她曾以為他們很快就能回青源的。
沒想到，這一走就是二十一年。
西北放過羊，東北吃過雪，江南浣過紗。
曾經把生意做遍了天下的兆筱鈺，這會兒正站在皇城最高處的鼓樓上。
望着被積雪覆蓋的宮殿，新漆的宮牆是那樣的紅，卻讓人感受不到一絲暖意。
兆筱鈺裹緊身上的大氅，她在等一個人。
遠遠的，有人向這兒走來，兆筱鈺眯了眯眼，失望的收回目光。
不是他。
“娘，是我。”那人走到樓下，掀開帽兜露出姣好的臉龐。
是大女兒齊凰。
如今，她真成了凰。
兆筱鈺恭恭敬敬的給女兒行了個禮：“皇后娘娘。”
“娘別這樣，這裡只有咱娘兒倆。”齊凰忙去扶兆筱鈺。
“禮不可廢。”
這些年來，兆筱鈺學會了講規矩。因為只有講規矩才會少出錯，講規矩才能了解規矩，了解了規矩才能在規矩里遊走。
“娘，爹要辭官回青源，你勸勸他。”齊凰滿目懇切。
“這是你的意思，還是皇上的意思？”兆筱鈺不應反問。
齊凰一時語噎，“當然是...”
“皇后娘娘最好想明白再回答。”
當初顏傅的大軍尚未兵臨城下，皇城裡的那位舊主就被人割下腦袋送到了帳前。京城收的不費一兵一卒本是國之幸事，然福帝一家上京途中卻偶遇水匪，被屠了個乾淨。
誰人的手筆不言而喻。
福帝畢竟曾是一國之主，多少有些忠心的舊仆，李康華和李潛父子剛入皇城就遭人暗算，李康華當場殞命，李潛倒拖了些時日，結果北龘投降的消息一傳回來，李潛竟大笑三聲吐血而亡。
如今坐在皇位上的不是別人，正是李康華之孫、李潛的嫡長子李璽。
齊凰有些急了，“娘，咱們好不容易才從山裡走出來，這些年，大大小小的仗我爹打了不知多少，他們李家這皇位...”
“娘娘慎言！”兆筱鈺打斷了齊凰，“這本就是臣下該做的，如果娘娘覺得委屈，可以同臣婦一起歸家。”
齊凰嚇了一跳，“娘說什麼，我可是後宮之主。”
“娘娘知道就好。如今娘娘貴為後宮之主，當謹言慎行，恪盡職責。齊家已現烈火烹油之勢，如今大局已定，朝堂安穩，齊家急流勇退，皇上會顧念師徒之誼，也會念及與娘娘的夫妻之情。”
“可，可皇上...”
“娘娘！”兆筱鈺加重了語氣，“皇上登基後勤於朝政，後宮未添一人，娘娘何苦為那些還未發生的事擔憂。”
“人無遠慮必有近憂。”
“娘娘不是普通人，掌權者更應學會因勢利導。且，當初與李家的親事不過權宜之計，並非娘娘不可，是娘娘...深思熟慮才做出的決定。臣婦依然記得娘娘當時與臣婦說過的話。”
吃得苦中苦方為人上人，娘我想做人上人。若爹娘不肯，便是毀了女兒的一生！女兒自己選的路，跪着也要把它走完！
齊凰苦澀，“娘，我是不是不配做這個後宮之主，那些背後嚼舌根子的，說我鄉野村婦，才不配位。若爹爹在，他們肯定不敢...”
“娘娘，”兆筱鈺語重心長，“爹娘會老去，會死，靠別人不如靠自己。
娘娘不必以才服人，以德服人更好。
娘娘正當其位，有則改之無則加勉，太在意別人的評價，會喪失自己。”
齊凰默然，半響才道：“娘的心思還是這麼單純，那些人豈肯放過爹爹？娘沒聽過一句話嗎，狡兔死，走狗烹。”
“卧榻之側豈容他人酣睡，尤其大權在握。遲遲不肯放權才會走狗烹，貪戀太多才會良弓藏。我們走了，你們才更安全。”
“娘還記不記得爹爹講過的三國，若曹操封魏公時辭官放權，焉有命在？”齊凰質問。
兆筱鈺嘆道：“你爹不是曹操，皇上也不是獻帝。你爹也從未把皇上當成獻帝來培養，而是真正愛民如子、賢達通政的明君！
你爹也說了，若皇帝出了錯，他這個做師父的難逃其咎。所以當初才會一直將你們帶在身邊，言傳身教。
爹娘從來都不是想要你們得到多高的權勢和財富，而是想讓你們好好看看這個世界，開闊心胸，懂得道理，多去了解了解人。只有真正了解了人，才能做好事。
凰兒啊，生而為人，難能可貴。你們更肩負要職，一定要珍惜。以己度人，多為百姓着想，方能長治久安。
凰兒啊，不瞞你說，這麼多年了，你爹從沒睡過一個安穩覺。咱們一路從西到東，從北到南，又繼續北上，多少次差點兒丟了性命，我是真的很心疼他。
如今天下太平了，是該急流勇退，讓你們年經人施展才華。”
“可是，可是皇兒尚未加封太子...”齊凰終於吐露心中所急之事。
“娘娘！”兆筱鈺厲色，“大皇子若是有一位手握三軍權傾朝野的外祖父，試問皇上敢加封他為太子嗎！”
齊凰頹然，知道再勸無意，“爹娘要回青源嗎？”
“是，”上次地震後，神仙谷成了一片堰塞湖，如今趙大已經帶人將那裡清理出來了，他們要去仔細查勘一番。“你姥姥姥爺年紀也大了，想見見從前的故人，落葉歸根。到時候你小舅舅他們也會回來。”
“弟弟妹妹...”
“他們也已成家，該過屬於自己的人生了。”
“那娘...有沒有想過以後？”
兆筱鈺語氣輕快起來，她等的人來了。“以後啊，計劃趕不上變化。你希望我們好好的活，還是消逝無蹤。”
齊凰沒有回答，只說了一句爹來了。
高大的身影越行越近，齊凰忽然用一種叫人琢磨不透的眼光盯着兆筱鈺，“有時候我在想，你們真的是我的爹娘嗎？”
人是會長大的，曾經那些想不明白的事，奇怪的事，隨着時間總有想明白的時候。
兆筱鈺笑了，“不是嗎？”誰又能說不是呢。
陽光終於穿透了厚厚的積雲，給世間平添了一份色彩和溫暖。
望着攜手遠去的兩個身影，齊凰默默在心中道了一句：
珍重
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