“什麼事，亞克斯利。我說過沒有要緊事，不要找我。”
騰起的森綠魔焰剛剛消散，站在壁爐邊的斯內普滿臉陰沉地看着自己的同僚，對亞克斯利再次通知自己過來表示不滿。
“我從來沒有想要命令你的意思，西弗勒斯。”
亞克斯利朝斯內普做了個請坐的手勢，示意這位臉色陰沉、看不出情緒的同僚坐下：“我只是想向你傳達黑魔王的話。”
“黑魔王需要我做什麼？”
斯內普看着坐在扶手椅上意氣風發的同僚，微微皺起眉頭詢問道。
他知道黑魔王最近一直待在國外搜尋某個人的蹤跡，而且似乎還不太順利。
“黑魔王需要你找到鄧布利多的魔杖。”亞克斯利對斯內普說出伏地魔讓他轉告給斯內普的話。
“鄧布利多的魔杖？”
斯內普對伏地魔的命令感到十分費解。
伏地魔想要鄧布利多的魔杖做什麼？
“是的，黑魔王似乎對自己的魔杖不滿意，也許他想要弄到一根威力強大的魔杖。”亞克斯利壓低聲音說，“以便去對付那個該死的泥巴種。”
“我不否認艾伯特·安德森確實值得令人警惕，但應該不至於讓黑魔王如此重視吧？”斯內普對此感到十分困惑。
他知道黑魔王很忌憚安德森，那傢伙的實力已經遠超正常水平的巫師，無限迫近曾經的鄧布利多了。
黑魔王肯定不希望再出現一名鄧布利多那般強大的巫師，只是將除掉安德森的希望寄托在一根威力強大的魔杖上顯得非常古怪，因為肯定有其他更好的辦法。
“我聽說黑魔王在尋找死亡棒。”
亞克斯利故意向斯內普透露部分消息。
“那是什麼？”斯內普表情愕然。
亞克斯利朝斯內普攤了攤雙手道：“我只是聽從黑魔王的命令行事。”
“所以，黑魔王認為鄧布利多使用的魔杖，很可能是所謂的死亡棒？”斯內普感覺整件事變得相當滑稽。
“這種可能性並非沒有，別忘了西弗勒斯，年邁的鄧布利多仍然保有很強的力量。”
就連亞克斯利也不得不承認與其他年邁的巫師相比，鄧布利多確實強大得不可思議。
通常情況下，巫師的魔法力量在超過一定的年齡後，就會出現明顯的下滑，但那個活了一個世紀的老傢伙，臨死前仍然非常強大。
“我會找到那把魔杖的，但你應該知道鄧布利多死後，我並未留在霍格沃茨，需要時間去搞清魔杖在哪兒。”斯內普打算回去後跟鄧布利多的肖像畫談論下這件事。
“你只需要找到那把魔杖在哪兒，黑魔王會親自過去取。”亞克斯利朝着斯內普舉起酒杯，微笑着提醒道，“記得，這點很重要。”
“你似乎知道些什麼秘密？”
原先打算轉身走向壁爐的斯內普忽然停下腳步，又重新坐回扶手椅上，雙眼直勾勾地盯着亞克斯利那張令人討厭的臉。
“我可以告訴你，但凡事都是有代價的。”
亞克斯利眯起眼睛看向斯內普，等待對方的答覆。
“你想從我這裡得到什麼？”
斯內普自然聽出面前這個狡詐之人的言外之意，也猜到對方為什麼還特意找自己來這裡當面詳細談。
“霍格莫德村最近並不平靜，我希望那裡成為歐洲最大的黑市交易所。”
亞克斯利嘴角勾起愉悅的微笑，他知道這件事成了。
雖說斯內普手上的權力遠沒有他大，但亞克斯利很清楚只有他們兩人聯手，才有可能壓下食死徒的其他小心思，將霍格莫德村變成他所想的那般模樣。
“可以，但黑魔王……”
“黑魔王沒時間關注那點小事，而且我也相信他會對此很滿意的。”亞克斯利自信地抿了口紅酒。
斯內普猶豫片刻，點頭同意了。
他不在意亞克斯利想在霍格莫德做什麼，他更好奇伏地魔究竟想做什麼。
“現在你可以告訴我了吧？”斯內普問。
“我問過奧利凡德，他告訴我，歷史上曾經存在各種強大魔杖的傳說，老魔杖，死亡棒，命運杖……”亞克斯利給斯內普倒了杯紅酒，“如果黑魔王能擁有傳說中的死亡棒，他將會變得無懈可擊。我必須承認……這足夠讓所有人心生敬畏。”
“那只是傳說，或者那只是歷史上幾位強大的黑巫師用自己的力量與生命佐證了魔杖的威名。”斯內普並不願意相信會有那樣一把強大的魔杖，原因也很簡單，艾伯特·安德森就是個最好的案例，他的強大絕不是來源於他的那把魔杖，而是他本身就擁有非凡的力量，他相信在黑魔王抓住奧利凡德後就搞清楚了這點。
“奧利凡德知道老魔杖在誰哪兒。”亞克斯利忽然說。
“什麼？”斯內普愣住了。
“奧利凡德說老魔杖在格里戈維奇那裡。”亞克斯利放下酒杯說：“所以最近這段時間黑魔王一直在尋找格里戈維奇的蹤跡，但那老傢伙似乎提前聽到風聲躲起來了。”
“所以你想告訴我，那個荒唐的流言是真的？”
斯內普臉上的表情變得異常古怪，“如果那把魔杖真有那麼厲害，格里戈維奇為什麼要躲起來？而且，如果你聽說了有那樣一把魔杖，你會不心動去搶奪魔杖嗎？”
“我不知道。”亞克斯利搖頭道：“就連奧利凡德都無法判斷他是不是真的，很多人只是把它們當故事來聽，但也無法確定那些強大的魔杖就不曾存在過，至少鄧布利多的那把魔杖就挺可疑的，別忘了他已經活了一個世紀了，他仍然保有如此強大的魔法力量絕對不正常。”
“我會儘可能在黑魔王返回英國前找到鄧布利多的魔杖。”斯內普起身走向壁爐，準備使用飛路網直接返回霍格沃茨的校長辦公室。
“還真是一如既往的可靠！”亞克斯利舉起玻璃酒瓶，透過紅色的葡萄酒液看着消失在壁爐邊的斯內普，喃喃道，“祝你好運老朋友，你最好期待鄧布利多的那把魔杖不是死亡棒。”
如果鄧布利多使用的真是傳說中的死亡棒，那殺死他的斯內普估計就要倒大霉了。
傳言中只有從前一任主人手上繳獲那根魔杖，才能成為它真正的主人，而斯內普殺死了鄧布利多，這意味着黑魔王想要那把魔杖同樣需要血腥殺戮。
以亞克斯利對黑魔王的了解，哪怕斯內普是最得力的助手，也會被無情犧牲。
這意味着他將會是黑魔王唯一的得力助手，也許會因此而變得忙碌，但那無疑是件非常美妙的事。
……
“哦，你是說伏地魔正在尋找一根威力強大的魔杖？”
剛返回校長辦公室的斯內普，立即將從亞克斯利聽到的消息告訴鄧布利多的肖像畫。
然而，這位早已死去的老人似乎對此並不在意。
“你似乎並不意外。”斯內普有些意外老人的反應。
“大概是安德森先生給伏地魔太大的壓力了。”鄧布利多輕笑道。
“你居然笑得出來。”斯內普感覺整個人都不好了。
“別擔心西弗勒斯，這從某種程度上說明，安德森先生確實很可怕。”