羅伊斯莊園的露天平台上，馬里奧伯爵站在平台的邊緣位置，目光陰沉的眺望着遠方。從他扶在護欄上的雙手冒出的青筋來看，便可以知道此時馬里奧伯爵的內心絕不平靜，而因為用力，他的指關節已經隱隱泛白，誰都知道此刻這位伯爵大人極其憤怒，可是卻誰都不知道他到底為何憤怒。

連馬里奧伯爵最為信任的馬丁，此刻也只是低着頭站在一側，並未上前，更不用說其他十來名騎士了。

就在這時，連接着平台的一扇大門卻是被突然打開了，一名身穿黑袍的魔法師快步走了進來。不知道為什麼，在看到穆德斯回來的這一刻，馬丁突然有些鬆了口氣的感覺，他低聲向伯爵說道:“大人，穆德斯回來了。”

馬里奧點了點頭，但是卻沒有回過頭，而是依舊注視着遠方。

一直等到穆德斯走到了馬里奧的身邊時，這位野心極大的伯爵才終於開口:“怎麼樣?”

“那兩個小鬼不知道跑哪去了，我找不到他們的蹤跡。”穆德斯搖了搖頭，“之後又在塞羅達村呆了三天，還是沒有等到他們，不過他們在塞羅達村旅店租的房間還一直保留着，我了解過他們預先支付了半個月的租金。”

“這兩個小鬼，到底在幹什麼?”馬里奧的眉頭緊皺着。

“大人可以放心，我已經召喚一隻小傢伙陪他們玩玩，只要他們還回村子的話，就一定會和那隻小傢伙交手。”穆德斯輕聲說道，“雖然不能親眼目睹他們的戰鬥，但是我們只需要結果就行了，不是嗎。”

馬里奧伯爵終於重重的點了點頭，沉聲說道:“確實，我只需要結果就行了，至於其他的手段，不過是為了結果而已。......如果那兩個小傢伙表現出了足夠的潛力，那麼就有資格受到我的關注。他能表現出多大的潛力，就值得我花費多大的力氣邀請。”

說這話的時候，馬里奧的氣勢上依舊保持着作為貴族的那種高傲。彷彿他肯出面去邀請肖恩和塞西莉亞，便是給予他們最大的肯定和面子，他們就應該感恩戴德的接受——至少，包括穆德斯、馬丁等人在內，皆是一副理應如此的表情。

略微沉吟了片刻後，馬里奧側頭掃了一眼穆德斯，聲音變得凌厲了幾分:“美杜莎商會那邊到底是什麼情況?”

“很抱歉，伯爵大人。”穆德斯的聲音很平靜，完全聽不出絲毫的歉意，不過他的頭微低，這已經是他所能表現出來的最大敬意了，“美杜莎商會暫時無法給您提供任何援助了。極地白銀......已經撤銷了伯威爾的商領身份，全面退出了爭端，現在黑貓商會可以傾注全力和我們展開交鋒。”

“泛大陸商會聯盟的態度呢?”

“默許。”穆德斯輕聲說了一句，瞬間就讓所有人都陷入了沉默之中。

良久之後，馬里奧突然狠狠的一拳錘在了平台上的石護欄。

“杜魯恩那個小鬼，已經開始展開反擊了。”馬里奧一臉怒色，“他雖然不知道火龍毒是我們下的，但是卻也知道他有意要和他爭奪領主繼承權。從王國法律上而言，他擁有比我更高的優先權，所以現在他開始插手整頓領地了，我也根本插不上手。”

馬里奧在“我們”這個詞上加重了語氣，他的態度非常明顯，就是要把美杜莎商會也一起拖下水。

毫無疑問，如果讓杜魯恩知道加害他父親的人里也有美杜莎的份，那麼至少在汀德斯領內，美杜莎商會就不用做生意了。而且除了汀德斯領，其他和羅伊斯家族算得上是盟友關係的其他領主，也肯定會拒絕美杜莎商會的貨物入境，所以當美杜莎商會選擇了馬里奧伯爵時，他們就已經沒有退路了。

“杜魯恩已經擴招汀德斯堡的駐軍了。”馬丁小聲的向穆德斯敘述這些天發生的事，“那個退伍老兵已經接收汀德斯堡防衛軍軍官一職，整個汀德斯堡的駐軍全部都受他指揮。......伯爵大人，被杜魯恩以外務名義要求返回，在汀德斯堡布防規模重新編排完整之前，不允許進入汀德斯堡。”

穆德斯現在總算知道為什麼馬里奧會這麼生氣了，這是一種赤裸裸的不信任。雖然不知道是出自誰的主意，但是毫無疑問，以這種大義的名頭來下達命令，除非馬里奧當場和杜魯恩翻臉，否則的話他也只能灰溜溜的離開汀德斯堡，這對於非常注重顏面問題的馬里奧而言，簡直就是當著所有人的面給了他一巴掌。

“現在汀德斯堡的駐軍規模如何?”穆德斯開口問道。

“前兩天才開始整頓，清理了一批渾水摸魚的，現在不足百人。”

“伯爵大人沒有實權，最多只能允許擁有五十名護衛，既然這樣的話，就留下五十人，其他人都過去汀德斯堡報名。”穆德斯沉聲說道，“不過騎士就不需要過去了，他們不會得到信任的。......我們現在暫時先選擇蟄伏吧，等到時機成熟了再說，只要杜魯恩不知道火龍毒是我們下的，就完全不需要擔心。”

馬丁苦笑一聲:“大人一早就安排人手過去報名防衛軍，可是......”

穆德斯挑了挑眉頭。

“那位叫彼特的退伍老兵，以王國正規軍的審核制度來處理，有近三分之二的士兵都被淘汰了。”馬丁一臉的無奈，“而且現在這些人已經暴露了身份，讓杜魯恩那個小鬼起了疑心，也不適合再隱藏了。”

“讓他們去傭兵工會。”穆德斯想都不想，“不過要注意，別讓他們都在同一個傭兵團，最好是分散成四、五個傭兵，再挑選一小部分人去加入其他傭兵團，把水攪混。”

聽到穆德斯的這個提議，馬丁突然眼前一亮，立即就明白穆德斯這一步棋的陰險之處。反正那些人已經從暗面翻轉成明面身份，那麼就把他們分散開來，順便投入到其他一些傭兵團的麾下，讓杜魯恩對那些傭兵團都有所懷疑，哪怕對方知道這很有可能是一種假象，但是也絕不敢再用這些傭兵團辦事。

從這一點上，便可以起到孤立杜魯恩的作用。

馬里奧一下子也就明白穆德斯這一招的用意，臉上的神色稍微好看了一些:“那麼，關於儀式的事?”

“已經全部準備妥當了。”穆德斯這個時候才從懷裡取出一枚暗紅色的寶石，遞給馬里奧伯爵，“如非必要的話，還請您慎重考慮，一旦使用了這枚寶石，你也就沒有任何回頭路了，哪怕贏了這場戰爭你也無法繼承汀德斯領。”

這一次，馬里奧沒有說什麼，只是目光變得陰狠了許多。他在沉默了片刻之後，終於狠狠的吸了口氣，然後重重的呼了出來，似乎是在以此加大內心的決意，然後將這枚暗紅色的寶石收好。

事已至此，穆德斯自然也不會再說什麼，就連馬丁和其他十來名騎士，也很統一的保持了緘默。

只是所有人的目光望向那枚寶石時，才會顯露出那麼一絲的不安。