小兒子唐曉峰早已跑出客堂，朝大門口一望，見一大群的人，爭着向門裡擠進來。他認得在前面的幾個人，都是附近的大農戶。平日常和自己父親來往的，料知沒甚凶事。才放了心。急轉身稟告。

莫離笑道:“你家既有客來，更用不着我在這裡。這臟樣子，或者人家還要討厭呢!”說著，脫開了的手，往外便走。

咱們趁這時將莫離失蹤後的經歷，交代一番。

前面交代，莫離原是徽州府人。兒子莫東卿周歲時，許多親友都來道賀。他當著親友說了些請託關照的話，眾親友聽了，雖覺他說的不倫不類，然也沒人詰問為甚麼無端說這些類似遺囑的話。之後未幾日，就失蹤了。那個道士，亦同時不知去向。

他流落街頭，迫於生活，行至兩浙路時，便拜了一個做木排生意的人做師父。照例當排客的，不是有絕高的武藝，使得有絕高的法術。兩浙路臨安府地界，本來產木料。風習又最迷信神權，會符咒治命的極多。

因為臨安府迷信，相傳:錢塘江的龍王，氣度仄狹。手下的蝦兵蟹將，最喜與風作浪的危害行船。不論來往的船隻，預備過江的前一日，總得齋戒沐浴，鳴鑼放炮，跪拜船頭，求龍王爺保佑。

在行駛江中時，船中老幼男女都得寂靜無嘩。更不敢有猥褻的行為，便是略近不敬不謹的話，也不敢說出半句。說是要有一言半語，觸犯了龍王爺，或蝦兵蟹將，立時風波大起，那船就或翻或沉;那排就或散或停在江中打盤旋。和被人牽住了一般，再也行走不動，法術好的排客，到這種時候，就要有本領和龍王爺抵抗。排客駕着木排，到江北銷售後，得了現金，須帆船回家。在錢塘江經過的時候，就得防備大盜。會武藝的排客，在這種關頭，便能保全自己的生命財產。

他師傅趙德安雖是北方人，卻很會些道家的法術，武藝也算把好手。莫離剛來時，就將他帶在跟前教習武藝。因趙德安所會的武藝，是陰勁功夫。莫離的身材，又天賦的瘦小;練到一十五歲，身子比猿猴還快。沒多久，趙德安死了。他不願意繼續做那木排生意，在江南府尹衙門裡，謀了一份口糧。

府尹獨具慧眼，看出莫離是個好身手的漢子來。格外提拔他，當了一名貼身的護衛。每大有重要的差遣總是教他去，從來不曾失過事。那時解赴朝廷的丁漕銀兩，若沒有水陸兩路的英雄保護，出了江南界，就不得過江北界;過了江北界，又不得過山東界。

專司押解丁漕銀兩的，姓秦名漢安。獨身保了逾十年，水陸兩道的強人從不過問。這時秦漢安的年紀，已有八十多歲。其子秦少游，不忍年事已高的父親，再去飽經風霜，擔驚受恐。力勸他速遞辭呈，乞辭休養。秦漢安即每年一次力辭，到第叄年，突生一場大病，實在不能奉命了。

府尹得准，因此才極力的物色人才。兩叄年提拔莫離在跟前，隨時留心觀察，知是個可靠的人。便叫他到籤押房裡，問能不能保解丁漕銀兩。

此時的莫離，二十多歲。練成一身本領，目空一切，那知江湖上的厲害?當下隨口答道:“承大人格外栽培，就算教小人赴湯蹈火也得奉命，何況於今是太平盛世，不過要小的在沿途照顧照顧。那裡真有目無王法的賊子，敢冒死來盜竊?秦漢安押解十餘年，賊子亦未敢出來侵犯過?小的情願保解，以報大人格外栽培之恩。”

府尹聞聽異常歡喜，即交叄十萬兩丁漕銀給他。又點了叄十名精壯兵士，隨船照顧。莫離收拾停當，攜帶應用兵器，押着一號大官船的銀兩，從臨安動身，往江北進發。下水船行迅速，兩日就過了錢塘江。

這夜船泊在威海九頂鐵槎山底下。莫離在童年的時候，就隨着他父親往來兩山之間。沿岸的強人俠士，雖見識得不多。然甚麽所在是強人出沒的地方，耳里時常聽說，腦筋里是能記憶的。鐵槎山本是京東路強人的第一個巢穴，裡面好本領之人極多。

莫離自然也就不敢怠慢，教眾兵士不要解裝休息。真是弓上弦、刀出鞘的防護，但是都坐在船艙裡面，船棚仍遮蓋得嚴密。他則背上插了一把叄尺長的單刀，還是師傅給他的。雖沒有吹毛斷玉那般犀利，然在趙德安手裡用了幾十年，江湖上沒有不知這單刀厲害的。稍微輕弱些兒的兵器，一近這刀，莫不登時兩段，乃重有九斤半，尋常無人能使得它動。

二更以後，忽聽得遠遠的有犬吠之聲。近處人家的狗，也立時接聲叫起來。莫離窮極目力望去，看不出一些兒人影來。正待飛身上岸，用耳貼地去聽一聽有無腳步的聲音。忽覺叄四丈以外，有一條黑影，向自己船上射箭一般的奔來。船身登時往下一沉，竟似有千斤重量，是一些兒響聲沒有。

莫離即知來者不是等閑之輩，趁着那人上船，立足未定時，從桅頂上一個鷂子翻身，頭朝下、腳朝上對準那人頭上，直砍下來。

那人閃讓不及，舉手中鐵尺來擋。怎當得莫離從上殺下來勢兇猛，鐵尺碰在單刀上斷去半段。順勢收束不住，將右膀連肩削去了一半。那人也不喊痛，一面用左手的鐵尺招架，一面口中打了一聲呼哨。

莫離恐越來越多，地方仄狹，抵敵不過。正把手中的刀，緊了一緊，想將先來的殺倒。

可是作怪:船身猛然向水中直沉下去。艙里的兵士，都慌張大叫道:“進水了、進水了!”

莫離來不及拔步，水已淹漫大腿。虧得他小時是在河邊長大的，很識得水性。然身上擔著這多銀兩的干係，心中怎免得了驚慌。一個不留神，左肩上被人打了一下。身體才一偏，右腿上又受了一暗器，覺得這兩下都很有些斤兩，那敢留戀，連忙泅水向上流逃生。耳里還聽得眾兵士哀號的聲音，和強人哈哈大笑的聲音，嚇得頭都不敢回，直泅十多里水程。

見眼前河岸，隱隱有幾點火星。料想不是人家，便是停泊的船隻，且先借宿再作計較。莫離便泅過江，近有火星的地方一看:很小房子內坐位漁人，旁邊掛着一盞油燈。這種漁棚，相離十來丈遠近一個。莫離在水中逃生時，肩腿上的傷都不覺得疼痛。此時一爬上岸，便感到疼痛難忍。至跟前喂了一聲，說道:“借光，借光，我是被難逃生的人，身上受了重傷。要借你這漁棚休息一夜，明日算錢給你!”口中說著，身體已不由自主的倒下來。

那漁人笑問道:“你是干甚麽事的?在那裡被難，卻逃生到這裡來?”

莫離痛得哼聲不上，那有精神回答，閉着眼不睬。

漁人連問幾聲，莫離心裡煩躁道:“管這些做甚?說了明早付錢。要你多閑事，尋根究柢的來問?”

漁人聞聽，亦不生氣。反打了一個哈哈道:“怪道你遇難逃生，身上受了重傷!年紀輕輕的，對老年人說話竟敢這般不遜。你身上的重傷，就愛的不顧了。可惜沒把性命送了，你是好漢，痛起來，就不要這麽蒼蠅似的哼!”