仇嘯天悲痛欲絕，聞聽師弟小孩口腔的話，覺得又好氣，又好笑。舉手用衣袖抹把眼淚道:“想我在這洞府三年，孰料被師尊在身上那一腳，就踢的前功盡棄。無怪清醒時，四肢無力，腰酸背痛，肚裡也飢餓難忍，全不像是曾修鍊過道家功夫。更想不到自己本領，師尊也有法取了去。”說罷又流下淚，接着道:“我此刻修為，反趕不上你初學的人。唉，就悔過也來不及了。”

穀梁承元見這情形，仍回身在石上坐下，說道:“師尊說過，能悔過便是豪傑，哪有悔過也來不及的道理。方師尊臨走留下警言，教在你醒來後告之，原話是:我念你三年面壁，道法得來不易，不忍一旦盡行剝奪。無奈你下愚不移，隨時隨地都生妄念，實在玷我門牆。若再姑容，我必因你獲罪。”穀梁承元述罷，默坐不話，嘻笑的態度，一點兒沒有了。

忽見那人也大聲道:“毋須我多言，只憑這管帳先生親口講的話，向眾位討個公道。我只交存十三兩五錢銀子，若不是他們換了，如何會多出四兩來?如果我交存的是一包假銀子，他豈有看不出成色，並稱不出分量的道理?他不怕我吃了不給錢，便不會要我先拿出銀子來。別人交存的銀子，他還可推說沒看得仔細。他既防備我沒有錢，交出來的銀子，不待說比平常更要看得仔細些。象這樣一望而知的假銀子，能瞞得過他做管帳先生的眼睛么?”

當下有表同情的，隨聲附和道:“這銀子不是帳房換了，便是堂倌調匿。上酒樓要先交出錢，才給人家吃喝的事，本來也沒有聽人說過。這是帳房沒有道理，太存心欺負沒好衣服穿的人了。”

帳房聞聽這番話，只急得面紅耳赤，瞪大兩眼珠子說道:“這冤枉使我有口也難分辯，說話不能喪失天良。於今我自願吃虧，賠他的真銀子。不過我不是開設這酒樓的人，是在這管帳的，一個月薪俸，只有幾兩銀子。要拿出四五個月的薪俸來賠他，也沒有話說。但是要我賠銀子的事小，怪拿假銀子換他的真銀子，這種聲名，做生意的人擔不起。眾位街鄰在這裡，我拿出十三兩五錢銀子來，和他一同到廟去，將銀子擱在城隍爺跟前香燭前，他只發一個誓，銀子就給他，我從此辭事，再也不給人管帳了。”

大夥還未作聲，那人已揚雙手說道:“這話不對，這話不對。你不能拿着城隍爺來唬我。本來十三兩五錢紋銀交存在你這裡，為甚麼要當神發過誓才能拿去?你以為從此不給人管帳，我就害怕么?你管不管帳，與我有甚麼相干?我花錢買酒菜吃，只知吃了多少銀子，給多少銀子。”

帳房也對外面揚手喊道:“眾位街坊聽罷，他交存銀子既不是假的，為甚麼不能同去城隍廟發誓?我沒做虧心的事，儘管到神前斬雞瀝血求菩薩把使用假銀子的人顯出來。”桐廬又最是信神的，大家都說這事若不到城隍廟去，也斷不出究竟是誰的不是。

那人忽哈哈大笑道:“也罷，也罷。你做生意之人既吃不起這般大的虧，我也不要你找還銀子，你也不要問我討酒菜錢，就是這麼脫開。眾位說這話公道不公道?”

帳房忙指他說道;“可見你交來的是這包假銀子，此刻怕去神前發誓，才說出這種話來。你存的果是十三兩五錢真銀子，按理應找給你的，為何不說找還?你存的是十七兩五錢假銀子，吃了八兩七錢六分銀子酒菜，為甚麼不問你討酒菜錢?你做客人的得開脫，我管帳的收下這假銀子如何能脫開?”

那人笑道:“你剛才不是當眾一干說了，情願拿出四五個月薪俸來賠的嗎?怎麼一會兒就不作數了?”

帳房大怒道:“我賠是情願賭，但要去神前發誓再賠。你不敢同去神前發誓，我非但沒銀子賠，還把你送官，問你一個使用假銀子的罪。”

那人不屑的說道:“好大口氣。我一番體恤你的好意，你倒要搭起架子來了。老實說給你聽，我從來吃酒菜是不會帳的，越是怕我白吃，我越得多吃他些，今天還得算是吃得少的。”

看熱鬧的人聞聽，皆起鬨道:“那人真沒道理。原來果是拿一包假銀子哄騙帳房。”

帳房忙接著說道:“這下他自怕發誓，招供出來。請眾位說，這樣沒天良的人，該送官不該?”

有幾個嘴快的嚷嚷道:“白吃的罪，還在其次，用假銀子就應重辦。”這話一說出來，便有堂倌模樣的人，走過那人跟前，一邊一個，將他胳膊拿住道:“這種東西不送官，我們還能做生意嗎?”

程江為見這情形，覺得有些過不去。慌跳下馬來，分開眾人，走進酒樓門，向帳房說道:“這事他原可以不招承的。他不招承，不發誓，論理也不愁你不找還他四兩多銀子。發誓無非表明心跡，你要表明心跡，應諾發誓，他本可以不怕的。於今他既直說出來，可見倒是一個有些良心的人，你反要拿住送官，人情上未免說不過去。”

帳房打量他兩眼，料知是個有點來頭的人，不敢拿出對那人的輕悔態度相待。陪笑說道:“不是定要送官，只需他拿出八兩七錢六分銀子來，吾就不說甚麼了。這假銀子由他拿去，也不追究。白吃是不行的，他一個人哪裡能吃下這麼多?分明是存心來白吃，故意將酒菜糟蹋。剛才說了，我不是開設酒樓的掌柜，是這管帳的人，漂了帳是要擔責任的。他既有良心，為甚麼存心要害我賠銀子?”

那人雙手拍拍圓鼓的肚皮說道:“你說一個人吃不下這麼多灑菜，我還覺得沒到半飽呢。你搭甚麼架子，要拿我送官，倒看你憑甚麼送去。我只喝你四兩酒，四小碟下酒菜。你欺我是外省人，銀子到了你手裡，硬要訛詐我八兩七錢六分。我正想去見官，看桐廬縣的酒菜，如何這們昂貴?”

帳房見那人又突變腔口，竟不承認吃了一桌上等翅席，一大壇陳酒的帳，不由得又冒火又着慌。為甚麼着慌呢?這帳房並不是個糊塗人，逆料這事當了官，論情論理，都說不過那人。本來獨自一人，決吃不下滿桌的上等翅席，一大壇陳酒，官府斷不肯相信有這種事情。弄得不好，反把自己問成一個見財起意，訛詐客人的罪名，所以怎能不慌。只向程江為說道:“我們做生意的人，多是安分怕惹麻頗的。先生和眾位街鄰都在這裡看到的，於今他連吃下肚裡去了的酒菜都不肯認帳，還有道理么?這酒樓在桐廬城裡開設了二三十年，我也在這裡管理六七年的帳，憑眾位街鄰說，何嘗有一次訛詐過客人?這簡直是存心來搗亂的，望眾位街鄰參一句公道。”

程江為道:“你既怕惹麻煩，那就這麼脫開了事。好，大家都不用說了，你做帳房的賠不起帳，自是實在話。然看他身上這般衣服，就到縣衙里去。無論這場官司問下來，誰曲誰直，即算能辦他使用假銀子的罪，判令他再拿出八兩多真銀子來還酒菜帳。你說他有真銀子拿出來么?到底仍免不了是給他一場白吃。八兩多銀子，算不了甚麼大事。我身上還有點兒散碎銀子，雖不曾秤過，未知有多少，大約相差也不多，我替他會了這筆帳。若相差在一兩上下，說不得要你做帳房的吃點兒虧。”邊說邊將懷中所帶的散碎銀兩盡數掏出來，放在帳桌上，教用天秤量量看有多少。