賣啥？”大蛋仰天問道。
“賣吃食，你們覺得你姥娘和你大妗子的手藝咋樣？”
孩子們猛點頭，“他們都說姥娘做的飯好吃！”大蛋急急表態。
“那娘做的呢？”兆筱鈺斜眼瞅他。
“呃...娘做的也好吃...”
大蛋眼神飄忽，兆筱鈺發出惡魔般的笑聲，與此同時伸出了‘魔爪’...
不等兆筱鈺摸到大蛋的臉，牛車忽然停了，顏傅扭頭喊了一句：“到家了！”
大蛋飛速跳車下，嘻嘻哈哈的往大門跑去，邊跑邊回望兆筱鈺等人。
“我的大孫子嗌~！”桂芝上前一把抱住大蛋，緊緊摟着他不撒手。
大蛋被桂芝褂子上的油漬和煙灰嗆得喘不動氣兒，他死命掙脫開這個窒息的懷抱，一瞬間又勾起了被關在船倉底層的恐怖回憶，“你放開我！你放開我！”
聽到大蛋的叫嚷，顏傅和兆筱鈺迅速跑到大門口，兆筱鈺沒認出桂芝，上前一把扯開她，厲聲質問：“你幹啥！”
“阿...阿福...”見到顏傅，桂芝臉上終於煥發出從前的神采，“阿福，娘...娘想你們了，就想着過來看看你...”
顏傅掃了桂芝一眼，眉頭攢簇，這時候大丫和二丫吃力的抱着雙胞胎走了過來，低低的喊了一聲奶。
桂芝嘴角抽了抽，兆筱鈺沒有錯過她見到雙胞胎時那一霎那的厭惡。
兩口子接過雙胞胎，兆筱鈺面露不悅，“我們一家七口都在這兒，人也見了，好走不送。”
“你...”桂芝張嘴就要罵，可瞥見顏傅那張駭人的黑臉，她生生咽下一肚子委屈，“阿福，其實娘今天是有事來找你...”
“東家你回來了！”張桂掐準時間敞開大門。
兆筱鈺看了顏傅一眼，領着孩子們進去了。
“說罷，什麼事？”
“你妹妹她...”桂芝小心翼翼的打量着顏傅的臉色，見他眉頭攢緊，立刻改口道：“我是說珠兒，她...你之前給她的嫁妝銀子，都被春大落那個狗雜碎給偷了，春家還苛待她，懷了身子也不給口好的，整天吃他們一家子倒下來的泔水餿飯...”
春大落的思維模式跟別個不同，人家有了孫子第一反應是高興，而他卻嫌惡的啐了一句“討債鬼”。在他看來，多個孩子就多張嘴，他的糧食就會減少，這是春大落不能忍受的。
“與我何干？”顏傅打斷了桂芝的喋喋不休，“是我叫她嫁去春家的？”
“不...”桂芝扎着手不知該怎麼往下接，“娘求你了，你去跟春家說一句，包管比縣太爺還好使，珠兒她...”
“我當初怎麼說的你忘了？”顏傅眼中射出一刀鋒芒，“銀子我出了，別逼我揭你們的老底兒！”
“是，是...”桂芝低着頭，心裡直突突，可那人的話她不敢不聽，只好硬着頭皮道：“阿福，阿福聽說你要當村長了...娘，娘挺高興，”
“誰說的？”
“嗌？”桂芝一抬眼，發現顏傅臉上並沒有出現自己想象的那種喜氣兒。
顏傅冷冷的掃過桂芝，“我問你，這話是誰跟你說的？”
桂芝再次垂下眼，面對顏傅，她總感覺好像有座大山隨時會壓下來，“我，村裡人都這麼說，我，我尋思着這是好事兒...”
“這樣的好事兒我不需要也不稀罕，我沒想過當村長，以後這樣的話不必再問。”
“嗌。”桂芝應着舔了舔凸起的唇皮，“那啥，阿福啊，要是...這村長你不想當，不如支持珠兒她公公當唄...”
“嗬，”顏傅眼中滿屏都是嘲諷，剛才罵春大落的是哪個，現在又來為他說項，真是好笑！
“我，我也是為了珠兒...”桂芝不敢看顏傅，“說起來都是實在親戚，他要成了村長，珠兒日子也好過些，你臉上也有光不是？”