果然陳芸眼睛立馬就直了，接過我手上的青銅樹杈，回屋找來放大鏡，對準了仔細研究，豁然起身問我，“這東西哪兒來的?”

我指了指自己的房間，說老鍾昨晚去拜訪一個老戰友，從他戰友那兒拿到的，那人目前還在我屋裡。沒等我把話說完，陳芸便抓着青銅樹杈站起來，推開我走向了走廊。

同樣的故事，乾勇又對陳芸講述了一遍。聽完他的講述之後，陳芸沉默了好久，才抬頭對乾勇說道，“老瑤溝現在還有村民嗎?”

乾勇搓着手說道，“不剩幾個了，這年頭山裡待着沒出路，好些同鄉都舉家搬遷到了外面，就剩幾個老頭老太太顧念鄉土，不肯搬遷，現在怕是也不剩幾個人了。”陳芸回頭說道，“這的確是先秦的古物，老瑤溝後山會出現這種文物，證明山溝里一定隱藏着大墓。”

我說道，“就算有大墓，也未必就是咱們要找的鹽陽女部落遺址啊。”陳芸說鹽陽女部落在遠古時，大致就分布在湖北恩施附近，沒聽說過還有別的文明產生過，十有八九，我們要找的地方就在這裡面。

我說好吧，認準了咱就干，事不宜遲，咱們現在就出發。

陳芸收好了那枚青銅樹杈，抬頭對乾勇說道，“勇哥，你能充當嚮導，替我們帶路會老瑤溝嗎?”乾勇黝黑大臉上寫滿了局促，苦着臉說恐怕不行，最近木材廠要加班，我這都是抽空才陪老鍾過來的，老鍾要我把老瑤溝那段歷史告訴你們，講完我就得回去上工了。

陳芸皺眉道，“你和忠哥是老戰友，退役之後沒給你安排工作嗎?”乾勇說道，倒是安排了，不過一年到頭，就只能拿那點死工資，我媳婦病了，家裡經濟條件不行，所以我找了個朋友幫我頂缺，自己出來賺點外快......

陳芸轉身出屋，不久之後拎着一個皮箱子走進來，從皮箱的行李中翻出了一疊人民幣，遞給乾勇說道，“你媳婦看病的錢我替你出了，你帶路，送我們去找當年挖坑找出屍魁的地方。”

經過陳芸這番充滿了資本主義銅臭味的腐蝕，這位扛槍上過戰場的老革命立刻就洪水決堤了，感動得一把鼻涕一把淚，忙說行，只要能湊錢給我媳婦治病，命給你都成，咱們這就走，我還有輛三輪車停在外面。

老鍾說且慢，下墓不是請客吃飯，不能那麼優雅從容，我們雖然發現了鹽陽女部落最有可能出現的位置，可苦於沒有裝備器械，進了山很吃虧。

不久前大家剛從雲南回來，在那破地方受夠了驚嚇和兇險，要是沒有充分的火力支持，就算一整個連隊進山也白瞎。乾勇拿了好處，態度積極很多，忙說不怕，前些年我媳婦還沒生病的時候，家裡日子過得還算清閑，我沒事就上山大鳥，自己改裝了幾把獵槍，都是半自動的，要不把它們全都帶上?

老鍾眼前一亮，說那敢情好，老乾你的手藝我還是信得過的，走，先去你家找傢伙!

商議既定，一行人風風火火去了乾勇家，乾勇帶我們去了他家後糧倉，在一個谷堆里扒拉出幾個黑色塑料帶，用話費袋子裹了一層又一層，解開塑料袋，幾桿油光水亮的獵槍出現在他手中，分別丟到老鍾和葛壯手裡，頗為自豪地說道，“當年咱們野戰軍28旅可是時刻沖在戰火前沿，摸了半輩子槍，我退伍之後雙手就閑下來了，總感覺搓*不得勁，在家偷偷鋸了幾截鋼材，花了大半年時間才做出三把，上面的零件是我退伍時偷偷從安南帶回來的，絕對正宗的手藝!”

老鍾接過槍，挑了下准心，將步槍朝肩上一扛，拍着乾勇的背受到，“老乾，你這手藝沒退步，站在你身邊，我感覺拿上就要衝鋒吹響集結號了!”

說走就走，一行人也不停留，為了防備韶鋼檢查，老鍾先將這幾把步槍拆卸下來，分成零件散裝，分別藏在三輪車各個角落，乾勇進屋跟自己媳婦道別，說是接了趟業務，得進山裡待上幾天，讓他媳婦別惦記，打電話給老丈人，讓他們過來照顧你。

破三輪到處漏風，是乾勇專門用來拉木料的，我們幾個人坐在後面車廂，乾勇便發動三輪車開到了馬路上，花了半小時左右，他把三輪車開出城區，沿着一條小道拐進去，馬路牙子上到處都是散落的碎石子，顛得屁股蛋子生疼，老鍾忍不住罵了一句，說你特么開車還是雜耍?趕緊給老子下來，換我上!

當天清晨八點左右出發，一直開到了下午，差不多傍晚五時許，乾勇把車停靠在了黃土堆馬路邊，跳出駕駛艙說道，“各位，下車吧，進山只有一條道，咱們必須儘快負重行軍，爭取天黑前進入老瑤溝，天晚了山裡有狼，不安全!”

避開城市人口，老鍾便沒有那麼多忌諱了，趕緊將步槍零件都找出來，快速進行組裝，三把步槍，他和乾勇、葛壯一人一把，沒有多餘的槍械，我只能拎着*開路，陳芸分攤了很多行李，走在隊伍最後面。

一行人輕裝簡行，走進通往老瑤溝的黃泥馬路。

湖北西連重慶，西北與陝西接壤，南接江西、湖南，北與河南毗鄰，位於大中華腹地，是中華文明的重要發祥地之一，沒有西南片區那種山高水低的崎嶇山路，叢林開闊，行走的不算緩慢。

荒土道上荊棘遍生，像是很久都沒人走過了，果真如同乾勇所言，山裡的住戶早已經搬空，腳下一條荒土老路，貫穿整個山腹，茫茫森山，林荒無盡，到處都是落葉堆積的腐爛泥坑，稍不注意就要一腳踏空在泥坑裡。

還在這裡的山勢開闊，沒有雲南那麼山高險峻，因此走得並不算太費勁，我按照乾勇的指引，見山開山，見水搭橋，急行軍十幾里，眼看着山林已經黑透，卻在前面發現了一堆垮塌下來的山體，淹沒了荒林老路，進退不得。

我急忙將此時告知身後的大部隊，乾勇陪着老鍾進山一看，果見那深山林腹之中，煙瘴叢生，橫絕十里，山頂坍塌下來的岩層將大路覆蓋，寸步難行，值得在原地點燃了一堆篝火，停下來稍作商議。

夜裡火光忽明忽暗，交替這映照在眾人臉上，乾勇攤開本地的地圖，那紅筆在上面勾了個圈，說進山的大路只有這一條，若是無法通過，那便只能繞道而行，如此一來，又要耽擱許久了，前面這山叫駝峰山，原本只要翻過去就到老瑤溝，現在只能轉道，沿着餓狼嶺進發了。