話說莫離被沙灘上一陣腳步聲驚醒，忙睜眼一看，只見去討鏢的那漁人，鑽進棚來。慌忙坐起，心裡惟恐不曾將鏢討回，不敢先開口問，只用失望的眼光仰面瞧視。

漁人笑道:“這回雖則失事，卻喜你倒得些名頭!那人竟被你斷了一條臂膀，他是湘河裡有名的大膽先鋒。許多老江湖，一個不提防就壞在此人手裡!他素來是歡喜說大話，兩眼瞧不起人的。所以江湖上替他取個綽號，名為誇破天何斌。這回倒很恭維你!他說，就憑你那一刀，願將鏢銀全數送回!這也是你初出世的好兆頭。”

沒右膀的人，聞聽不服似的大聲道:這莫離雖是沒有名頭，本領卻要算他一等!我栽在他手裡，一些兒不委屈。還甚想結交，只可惜他赴水跑了!”一面說，一面望我，也喊了一聲殺坯道:“仔細聽了:我放爾等回去，你見莫離傳一句話:只說威海的何斌，這回很領教了他的本領!只是江湖上，第一重的是仁義如天;第二還是筆舌兩兼;第叄才是武勇向先。他初出世，沒有交遊，本領便再高十倍，也不能將這麽重的鏢保到大都!這是我想結識他的好話。你能照樣去說，切記。”

我道:“不會忘記!”那鬍子教看押的兩人，仍帶我回茅屋。

過不到半個時辰，又聽得外面敲門的道:“有江浙羅玉章來說情，要將餉銀全數討回。”

鬍子道:“看羅玉章的情面，交還他一半。”

何斌說:“憑他這一刀的本領完全退還他，於今已將銀兩全數搬到對面河岸去了，羅玉章還要把這叄十個殺坯，一併帶回去。現在前面等，趕緊將這一群殺胚送去罷。算是我們倒楣，白累了一個通夜!”

八個監守的人都忿忿的道:“我們在水裡，浸了這大半夜，落得個空勞心神，真是沒得倒楣了!”

即聽得門外的人，催說道:“罷了，罷了!快點兒送去吧!倒了楣，不要再討沒趣!”

“這個瘸子，最是歡喜多管閑事的!”八人都堵嘴。板臉，連叱帶罵的，將我們引到沉船的地方。

兵士喘口氣接著說道:“在山岩下問話的那鬍子，同那沒右膀的人，正立在河岸上，和方領我們到此地來的這位老者，做一塊兒說笑。這老者見我們到了，就向兩人作辭，說了句承情，便帶我們到此地來了。這些銀箱，也不知是何人搬運到這裡來的。”

莫離聽完之後，心中害怕，不敢再押銀兩，往前走了。就在當地另雇了一艘民船，仍將漕銀解回臨安。向那藩台稟明失事情形，謹辭恪辭的，卸了委任。獨自跑去，拜羅玉章為師，練就一身驚人的本領。

這羅玉章是江浙一代的高手，他師傅揚子鶴，更是道教中赫赫有名的人物。兩浙路到處都是羅玉章的地盤，家住威海。還有一個九十多歲的老母。他這老母在江湖上，也是有名的，叫做九天玄女端木素素。少時跟他父親，吃鏢行飯，練就一身硬功夫，舞得動八十斤的大刀。

端木素素嫁給羅玉章父親後，就改業做獨腳強盜。怎麽謂之獨腳強盜妮?凡是綠林中的強盜，沒有不成群結黨的。和常人一般，住在家裡，每年出外，做一兩趟買賣。也不收徒弟，也不結黨羽，便謂之獨腳強盜。這種獨腳強盜最是難做，不是有絕大本領的人不行!羅父做了二十年的獨腳強盜，左右的鄰人，不但無人知道他是個強盜，並且還感激他周濟貧人的好處。

羅玉章十四歲時，父親亡故。母親端木素素每年仍照常出外，做一兩趟買賣。連兒子和家下人，都不知道。直到後來，他拜揚子鶴為師練成一身本領，自能撐持家政了，仍是繼承祖業，也做這項不要本錢的買賣，端木素素方坐在家中安享。

羅玉章娶了兩房妻室，都有些兒來歷。大老婆姓狄，是京西路的一個賣解女子。容貌奇醜，武藝倒是絕高，不是尋常賣解女子一般的花拳繡腿，名叫做狄艷艷。每次賣解，皆當眾宣言:如有打得過它的男子，不問貧富，只要年齡相當，家中不曾娶過妻的，便嫁給他。走遍江南三省，未遇一個打得過她的男子。羅玉章偶然相遇，和她交手。只幾個回合便把狄艷艷倒提在手中，二人便結成了夫婦。二房是端木素素的親侄，也是個吃鏢行飯有本領的女子。

不久，狄艷艷生了一女，名叫羅晴兒。二房生了一子，名羅雲。

詩書世家的子弟，必習詩書。他們這種武藝世家的子弟，自然也都會些武藝。就是羅雲娶的妻，也是會武藝的女子。羅晴兒的本領，更是不待說了。狄艷艷的容貌，雖先得十分醜陋，但她生下來的女兒，卻是端莊流麗。狄艷艷只生了這一個女兒，看得比甚麽寶貝還重!有許多鏢行里的子弟，託人向她家求婚，狄艷艷只是嫌人家不配。羅晴兒的芳齡，看看十七歲了;狄艷艷時常抱怨夫君:不肯留神替女兒擇婿。

有日打一座關帝廟門口經過，見里圍了一大堆的人。好像有甚麽熱鬧似的，羅玉章一時動了好奇的念頭。信步走進廟門，擠人人叢中一看:原來是一個少年壯士，在那裡耍一條齊眉鐵棍。估料那棍的重量，至少也有四五十斤。少年拿在手中，和使一條極輕的木棍彷佛，絲毫沒有吃力的樣子。他心裡已是驚異，那少年使完一路棍，猛然將兩手往背後一反，鐵擯就靠脊樑，朝地上插下。只聽得喳的一聲，那棍插入土中有尺七八十深;少年隨即聳身一躍，一隻腳尖，只立在鐵棍顛上，身體晃都不晃動一下!不由得脫口而出的，大叫一聲好。

當時許多人叫好，少年全不在意。惟這聲好一出，他就知是內行。忙跳下地來，對大眾打了一個圓拱手。末了，向羅玉章道:“獻醜，獻醜!小子藉此求些盤纏，也是出於無奈!”

羅玉章看這少年，不過二十多歲年紀:生得容顏韶秀，舉動安詳，儼然一個貴家子弟的氣概。若不是親眼看見武藝，專就身材行止觀察，不相信他是能使動這般兵器的人，即觸動了擇婿的心。便也拱拱手笑道:“佩服，佩服!像汝這般武藝，我平生還不曾見過!若只是缺少些盤纏，這是很容易!只看用得多少，我可如數奉送!但此地不好說話，可否去寒舍坐坐?”

少年欣然說道:“應得去府上請安!”說時，一手提起放在地下的包裹，一手將鐵棍抽出來。看熱鬧的人見沒把戲看，都一鬨而散。

羅玉章帶歸到家中，主賓安坐問道:“你叫什麼，因何在關帝廟賣藝?

少年答道:“在下寧武之，原籍是秦鳳路梁泉人。我先父諱忠民，曾做梁泉知府。幾十年宦囊所積，也有不少的產業。先父去世，我得十歲。只因生性歡喜武藝，所以取名一個武字。承先母鍾愛，不忍拂我的意思，聽憑我招集些會把式的人，終日在家，使槍弄棒，一些兒不加禁止。十五歲的時候，因一樁盜案牽連，我被收在監里。虧得先父在日交遊寬廣，不曾把家抄了。然費耗產業十之七八，才保全性命。後審訊明確，與我無干釋放出來。先母就為此事，連急帶氣。我歸家不上半年，便棄養了。我又不善經營家計，式微之家不能和富貴人家攀親。我自己見家業凋零，也不肯害人家閨女。幾年因循下來不曾娶得妻室，因此更支持不下。我有一個姑母，據在秀州。得到兩浙路來，想尋謀一個安身之所。不料訪求兩月，沒得姑母的住處。手邊的盤纏已罄，無奈賣藝糊口，今日初到貴地就遇上了老丈。”