從書院回來，宋添跟胡柯將得到的信息分享給了蒼山學館一行人。
八月八日那天，三年一度的鄉試開考。
一大早貢院外面全是人，眾學子大包小包，手裡提着，背上背着，除了平日里考試所需筆墨之類，還有衣物鞋襪，以及各類米糧雞蛋菜乾吃食。
鄉試連考三場，每場三日，這三日間吃喝拉撒都在裡面，是不允許外出的。
放假前夫子們在課堂上早就說過了，搜身要解髮髻，脫外袍，帶的乾糧都會掰開來瞧中間有沒有夾帶。
這般帶着方便填肚子的餅跟饅頭一類也是不方便，到時東西都給人家掰開了也是吃不下。
出門前宋二才親自給兒子和童良玉檢查考簍。
他拿着一張清單，每點一樣東西便勾上一筆，可這還不夠，去到貢院門口時還要再來一次。
不光是他們，別的學子也都一樣。
親人們千叮萬囑，學子們看了又看。
考試所需筆墨一份不夠，還得來一份備用。
原本有些心大的，看見別的人這般謹慎，入院前趕緊在街邊買上一份，心裡塌實。
這次送考常氏也跟着來了，懷裡抱着咿咿呀呀的小女兒給兒子打氣。
小妞兒年關出生，如今也有八個月了，宋二才為女兒取名宋予，寓意為上天賜予。
小予兒長得冰雪可愛，眼睫毛像常氏一樣，很長，忽閃忽閃的蓋住一雙黑葡萄似的大眼睛，身子也圓圓乎乎的，看着十分可人。
她或許也知道哥哥要走了，雙手向宋添伸過去，嘴裡也咿咿呀呀叫着什麼。
宋添伸手將妹妹抱過來，輕輕捧了捧她的小臉蛋道：“予兒乖乖，這次哥哥很快就回來了。”
“好了，快準備進去吧。”
常氏將女兒接了回來，宋添看着已經老了的雙親，向兩人鞠了一躬道：“爹娘，這兒人多，你們早點兒回去吧。”
已經去過幾次考場的宋添其實淡定得很。
常氏想說點什麼，後面又不知道說些啥好。
宋二才拍了拍兒子跟童良玉兩人的肩膀道：“三天日子很長，別著急，重要的是注意好自個兒的身子。”
兩人點頭。
不多會，貢院的大門開了，有衙役跟穿着鐵甲的兵卒從裡面出來，舉牌讓眾人按地方排隊。
見此，送考的親人們便開始往後退了。
不多會，貢院的閣樓上有號角聲響起，那些兵卒嚴陣以待，迎接從裡面而出的十幾位考官。
這時，天還未大亮，外面還有不少人舉着燈籠跟火把。
主考官韓嗣站在大門中間，他掃了一眼已經排好隊的學子們，默了會便開始訓話，剛開始是些場面話，後面便警告讓大家不要作弊，省得害人害己。
話訓完，衙役拿着呈文，開始點名入場。
參考學子眾多，點名、搜身、入場、剛開始時天還未亮，等到後面日頭已經老高了，人還沒能進去完。
好不容易進去了，眾人目不斜視，連多餘的眼神都不能有，不然便會有人上來詢問。
入二門時有人發放了號牌，進去之後按排列號找自己的考舍。
貢院很大，有正樓、副樓、還有迴廊跟臨時搭建的考舍。
鄉試跟以往放張桌子的考位不同，每個舍位都好似一個小隔間，裡面有一張特製的案桌，白日里取下一半便是桌子，晚上鋪開擺上便是床鋪。
除了桌椅各一張，裡面還配有一隻小鼎鍋跟一個小柴爐。
貢院排列的考舍分幾個大區並十幾個小區，每個區都有茅廁跟水源保證考生們的基本生活。
宋添分到的考舍在左邊的堂舍，地方不好不壞，頭頂有房有瓦，不漏雨，晚上也不會沾上濕氣，可白日里就是有點悶熱。
宋添將號牌交給衙役對了一下，之後欄柵門便被打開了。
他將考簍跟手上提着的包袱放下，之後將考舍打掃了一番，才將裡面的東西拿出來擺好。
他看了下時辰已經不早了，便提了爐子在門口準備弄點東西吃。
今日只是入場，真正的考試要從明兒個開始。
下午，考生入場終於結束了。
宋添進門時已經跟大家分開了，到了晚上他也沒見到相熟的人，估計在排考舍的時候就將這些同鄉跟同書院的學子打亂了。
中午，他用麵糊攤了兩張餅子，晚上就煮了雞蛋肉乾粥。
這次常氏給他跟童良玉準備的吃食都很簡單，天氣太熱了想給點葷肉也是不行，只能帶一點熏肉乾。
晚上，宋添鋪好毯子早早就睡下了。
幾百上千人的考舍，有衙役不停來回巡邏，剛開始還很安靜，可到了後面不少地方都傳出了鼾聲。
宋添從小在村子裡長大這還沒啥，翻了個身繼續睡。
可對於那些嬌生慣養的公子少爺們，這就難熬了。
這裡面的條件連他們府上住的下人都不如，這下子直接就是睡不着。
翌日，天還沒亮便有衙役舉着火把叫眾人起身，不多會閣樓上的號角聲響了。
天剛微熹，空氣中還泛着寒涼，有衙役舉了牌子，不多會便有人開始下發考卷。
整整一疊制式考卷，宋添拿到後輕輕用布巾包了起來，後面拿上盆子去打水洗漱。
外面的水棚已經排上了人，大家哈欠連天，看樣子昨晚都沒怎麼休息好。
宋添簡單梳洗一番，天色也漸漸亮了。
回考舍時他擔頭看了一眼，主位的閣樓上主副三位考官此時正站在二樓攔桿處，垂頭看着下面的一眾學子。
從外面回來，宋添弄了個早餐，之後收拾乾淨便開始做題了。
一時間全場靜謐無聲。
鄉試三日三夜，宋添差不多都是這麼過來的。
儘管他自我感覺還算良好，但到了第三日仍然眼下青黑深重，臉色憔悴臘黃。
宋添昨晚熬了一下夜，趁着還有精神其實已經將題卷做完抄好了。
這般聽說衙役說可以交卷，他便走在了第一批。
其實到了這日大部分人已經受不了了。
都說文弱書生，這也不是說笑，除了真的身體素質很好，誰個頂得了三天三夜吃不好睡不好，還得滿腦子想着那些考題精神上也受到煎熬。