第五百二十三章

大隊人馬在雪地上前行。野外的積雪深得幾乎淹沒了膝蓋，幸好道路上，有先鋒的騎兵已經先行踐踏過，倒也融化了許多，只是雪水和泥土混在了一起，一路走過來，就變成了一團團黑色的泥漿。

大部隊前進的速度並不快。

作為蒙托亞騎兵部隊的後援，也作為這次出征的中軍，這支軍隊的數量達到的接近五千。

其中有三千餘都是調集而來的那些各個商會的護衛隊。

這些護衛隊抵達西北要塞之後，原本都是駐紮在了西北要塞後的小鎮周圍休整過冬，打算等開春之後再北上出關，進駐到各個堡壘之中。

而這個時候，忽然陳道臨一聲令下，命大家離開西北要塞，集結北上。這樣的命令，自然不會得到多少人的擁護了。

畢竟這些人骨子裡是商會的護衛隊，不是真正的正規軍。又不是陳道臨自己的嫡系部隊，哪裡真心的為別人賣命廝殺？何況這種寒冬臘月的天氣，躲在西北要塞後安安全全的休息，在屋子裡烤火喝酒吃肉，總比跑到北邊，冰天雪地長途跋涉，還要隨時準備和獸人拚命要強得多吧？

士氣並不高漲，甚至有些暮氣沉沉的樣子。

不過陳道臨並不太在意這些。他看着周圍前進的士兵，那些低頭不語，悶頭趕路的，是他自己的人馬。而在隊伍的後半段，那些行走的時候，還忍不住交頭接耳，低聲抱怨的，則是那些商會的護衛隊。

陳道臨心中暗暗的嘆息。

若是再給自己幾個月的時間，把這些商會的護衛隊好好的整編一下，從容的收攏軍心，至少也不會像現在這個樣子。

如今自己雖然帶着接近四千人，可實際上可以說都是一批烏合之眾。雖然從單兵素質而言，這些商會的護衛隊的實力絕對不差，甚至可能還要高於普通的正規軍。但是整理看來，就差得遠了。

也只能打打順風仗了。若是打硬仗的話，一場普通的遭遇戰，可能就會讓這支臨時拼湊出來的軍隊瞬間土崩瓦解吧。

陳道臨心中冷笑。

這個時候，一騎飛快的從前面跑了回來，來到陳道臨的身邊，坐在馬上的正是他的弟子，亡靈魔法師，如今陳道臨的家中大廚麥昆。

這麼冷的天氣，麥昆卻滿臉汗水，發梢上，一些汗珠已經凍結成了冰珠掛在是上面，看上去倒彷彿是白了頭髮。

“老師，我們的速度太慢了。”麥昆低聲道：“這樣下去不行，我們和蒙托亞大人的騎兵隊之間拉得距離太長了，一旦出了事情，恐怕都來不及呼應。”

陳道臨點了點頭，沒說什麼，低聲道：“蒙托亞到哪裡了？”

“前面蒙托亞大人剛派了阿德回來報信，他們已經抵達了前些日子巡邏隊遭遇獸人的那個堡壘，就地臨時駐紮，等待大人的命令。”

“一路上沒有遇到敵情？”陳道臨眯起了眼睛。

“沒有。”麥昆擦了擦頭上的冰珠，晃了晃腦袋。

陳道臨想了想，大聲喝了一聲：“盧修斯！！”

身後的隊伍里，盧修斯飛快的跑了上來。這個總督之子的騎術倒是很是不錯，策馬來到了陳道臨的身邊，不等盧修斯說話，陳道臨就問道：“家裡有什麼消息沒有？”

盧修斯面色嚴肅，用短促的語氣飛快道：“在搬！”

因為嚴重的口吃的毛病，這位總督之子如今已經漸漸養成了一種新的說話的習慣，就是盡量的沉默寡言，實在要說話的時候，用詞也盡量簡單。倒是頗有幾分惜字如金的樣子了。

陳道臨點了點頭：“好，隨時和家裡保持聯繫，每天都要派出至少三匹快馬和後面聯繫！”

麥昆看了一眼盧修斯，然後又看了看陳道臨：“老師……”

“皮埃爾男爵做事情還是很穩妥的，想來最多三四天時間，他們就會完成撤離的準備工作。”陳道臨淡淡道：“我們的任務，就是盡量給他們贏得更多的時間。”

“？？”

麥昆身子一震，他吃驚的盯着陳道臨：“老師？您的意思是？”

麥昆心中訝異！

這次出征，不是為了擊潰前來進犯的獸人強盜么？不是要狠狠的打一場，驅逐走那些獸人強盜，保住西北要塞么？不是要狠狠的嚇唬走這些獸人，讓它們不敢再窺探西北要塞么？

可是為什麼此刻，老師卻說出這樣一番話來？！

陳道臨嘿嘿笑了一聲，看了看麥昆：“想不明白？”

“……是想不明白。”麥昆抓了抓頭髮：“老師，難道您覺得我們這一戰，打不贏？”

陳道臨眯着眼睛，迎着寒風，看了看遠處，淡淡道：“贏是能打贏的。”

“那，那為什麼您還說要撤離？”

“打贏了，也要撤離西北要塞的。”陳道臨幽幽嘆了口氣。

“這，這話怎麼說的？”麥昆張大了嘴巴。

陳道臨嘿嘿乾笑兩聲：“前幾日，我已經想明白了……我是被那個女人耍了。”

頓了頓，陳道臨看了一眼麥昆：“我明和你說吧，這一次，就算我們打贏了，也要撤離西北要塞了！這西北要塞，咱們守不住！也……也沒有必要再守了！”

“啊！！”

麥昆一驚，險些就叫了出來。

“你還不明白么？”陳道臨淡淡道：“對外面說的那些話，只是為了安撫人心而已。什麼驅逐獸人，什麼全力一擊，嚇唬走獸人……都只是虛張聲勢而已，其實我心中清楚，這一仗，有打的必要！但是這一仗，卻並不是為了守西北要塞而打。明白的說吧，我願意打這一仗，是為了藉助這一場廝殺，讓隊伍見見血，用一場勝利來鼓舞人心，凝聚軍心，徹底收服這些軍隊。至於西北要塞……留不住了！”

麥昆畢竟不是蠢人。能進魔法學院學習的，自然都是天才。仔細想了想，頓時就想到了關鍵之處，瞪大眼睛看着陳道臨：“老師，您的意思是……那些獸人……”

“嗯！我們要面對的獸人，或許數量並不多，但絕不是什麼獸人強盜。必定是獸人的正規軍派出來的先鋒探路的隊伍。就算我們吃掉了這批探路的棋子，可後續的獸人大軍還會源源不斷的過來，我們這點力量，拼不起，也消耗不起的。”

“那……咱們為什麼還要打呢？不如早早撤離算了。”麥昆搖頭。

“若是打都不打就撤離的話……下面的人心就散了！”陳道臨冷冷道：“咱們這一萬多子民，還能繼續跟着咱們走么？我們好不容易創下的基業，人心，都會散掉。威望一丟，就再也很難撿起來了！何況……就算我們的人還願意跟着咱們……那些商會呢？我以西北要塞之利做誘餌，釣了他們上鉤，可如今若是連樣子都不做一做，只怕這些傢伙掉頭就會離我們而去！”