英爾維格歷932年。

怒濤之角軍港。

“冬天要來了……又過去了一年啊。”

伊芙緊靠在車窗邊上，望着遠處陰鬱鉛灰的雲層，感受着晚秋的微涼。

她嘆息着時間的飛逝，但遺憾的是無論怎麼嘆息也改變不了這些，所以她把視線轉回了報紙上，認真地閱讀了起來。

大約是在三個月前，高盧納洛的艦隊襲擊了棱冰灣，雖然高盧納洛方否認這些艦船的歸屬，但從船體的殘骸來看，這確實是來自高盧納洛的船隻。

那一夜的戰況極為複雜，高盧納洛的艦隊不止是與棱冰灣交火，似乎還與另一個敵人作戰，只是報紙上沒有指明另一個敵人是誰。

也因為這些尚不可知的原因，令一切又有了不同的可能性。

世界局勢變得激化，無論是維京諸國，還是萊茵同盟，都爆發出了戰爭的呼聲，後續的時間裡白潮海峽內爆發了多次衝突，雙方各有船隻沉沒，但掀起全貌戰爭的戰火仍未被點燃。

英爾維格需要時間，萊茵同盟也需要時間，據漁夫們說，白潮海峽已經完全封鎖了起來，那裡布滿巨大的鐵甲船，幾乎要填滿海峽。

然後，就在雙方再也難以克制，全面戰爭將要完全爆發時，這一切又再度僵持了下來，令怒火充盈的人們，不得不停下思考。

只因為……

伊芙想着，看向了報紙的頭版頭條，整個頁面只有寥寥數段文字，以及一個模糊的黑白照。

報紙上印刷着一個猙獰詭異的類人型機械，它渾身冒着蒸汽，手裡握持着巨型炮管，這是需要馬車才能拖動的武器，但就這麼被輕易地握在手中，最為重要的是，在它身後的武器架上還有更多類似的武器，並且這具詭異的機械正行走在舊敦靈的街頭。

伊芙很清楚這是什麼，來自永動之泵的戰爭機器，第三代原罪甲胄。

它將妖魔血肉的佔比率降到最低，令整體強度與機動性大打折扣，但它也是目前僅有的，可以進行量產，且不會對駕駛者與周圍人造成嚴重侵蝕的甲胄。

也因為三代甲胄的突然出現，令即將爆發的戰爭又停滯了好一陣，萊茵同盟們的艦隊蓄勢待發，卻因為這個尚不知曉強度的機械再度沉默。

每個人都需要重新思考一下，面對這樣的英爾維格他們是否要繼續戰鬥。

英爾維格的軍方也是在這段時間裡進行了一次閱兵，三代甲胄便是其中的主角，這些新式的戰爭機器具，可攜帶眾多沉重的武器，並且有着一定的機動性，誰也不清楚它們會在戰場上進行多麼慘烈的殺戮。

三代甲胄們不僅震懾了敵人，還震懾了許多自己人，絕大部分貴族們是第一次知曉英爾維格還存在這樣的東西，也因為這些因素，鉑金宮比以往熱鬧了太多。

當然，伊芙很清楚三代甲胄可不止是令戰爭延緩下來的理由，它確實很詭異與強大，但總是會有不畏猛虎的幼鹿。

真正令戰爭暫時延緩下來的是散布在諸國之中的築國者們，在洛倫佐從寂海歸來後，一份加密電報便發送給了他們，經過短暫的協定，這一次的“重啟”將被延緩，但給洛倫佐他們的時間並不多了。

“實際上情況要比這更糟，按照洛倫佐的話，這一次說不定全人類都要玩完了。”

亞瑟揉了揉眼睛，只過了短短几個月，他顯得要比之前蒼老太多了。

“我以為……這些情報我不該知道的。”

伊芙的心情與他是同樣的沉重，同時她的心中也有着困惑。

“其實你該知道的。之前我一直想將你保護在精緻的鳥籠里，結果這一切變得越來越離譜……何不放你自由呢？既然無法教會你舞蹈，倒不如教你持槍。”亞瑟說。

伊芙放下了報紙，“你是想把我當成接班人嗎？”

“這可不行，”亞瑟搖了搖頭，“雖然你是我的女兒，但想坐上我的位置，還是需要正常的晉陞的。我已經想好讓誰接替我了。”

亞瑟說著看向了車廂的另一旁，這列列車上，不止他們這些乘客。

車廂微微搖晃，武裝列車行駛在荒涼的大地上，筆直向前。

這是一片無人區，向著四處看去，難以察覺到任何人類活動的蹤跡，武裝列車孤獨地前進着。

但車廂內還算不上孤獨，伊芙的對面就坐着亞瑟，老傢伙眼神沉重，時不時地拿起杯子，抿一口咖啡，在過道的另一邊則坐着梅林與阿比蓋爾，這兩位重要的科研人員也在列車上。

按照凈除機關條例，為了避免被斬首，他們幾個本不該同時出現在一起的，更不要說是同一個載具上，但今天是個重要的日子，他們不得不一同前往。

在列車的其他座位上，也坐滿了安保的士兵，只是他們和尋常的凈除機關士兵有所不同，他們每個人都身穿厚重的大衣，其下安插着防彈的鋼板，手中握着武器與尖刀，面容隱藏在了厚重的防毒面具下。

伴隨着呼吸，車廂內響起沉重的濾器聲。

不僅如此，更為深沉的呼吸聲在車窗外響起，一重重的水蒸氣涌過，在玻璃上留下細密的水珠，但很快又被狂風拖離。

原罪甲胄們保持着待機狀態，安靜地半跪在前方的車廂中，他們攜帶着各式武器，宛如沉默的軍團。

伊芙能清晰地感受到這些，內心有些不知所措，目光忍不住地在車廂內掃動着，餘光注視着清道夫們。

她不是沒有見過這些傢伙，但仔細回憶一下，這似乎是伊芙第一次這麼近距離地、在白天見到這些清道夫們。

他們幾乎不曾言語，溝通全靠手勢，也不曾摘下面具，似乎所有的清道夫都長這一個樣子，保持着絕對的隱秘，將所有與自我有關的信息封閉。

然後目光落下更後方，那是些更為特殊的乘客們。

亞瑟看着這些特殊的乘客，繼續說道。

“沒有人是永生不死的，總會需要一個接班人。”

視線的餘光瞥到了車廂最後排的座位，亞瑟似乎是看到了誰，無奈地笑了笑，“當然，也可能有例外，我就覺得像他那樣的壞人，至少能活個幾百歲。”

伊芙也試着看向那個坐在最後方的傢伙，但他處於伊芙視角的盲區，從她的位置看去，只能隱約地看到那些靠在邊上的劍袋，還有槍械。

這個傢伙全副武裝，彷彿是要參加某場即將爆發決戰，他不清楚這一切會在何時開始，那麼只能讓自己時刻武裝。

據說從寂海回來後他就變成了這個樣子，要麼窩在自己的事務所里一動不動，要麼就帶滿武器，走入黑夜之中。

呼嚕聲漸起，伊芙移開了目光，順着亞瑟的視線看去，找到了他話語所指的人。

“你是說，她是他的接班人嗎？”

“用奧斯卡的話說，是這樣的，”亞瑟無奈地看了一眼那個靠着車窗呼呼大睡的傢伙，“他說他一生都把精力投入寫作之中，結果混得需要黑幫來幫他出版書籍，從故事中的世界醒來時，卻發現自己老成了這個樣子。”

“沒有親人，沒有子嗣，就連朋友也沒幾個。”