緊趕滿趕，足足趕了一個半月的路程，威廉才終於返回到雷霆之獅的駐部。

本來從峽地裂谷返回之後，第一站應該是原潘達鎮、如今的鋼鐵羽翼訓練基地的，只不過在中途又收到了來自尼爾的快件，才知道在這一個半月的時間裡，局勢又產生了變化。

至今為止，這支神秘的精銳之師究竟是隸屬於哪個貴族，依舊是個未解之謎。但是這群人的行動目標，卻是被徹底探查出來了：他們赫然是衝著雷霆之獅駐地的軍事研究所而來。

肖恩麾下的鋼鐵羽翼和雷霆之獅都配備了這種特殊裝備，已不是什麼秘密。尤其是在和達比昂王國的數次騎軍大戰中，衝擊盾發揮出來的作用有多大，戰後有心的人稍微收集一下情報就可以輕易得知，所以會眼紅衝擊盾這種裝備的製作圖紙，自然也是情理之中的事。

尤其是，當初在和達比昂的大戰結束之後，萊恩方面便有不少貴族聯手向肖恩施壓，要求肖恩共享衝擊盾的秘密。本來他們的算盤倒是打得不錯，無非就是利用資歷論來欺壓肖恩這麼一個新興貴族，以往這一招對於那些新晉貴族而言都擁有莫大的威脅性，他們自然是不得不低頭。

可是肖恩是誰？

直接一句“如果你們想打仗的話，那麼我們來打一場就是了”就噎得那些貴族不敢繼續開口。

之後的事，就是肖恩被迫在萊恩王國塞內區域的那場千里逃亡，那時候那些家族自然也是有心落井下石。只不過他們扔下來的石頭太小，連個水花都冒不了多少，事後在得知肖恩晉陞大公之後也都紛紛送來賀禮，所以肖恩也就懶得和他們繼續糾纏下去。對於這些爛人他是一點應付的心思都沒有。

如今，虛空公國兩支主力軍團——克洛夫的塞西莉亞近衛軍和阿爾弗雷德的雷霆之獅皆不在國內，借調給了懷爾斯去應對前達比昂王國的第三衛戍軍。所以現在的虛空公國在軍力方面實際上是處於一個比較虛弱的階段。不過這一虛弱，也是相對而言。對於周邊和虛空公國接壤的領主，虛空公國依舊是一頭猙獰且龐大的怪獸。

可是無論是威廉還是肖恩又或者是海拉，皆沒有想到居然會有人把握住虛空公國現在最為虛弱的時機露出獠牙，這一點確實是讓他們感到驚訝。畢竟當初雷霆之獅和塞西莉亞近衛軍的離開，雖說沒有大張旗鼓可是也沒有進行任何隱瞞，有心人稍微一打聽就能夠知道。

不得不說，會導致如今的虛空公國出現這樣的局面，這和威廉等人都太過自負的原因也有很大的關係。

不過事已至此。懊惱或者後悔顯然都無濟於事，如何補救才是問題的關鍵。

全殲這支深入境內的敵軍，那是毋庸置疑的，而且這事對於威廉而言也並不是什麼難事。若不是尼爾被其他事情拖累，恐怕威廉回國之前，這支敵軍就已經被解決了，不過如今尼爾沒有親自出手，而是把這個爛攤子丟給威廉，那也表示這支敵軍還不足以對虛空公國構成任何實質性的危害。

當然破壞力，還是有一些的。

以這支敵軍所佔據的區域。方圓五百里內已被其納入掌控範圍，這就直接導致了兩個村莊和一個小鎮的覆滅。不過幸運的是，在這支敵軍布下防禦據點的那一刻。尼爾就已經命人安排周圍的居民撤離，所以小鎮和村莊的覆滅也僅僅只是財物和儲備糧之類的物資被搜刮一空，並且放火焚村破壞地形而已，對於平民基層的傷害幾乎沒有。

不過就在一個星期前，這支軍隊明顯有了新的動靜：他們試圖襲擊雷霆之獅的駐地。

也正是因為這個動靜，才讓尼爾知道他們的目標是虛空公國的軍事研究所。

只不過，尼爾早已先對方一步在雷霆之獅的駐地布好局：瑞娜趕赴雷霆之獅親自坐鎮，同時往雷霆之獅駐地移動並且進行待命的還有第一騎兵團以及整支鋼鐵羽翼。於是貿然闖入雷霆之獅駐地的這些敵人，自然是等於自投羅網。被瑞娜和安諾打了個措手不及，事後甚至沒有一個人能夠逃脫得了。

第一騎兵團在瑞娜的調教下。尾銜追殺這種技巧那是嫻熟得不能再嫻熟了。

不過可惜的是，敵人只來了不到百人而已。明顯是準備進行秘密滲透進入，只是最終還是低估了軍事研究所和兵工坊這邊的警戒力量，所以最終還是被人發現了。不過此戰也徹底暴露出了對方的底蘊實力：這群試圖潛入的偷襲者居然有數名黃金強者坐鎮，如果不是有瑞娜在的話，只怕還真的會被他們所得逞。

威廉在閱覽了這些情報後，眉頭也皺得更緊了，這些反常的現象，都讓他充分肯定，敵人肯定是準備了一支奇兵，否則不會如此大張旗鼓的試圖麻痹威廉等人的神經。只是這支奇兵的作用和目的是什麼，威廉卻是很難猜得出來，不過可以肯定的是，軍事研究所里的那些研究資料，以及兵工坊的衝擊盾二型肯定都是這些人的既定目標之一。

當抵達雷霆之獅的駐地時，早已收到命令並且完成了集結的鋼鐵羽翼已經等候多時。

安諾依舊是那副憨笑的模樣，就這麼站在鋼鐵羽翼的最前面。而站在他身邊的，則是如今已成為鋼鐵羽翼副團長的阿巴扎，這位北地蠻人擁有與其族人完全不同的性格和思維，他不僅聰明好學，而且自身的潛力也非常不俗，在經受過威廉的幾次指點之後，如今已隱隱成為了鋼鐵羽翼真正的指揮官。

只不過北地蠻人都是一群重情重義的傢伙，所以在安諾沒有正式退位下來之前，鋼鐵羽翼的名義指揮官依舊是安諾。不過有阿巴扎從旁協助，安諾確實可以輕鬆很多，而且原本鋼鐵羽翼不擅思考和戰術的缺陷也在阿巴扎的指揮下得到了完美的解決，可以說如今的鋼鐵羽翼才是真正不遜色於雷霆之獅和塞西莉亞近衛軍的強軍。

因為要防止有奇兵襲擊的緣故。所以威廉並不敢帶領整支鋼鐵羽翼出發，他只是帶了四千人而已。

這個數字比他原本預期的要多了兩千人，主要是因為有瑞娜的第一騎兵團也在雷霆之獅駐地協防的緣故。所以威廉才會帶着這足以對敵軍形成威脅的絕對優勢。而且隨行的人員之中，還有羅蒂卡巴斯這位新晉聖域強者坐鎮。因此在戰鬥力方面完全是不需要擔憂的。

再者，威廉在軍事謀略方面的計劃，也是無人可及。

除了這支明面上的軍隊之外，瑞娜和其第一騎兵團也是處於隨時待命的狀態，不過卻並不是親自坐鎮於雷霆之獅的駐地，而是和威廉所統帥的軍隊拉開大概兩天的行程。這個距離恰好是處於戰場的中間地點：距離虛空城大概三天的行程，距離雷霆之獅的駐地大概四天的行程，若是急行軍的話這個距離還可以縮短一天半左右。